Los padres están reduciendo al mínimo las relaciones laborales para sacar tiempo para el cuidado de sus hijos

Jenna está estresada. Tiene que realizar una investigación para un informe de un cliente, redactar parte del informe y salir de la oficina antes de las 5 de la tarde para poder recoger a su hijo de la guardería. Trabajando furiosamente, siente que por fin está dando con la tecla cuando Seth - su colega que trabaja en la misma planta - se pasa por su despacho para saludarla y preguntarle cómo le ha ido el fin de semana. Jenna sonríe y, cortés pero secamente, afirma que ha tenido un buen fin de semana. No responde a la pregunta y Seth se marcha. En cuanto él sale, ella vuelve rápidamente al informe. La investigación Este tipo de experiencia fue común entre los padres que estudiamos en nuestra investigación entre profesionales de tres organizaciones diferentes: una empresa farmacéutica, una organización de servicios profesionales y una universidad. Entrevistamos y observamos a 72 de estos trabajadores, casi todos ellos extremadamente entregados a la excelencia en su trabajo. Descubrimos que un subgrupo -en concreto, los trabajadores con hijos pequeños que eran el principal progenitor cuidador o compartían este papel con su cónyuge- se sentían faltos de tiempo. Esto, por supuesto, no es ninguna sorpresa para los padres de niños o cualquier otra persona que tenga amplias responsabilidades como cuidador de ancianos. Sin embargo, lo que también descubrimos fue que, además del tipo de gestión "típica" del tiempo que cabría esperar encontrar (por ejemplo, la programación), estos trabajadores intentaban gestionar las interacciones. Gestionar las interacciones cuando hay poco tiempo Los padres de nuestro estudio, al igual que Jenna, gestionaron las interacciones mediante una serie de estrategias que denominamos prácticas de interacción: Evitaban las interacciones rechazando las invitaciones a comer, no acudiendo a las horas sociales del departamento y no iniciando nunca conversaciones informales. Se escondían de sus compañeros trabajando en casa o incluso escabulléndose al baño en un momento en que todos los demás estaban en una reunión de trabajo. Organizaban las interacciones estratégicamente reservando reuniones consecutivas para poder terminar rápidamente una reunión anterior señalando que tenían que parar para hablar con otra persona (en lugar de decir simplemente: "Lo siento, no quiero hablar más", lo que los padres reconocían que se interpretaría como una grosería). Centraron las interacciones redirigiendo las conversaciones de en las reuniones de las actividades no laborales a las tareas en curso. Los costes de la creación de relaciones Estas prácticas de interacción consiguieron lo que se proponían: a saber, recortar las interacciones en el trabajo que no estuvieran puramente centradas en las tareas para ahorrar tiempo para el cuidado. A pesar de ser profesionales dedicadas, estas trabajadoras generalmente pasaban la mañana, las tardes y los fines de semana con sus hijos mientras lograban el éxito profesional. Sin embargo, estas prácticas de interacción tenían un coste. Los padres que intentaron controlar ampliamente las interacciones mediante estas estrategias acabaron teniendo relaciones débiles con sus colegas, algo que , según ha demostrado una amplia investigación, es importante para tener éxito en el lugar de trabajo. Aunque a veces tenían uno o dos amigos íntimos -lo que la investigación demuestra que es importante aunque uno no pueda mantener una gran red social-, no sentían que tuvieran muchos amigos íntimos, no tenían un sentimiento de pertenencia en el trabajo y estaban al margen de los cotilleos del lugar de trabajo. Había una compensación entre ahorrar tiempo para la familia y desarrollar relaciones, como vimos al estudiar el conjunto de trabajadores que no tenían tales responsabilidades de cuidado (hombres y mujeres sin hijos, y el subconjunto de padres que tenían una esposa que se encargaba de organizar el cuidado de los niños - ninguna madre de nuestra investigación tenía tal cónyuge). Estos trabajadores sí se relacionaban más socialmente en el trabajo: hacían pausas más largas para comer en restaurantes, charlaban en el pasillo, se pasaban por el despacho de los demás para comentar los cotilleos del trabajo e iban al bar después del trabajo. Sin embargo, como también tenían que cumplir con su trabajo, esto significaba menos tiempo para las aficiones, los amigos no laborales y -para estos padres- sus hijos. Qué hacer Aunque no hay respuestas fáciles para resolver el problema de la falta de tiempo que sufren muchos padres, nuestra investigación ofrece algunas sugerencias tanto para los padres como para los directivos. Consejos para los padres Sea consciente. Muchos de los padres de nuestro estudio no reconocían que, al limitar sistemáticamente las interacciones, estaban cercenando en gran medida las relaciones en el lugar de trabajo. Estaban tan al margen de la red social que no sabían hasta qué punto sus compañeros de trabajo habían estrechado lazos. Es importante ser consciente de que limitar las interacciones tiene un coste relacional, y saber cuál puede ser ese coste. Acepte el golpe del tiempo. Aunque participar en extensas interacciones sociales diarias no es plausible para muchos padres, sacar algo de tiempo -ya sea semanal o mensualmente- para hablar con los compañeros de trabajo es importante. Muchos de los profesionales que estudiamos preferían los almuerzos programados para este tipo de conexión, ya que les permitía planificar su jornada laboral con antelación para dar cabida a este tiempo no laboral. Papás, arrimen el hombro En nuestra investigación, las madres eran mucho más propensas a experimentar esta falta de tiempo y a cortar las interacciones que los padres, lo que refleja el hecho de que realizaban un cuidado más extenso de los niños (por ejemplo, recogerlos y dejarlos). Estos resultados son coherentes con las numerosas investigaciones que demuestran que las madres realizan más tareas de cuidado de los niños que los padres. Los padres tienen que dar un paso adelante y ayudar a las madres para que la carga del cuidado -y los costes relacionales que conlleva- no recaiga únicamente en las mujeres. Consejos para los directivos Reconocer y agradecer. Los directivos son una parte esencial de la creación y el mantenimiento de un lugar de trabajo favorable a la familia. Tras haber leído este artículo, puede que entienda por qué algunos de sus empleados parecen a veces ocupados, apresurados o agobiados. Ahora, puede reconocer a los padres -en particular a los de niños pequeños- que comprende por qué no siempre pueden acudir a la hora social de las 7 de la tarde o a la fiesta de cumpleaños a la hora de comer. De la mano de esto, por supuesto, está el no presionar a los padres para que participen en esas actividades dadas sus exigencias familiares. Estructure las relaciones de un modo que funcione para los padres. En nuestra investigación, los padres preferían sobre todo las relaciones formales preestablecidas, como los programas de mentores , porque así se reducía el tiempo, el esfuerzo y las conversaciones triviales necesarias para establecer estas conexiones de forma más orgánica. Este tipo de relación puede proporcionar a los padres una forma de obtener asesoramiento sobre cuestiones tanto profesionales como personales (por ejemplo, la gestión del trabajo y la familia), al tiempo que ahorran tiempo para su familia. Céntrese en los resultados, no en las horas. Los directivos a veces se centran en las horas trabajadas más que en los resultados obtenidos. Centrarse en el rendimiento de sus empleados, más que en las horas que dedican, le ayudará a recompensar a los padres en lugar de regañarles por dedicar tiempo a sus hijos. El día tiene un número limitado de horas, y los padres a menudo recortan las interacciones ocasionales para sacar tiempo para sus hijos. Aunque esto tiene claros beneficios, existe por supuesto un coste relacional. Tanto los directivos como los profesionales deberían considerar formas de desarrollar relaciones en el lugar de trabajo que se adapten a las exigencias del cuidado de los hijos.

Los padres están reduciendo al mínimo las relaciones laborales para sacar tiempo para el cuidado de sus hijos

Resumen.

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