¿Debe informar a un posible empleador sobre sus responsabilidades como cuidador?

Al coger mi teléfono, vi el flash de un mensaje de texto de una querida amiga. "Mamá [está] muy mal", escribió mi amiga. "Ya no puede vivir sola. Estoy preparando el dormitorio de abajo para que se mude. Pero estoy en medio de entrevistas de trabajo: ¿qué diablos les digo, si es que les digo algo? Tantas incógnitas. Me entra el pánico". Mi amiga no está sola. Casi tres de cada cuatro empleados tienen algún tipo de responsabilidad como cuidadores, según una investigación de Joseph B. Fuller y Manjari Raman, de la Harvard Business School, y a la mayoría les preocupa que esto pueda hacer descarrilar sus perspectivas profesionales. En una transición profesional ideal, nos lanzamos a la carrera en un nuevo puesto, con el objetivo de aclimatarnos rápidamente y obtener resultados. Queremos establecer confianza y una sólida reputación profesional. Las responsabilidades de cuidador pueden ser imprevisibles. Es posible que no sepa qué se le pedirá que haga por un ser querido ni cuándo, por lo que es difícil anticipar el impacto potencial en su trabajo. Esto ya es bastante difícil cuando está contento en su trabajo, pero aún más cuando está buscando un cambio. Entonces, ¿debe revelar sus responsabilidades como cuidador a un posible empleador? Si es así, ¿cuándo? No hay una respuesta correcta o incorrecta. Debe tomar la mejor decisión para usted, basándose en las particularidades de su situación. Basándome en mi experiencia como ejecutiva de recursos humanos, directora de contratación y madre trabajadora, mi consejo es que empiece por reunir algo de información: 1. Defina sus necesidades actuales. Haga un mapa de sus responsabilidades como cuidadora y determine si cada una de ellas es fija, flexible o desconocida. Por ejemplo, puede que tenga que acudir a citas médicas semanales fijas los lunes a las 15.00 horas, pero puede que tenga más flexibilidad para programar otras citas en torno a las necesidades laborales obligatorias. También deberá tener en cuenta la situación en cuestión: ¿la afección médica de la persona a la que cuida es permanente, progresiva o intermitente? ¿Cuál es el pronóstico y el plazo? Un punto importante a tener en cuenta es si cree que podría necesitar una excedencia en algún momento para cumplir con sus obligaciones como cuidador: En virtud de la Ley de Baja Médica Familiar (FMLA), necesita haber trabajado para su empleador durante al menos 12 meses antes de poder acogerse al programa. Una vez que haya anotado sus necesidades, puede comparar sus responsabilidades con los requisitos básicos de los empleos que le interesan para evaluar una buena adecuación laboral. Por ejemplo, un trabajo de cara al cliente en un comercio minorista con un horario fijo o un puesto que requiera viajar con frecuencia puede no ser realista para sus necesidades. 2. Infórmese sobre la cultura de la empresa. Puede saber mucho sobre la cultura por la forma en que una empresa se describe a sí misma, sus valores y su paquete de beneficios. Solicite y revise detenidamente estos documentos. Averigüe si la empresa ofrece ayudas para el cuidado de ancianos o niños en el lugar de trabajo, como programas de recomendación, descuentos en cuidados de apoyo a domicilio, tiempo libre remunerado y/o grupos de apoyo a los empleados. También puede recurrir a su red de contactos para hablar con alguien que lleve tiempo trabajando en la empresa. Pueden informarle sobre cuánto se valora el tiempo presencial, hasta qué punto apoya la empresa las cuestiones relacionadas con la familia y el trabajo/vida privada, y cuáles son las expectativas sobre la presencia en la oficina. Cualquier información que pueda recabar sobre estas cuestiones le será de gran ayuda para determinar su enfoque. En ciertas culturas, la visibilidad y el tiempo cara a cara son fundamentales, y usted engendrará resentimiento o sufrirá un sesgo de proximidad si no está en el lugar adecuado en el momento oportuno. Estos son factores importantes que debe desentrañar y tener en cuenta en su búsqueda. 3. Comprenda las expectativas de su jefe. Aunque la cultura de la empresa es importante, su jefe directo determinará en última instancia su experiencia laboral básica, incluidas la remuneración y las oportunidades de ascenso. Formular estas preguntas durante su entrevista puede ayudarle a orientar su decisión. ¿Cuáles son los requisitos básicos de mi trabajo? ¿Cómo miden el éxito? (Querrá prestar atención a las medidas basadas en los resultados, en contraposición a las normas vagas o subjetivas). ¿El puesto es a distancia, híbrido o presencial? ¿Se prevén cambios futuros en ese plan? ¿El horario es fijo o flexible? ¿Trabajan algunos miembros del equipo con horarios flexibles? (Si es así, pida detalles). ¿Hay reuniones obligatorias del personal o de la empresa a horas concretas? Si me pierdo una reunión, ¿se graban o hay alguna forma de ponerse al día? ¿Qué parte de mi función es autónoma, frente a la que depende del trabajo con equipos interfuncionales y compañeros? ¿Por qué método (por ejemplo, mensajería, correo electrónico, reuniones) y cuándo quiere que le ponga al día sobre el estado de mi trabajo? Decidir si debe revelar sus responsabilidades como cuidador durante su búsqueda de empleo es, en última instancia, una cuestión de juicio. Existen riesgos en ambos lados. A algunas cuidadoras puede preocuparles que su jefe las considere menos trabajadoras o competentes si lo revelan. Por otro lado, si decide no revelarlo, podría encontrarse excesivamente estresada y preocupada por su credibilidad si tiene que rechazar regularmente invitaciones a reuniones después de aceptar el trabajo. Si su nuevo jefe parece accesible, fomenta la autonomía laboral y se basa en los resultados en cuanto a sus expectativas de rendimiento, es probable que esté en buena posición para revelarlo y mantener una conversación sincera sobre la elaboración de su horario. Le recomiendo que lo revele después de recibir una oferta. Si opta por esta vía, Erica Frank, consejera y asesora laboral con sede en California, recomienda ser lo más específico posible en su conversación. Plantee escenarios hipotéticos, como "¿Qué pasa si me llama a las 11 de la mañana y estoy en la consulta del médico? ¿Cómo se ve eso?", sugiere. También puede compartir sus planes sobre cómo compaginará su trabajo y sus responsabilidades como cuidadora. Nadie debería tener que decidir entre los cuidados y un trabajo, pero tiene que ser lo más adecuado para cada uno. La verdad requiere confianza, y la confianza requiere verdad. ¿Puede confiar en que su empleador confíe en usted para hacer su trabajo cuando la vida le llame? Las exigencias de los cuidados no suelen ser estáticas: aumentan y disminuyen a lo largo de nuestra vida. Un empleador tiene mucho que ganar si adopta una perspectiva a largo plazo, es flexible durante las necesidades cíclicas de la vida y se gana la lealtad del empleado a largo plazo.

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