A zombaria pode ajudar no sucesso de uma iniciativa

Quando Magdalena Cholakova, professora associada da Rotterdam School of Management, estudou como uma organização conduziu um esforço de transformação, ela fez uma descoberta surpreendente: Ao adotar uma abordagem lúdica para o lançamento, que incluía brincadeiras com o programa de mudanças, os líderes conseguiram persuadir melhor os funcionários a segui-lo. A conclusão: A zombaria pode ajudar no sucesso de uma iniciativa. Professora Cholakova, defenda sua pesquisa. Cholakova: Estou interessada em entender como as organizações que estão tentando implementar mudanças lidam com os desafios e a resistência que seus esforços geralmente provocam. Nesse estudo, um de meus alunos de pós-graduação, Marc Gijsbers, e eu nos concentramos em uma iniciativa que o escritório holandês da PwC - empresa de contabilidade, impostos e consultoria - estava lançando em 2015, chamada Vision 2020. Tradicionalmente, a organização se concentrava muito em atingir suas metas financeiras. Mas essa nova "visão" envolvia dizer aos funcionários, entre outras coisas, que eles também deveriam "se importar" e "fazer a diferença", o que tinha o potencial de parecer uma contradição. Em vez de ignorar esse desafio, os líderes da PwC optaram por reconhecê-lo e até mesmo ignorá-lo. E funcionou. E isso funcionou. A Visão 2020 foi adotada. É claro que a PwC também usou as práticas recomendadas tradicionais de gerenciamento de mudanças ao longo do caminho. Mas nossa pesquisa deixou claro que o humor ajudou a acelerar o processo. HBR: Mas por que isso funcionou? Normalmente, quando o senhor zomba de algo, não o ajuda. O senhor a prejudica. Bem, uma das principais explicações sobre como o humor funciona é que ele combina conceitos que, a princípio, são incongruentes. Na PwC, os funcionários estavam operando sob um conjunto de normas e práticas há muito tempo, mas de repente se depararam com outro. As piadas sobre essa situação permitiram que as pessoas aceitassem a coexistência de dois conjuntos diferentes de metas sem necessariamente resolver as tensões subjacentes. Isso deu às pessoas a chance de entender as metas em conjunto e, gradualmente, compreender as tensões e encontrar maneiras de resolvê-las. O senhor se lembra por que o humor é usado na publicidade? Porque, em muitos casos, ele pode aumentar a probabilidade de os consumidores prestarem atenção à marca e pode ajudar a criar associações positivas com ela. Os anunciantes publicam o anúncio ou veiculam o comercial muitas vezes como um reforço para os consumidores. Os gerentes podem usar o humor da mesma forma para introduzir novos valores em uma organização de forma lenta e agradável, para que eles sejam aceitos e permaneçam na mente dos funcionários. Os contadores realmente podem ser engraçados? Parece que os contadores holandeses podem. Na verdade, o humor já era uma parte importante da cultura da PwC Netherlands. Mesmo antes do Vision 2020, os associados realizavam regularmente "noites de cabaré", nas quais assavam com os sócios e diretores. O lançamento do Vision 2020 se baseou nessa tradição. Por exemplo, um dos novos valores era "reimaginar o possível". Isso não significava que a PwC se tornaria, digamos, uma empresa de TI, mas significaria redefinir os valores essenciais. Os gerentes usaram o slogan de forma suavemente satírica: "Jack, a equipe realmente aprecia sua tentativa de reimaginar o possível ao colocar os slides do PowerPoint na ordem errada, mas talvez o senhor possa ser mais cuidadoso da próxima vez!" Como exatamente os membros da equipe responderam? Eles também usaram o humor. A TI deu a muitos deles uma maneira segura de expressar sua frustração e, às vezes, seu cinismo com essa grande iniciativa de mudança, recorrendo ao sarcasmo e à ironia, que, segundo pesquisas anteriores, podem ajudar as pessoas a processar aparentes contradições. Por exemplo, "Acho que temos que reimaginar o possível se quisermos realizar todo o nosso trabalho" tornou-se uma forma de expressar a frustração com o desafio de integrar as novas demandas criadas pelo Vision 2020 com suas responsabilidades normais. As noites de cabaré também permitiram que os funcionários desabafassem de forma não ameaçadora, seguindo a longa tradição de usar o humor para falar com segurança a verdade ao poder. Pense nos bobos da corte e nos tolos. Como observou a humorista Mary Hirsch, "O humor é uma espada de borracha. Ele permite que o senhor defenda seu ponto de vista sem tirar sangue". Esse estudo analisou uma iniciativa de mudança em uma empresa, em um país e em um setor. O senhor acha que encontraria os mesmos resultados em ambientes diferentes? Essa é uma ótima pergunta. Como Bauke Sprenger, um parceiro da PwC e nosso colaborador na pesquisa, nos disse inicialmente, mesmo na PwC Holanda o senhor dificilmente pode esperar encontrar uma única cultura organizacional. Os senhores têm diferentes tipos de pessoas trabalhando nos departamentos de auditoria, impostos e consultoria da empresa, e essa variedade decorre dos setores e clientes com os quais a empresa trabalha. Um auditor que trabalha na área de saúde não é, de forma alguma, semelhante a um consultor de fusões e aquisições em private equity. Portanto, o humor pode precisar assumir uma forma e uma expressão diferentes em cada unidade e em cada país, mas o importante é que ele esteja presente. Tenho receio de que o conselho do senhor transforme os gerentes no Michael Scott do The Office. Veremos tentativas de humor que são dignas de nota. Sim, todos nós já tivemos experiências com gerentes que tentaram fazer piadas e não conseguiram, e isso pode ser constrangedor. Se o senhor não consegue ser engraçado, ainda pode participar de algumas das trocas de humor que acontecem ao seu redor ou facilitar o uso do humor por outras pessoas. Não nos propusemos a estudar o humor em si, mas se o senhor quiser uma orientação específica sobre isso, o recente livro Humor, Seriously, de Jennifer Aaker e Naomi Bagdonas, é um bom ponto de partida. O mais importante é que o humor corresponda ao estilo próprio da pessoa, para que pareça autêntico, não enlatado. Em geral, acho que os líderes subutilizam o humor. Pesquisas demonstraram que ele não apenas melhora o humor, mas, o que é mais importante, também pode quebrar o ciclo de pensamentos improdutivos e desencadear uma solução de problemas mais criativa. O maior risco do humor não é ofender alguém? Sim, algumas piadas são ou podem ser percebidas como agressões a minorias e classes protegidas de trabalhadores. Mas não estamos dizendo às pessoas para aparecerem no trabalho para fazer stand-up. Estamos falando de encontrar humor no funcionamento interno da empresa. Na PwC, isso significava apontar para a contradição inerente ao fato de uma empresa bem organizada mudar repentinamente sua atenção para valores aspiracionais. Mas, em um caso como esse, o senhor não está ofendendo a pessoa que sugeriu a iniciativa de mudança da qual está zombando? Por exemplo, como se sentiu a pessoa que criou o slogan "reimagine o possível"? A PwC não estava zombando da iniciativa em si, mas sim das incongruências que ela provocava nas atividades diárias dos funcionários. Foi uma forma segura e não agressiva de admitir o fato de que não precisamos concordar com tudo aqui e agora e que a mudança é desconfortável. Quais são algumas outras regras para usar bem o humor? O humor deve ser usado com cuidado - portanto, certifique-se de que a maior parte dele seja positiva e não negativa. As pesquisas chamam isso de humor "afiliativo", em oposição ao humor "agressivo". Pense no caso de um consultor preso na burocracia de um cliente, o que pode gerar comentários sarcásticos como "Estamos em Catch-22, a sequência" ou "Kafka deve ter ficado impressionado com a burocracia". Isso é diferente do humor agressivo, que tem como alvo pessoas específicas e pode menosprezá-las ou ofendê-las. A boa notícia é que é bastante fácil distinguir entre os dois. O senhor quer ouvir uma piada sobre gerenciamento de mudanças? Eu acho que sim? Não tenha medo de mudanças, meu amigo..... São apenas centavos e moedas. Ah, não. Não, não, não. Por favor, não imprima isso.

A zombaria pode ajudar no sucesso de uma iniciativa

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