Olhando para o futuro das viagens aéreas

Nestes tempos difíceis, tornamos vários de nossos artigos sobre o coronavírus gratuitos para todos os leitores. Para receber todo o conteúdo da HBR em sua caixa de entrada, inscreva-se no boletim informativo Daily Alert. À medida que a batalha contra o vírus SARS-CoV-2 afeta a economia global, nenhum setor foi mais atingido do que a aviação. Nos Estados Unidos, as principais companhias aéreas viram o número de passageiros e a receita despencarem. Em 2019, a administração de segurança de transportes dos Estados Unidos (TSA) examinou cerca de 2,5 milhões de passageiros todos os dias nos EUA, com alguma variação de acordo com o dia da semana. Em abril de 2020, esse número caiu para entre 90.000 e 130.000 passageiros. Leitura adicional Coronavírus: Liderança e recuperação Livro Leadership & Managing People 22.95 Adicionar ao carrinho Salvar Compartilhar A Harvard Business Review sentou-se para discutir os desafios (e oportunidades) enfrentados pelo setor com Jon Ostrower, editor-chefe da The Air Current, Courtney Miller, diretora-gerente de análise da The Air Current, e Dan McKone e Alan Lewis, dois diretores-gerentes da L.E.K. Consulting, sediada em Boston, que têm experiência em assessorar grandes companhias aéreas. Esta é a maior crise que o setor de aviação já enfrentou? Jon Ostrower: Sim. Alan Lewis: Nem de longe. Nos últimos anos, as principais companhias aéreas listaram uma pandemia nas comunicações aos acionistas como um dos riscos que enfrentam. Elas deveriam ter previsto isso e estar mais bem preparadas? Dan McKone: É verdade que não se trata de um "cisne negro" no sentido clássico do termo. Muitas pessoas previram que uma pandemia acabaria surgindo. Mas não sei se há alguma maneira de se preparar totalmente. A crise é tão extensa. Courtney Miller: Concordo. Qualquer CEO que tivesse acumulado dinheiro para se preparar para essa eventualidade teria se tornado muito rapidamente um ex-CEO. Ostrower: Tenho uma visão um pouco diferente. Acho que veremos como as diferentes estratégias que as companhias aéreas adotaram durante a crise serão aplicadas. Por exemplo, a Lufthansa acredita que está mais bem preparada para sobreviver a algo assim porque possui seus próprios aviões e, portanto, não tem tantas dívidas para pagar. O tempo dirá. Esta é a segunda vez na minha vida que as principais companhias aéreas dos EUA tiveram que pedir um resgate. Isso sugere que há algo estruturalmente errado? Que os acionistas não estão recompensando o tipo certo de gestão? Miller: Acho que não. Tem-se dado muita atenção a todos os dividendos e recompras das companhias aéreas nos últimos anos, e tem-se questionado se, em vez disso, elas poderiam ter guardado o dinheiro. Mas qualquer negócio sem receita não pode se sustentar. Não vejo como as companhias aéreas poderiam ter sobrevivido a isso sozinhas, mesmo com uma abordagem de gerenciamento diferente. McKone: Eu acrescentaria que o governo fez bem em apoiar as companhias aéreas. Elas desempenham muitas funções essenciais em termos de nossa segurança econômica e nacional. Dois dos senhores (McKone e Lewis) escreveram um livro sobre receita auxiliar. Há alguma forma inovadora que as companhias aéreas possam usar para tentar obter alguma receita no momento? McKone: Tradicionalmente, as companhias aéreas obtiveram receita auxiliar separando os serviços e vendendo-os à la carte, ou seja, coisas como taxas de bagagem despachada, seleção de assentos e assim por diante. Essa fonte de receita, obviamente, está próxima de zero agora, porque há muito poucos passageiros viajando. Em vez disso, as companhias aéreas estão procurando encontrar algum uso para suas aeronaves na ausência de passageiros, seja carga ou transporte de suprimentos médicos e pessoal para diferentes mercados. O mais interessante será como as companhias aéreas abordarão a criação de receita quando a demanda voltar. Que recursos e serviços adicionais elas oferecerão? Talvez elas permitam que os clientes reservem mais facilmente um assento do meio para se distanciarem. Ou adicionar algum tipo de produto de "paz de espírito" que garanta que a companhia aérea cuidará do senhor se os voos forem cancelados ou se houver quarentena. O truque será determinar o que os clientes estarão dispostos a pagar além do preço da passagem e o que eles esperam como parte da experiência segura oferecida pelas empresas aéreas. O senhor realmente acha que alguém estará disposto a sentar em um assento do meio novamente? Miller: Uma companhia aérea poderia bloquear totalmente o assento do meio, mas então o senhor teria um terço do avião vazio. O senhor automaticamente limita sua taxa de ocupação a 66%. Por quanto tempo as empresas aéreas estarão dispostas a fazer isso? A resposta não pode ser "para sempre". Isso é decepcionante. Eu esperava que essa crise mudasse a experiência do passageiro para melhor. Lewis: Haverá inovação para garantir a tranquilidade do senhor. Na Ásia, onde as companhias aéreas já voltaram a operar em alguns mercados, os senhores estão vendo o uso de luvas e máscaras pelos comissários de bordo, o uso de mais descartáveis no serviço, uma redução geral na quantidade de interação com a tripulação de voo. A Emirates realizou um piloto em Dubai em que testou todos os seus passageiros para Covid-19 antes de embarcarem no voo, embora não esteja claro se as companhias aéreas conseguirão escalar os testes rápidos. A longo prazo, o senhor verá a introdução de tecnologias para aumentar a higiene. Assentos sem toque que se conectam ao Bluetooth do seu telefone para abaixar o encosto do assento ou dobrar a bandeja; banheiros sem toque; procedimentos de embarque mais regulamentados para que as pessoas não caiam umas sobre as outras nos corredores. Nos aeroportos, o senhor verá tecnologia de reconhecimento facial e rastreamento na alfândega e no embarque, para que clientes e funcionários não toquem no mesmo cartão de embarque. Ostrower: Acho que todas essas mudanças serão positivas do ponto de vista do passageiro. Mas, por outro lado, suspeito que voar pode se tornar mais entediante por um tempo, já que as empresas aéreas tentam se recuperar financeiramente. Já vimos companhias aéreas retirando o conteúdo do sistema de entretenimento de bordo dos encostos dos assentos, como a Qantas, por exemplo. Acredito que o senhor verá muitas companhias aéreas cancelando ou reduzindo os contratos com Hollywood para exibir todos os filmes e programas de TV. Muitas reconsiderarão o wi-fi a bordo. Haverá uma enorme pressão sobre os custos. Qual será o impacto das plataformas de reuniões virtuais sobre as companhias aéreas? As pessoas se acostumarão a se reunir virtualmente e, como resultado, deixarão de voar? McKone: A L.E.K. Consulting fez um estudo detalhado sobre isso durante a crise financeira global há 10 anos. Descobrimos que a tecnologia não teria um impacto significativo nos padrões de voo. Mas acho que desta vez pode ser diferente. Agora achamos que pode haver uma mudança de comportamento duradoura, pois muitos empresários estão sendo condicionados a usar reuniões virtuais como o Zoom, etc. Ao mesmo tempo, as pessoas ainda continuarão a voar em grande número se o senhor tiver uma visão de longo prazo. E as viagens de lazer serão menos afetadas. Miller: Talvez, em vez de enviar 10 pessoas para cada reunião por via aérea, o senhor envie os dois executivos de vendas e mantenha a equipe de suporte no Zoom. Esse tipo de cenário é provável e semelhante ao que vimos após o 11 de setembro. Vimos como a nova tecnologia afetou a carga aérea. A máquina de fax deveria ter acabado com o negócio de entregas expressas. Mas transportadoras como a FedEx sobreviveram e até mesmo prosperaram - elas perderam negócios de alto rendimento, mas as tendências gerais de crescimento estavam a seu favor. Suspeito que algo semelhante ocorrerá com as viagens aéreas. O tráfego voltará, mas será diferente. Lewis: O Zoom e outras plataformas de videoconferência terão um impacto muito maior no mercado imobiliário comercial do que nas companhias aéreas. Muitas pessoas agora estão trabalhando em casa, não vejo todas elas voltando. O que o futuro reserva para as companhias aéreas regionais - as companhias menores que atendem a mercados menores? Miller: As coisas estão difíceis em todo o setor, mas as companhias aéreas regionais que voam em nome das principais companhias aéreas estão relativamente bem posicionadas, principalmente as regionais independentes, como a Skywest e a Republic. Em primeiro lugar, seus contratos com as principais companhias aéreas as protegem de grande parte do risco negativo de uma desaceleração. Toda a rede de companhias aéreas vai diminuir. Portanto, agora os mercados maiores vão procurar os menores e mais baratos ativos para voar, que são as aeronaves regionais. O custo dos assentos é irrelevante se o senhor não conseguir ocupá-los. Como uma indicação disso, as companhias aéreas já estão aposentando muitos de seus jatos maiores, de fuselagem larga. Elas simplesmente não preveem a necessidade deles no curto prazo. As aeronaves regionais serão necessárias. McKone: Eu acrescentaria uma nota de cautela. No entanto, a maioria das regionais é paga para alimentar o tráfego para os hubs das principais companhias aéreas. Os mercados secundários atendidos por aeronaves regionais tendem a ser a "ponta do chicote" quando a capacidade da rede diminui. Tenho muitos pontos de passageiro frequente acumulados. Devo me preocupar com eles? Miller: Os programas de milhagem são importantes fontes de receita para muitas companhias aéreas, especialmente por meio da revenda de milhas para empresas de serviços financeiros. Apenas como um exemplo, o contrato da Delta com a American Express valeu US$ 3,4 bilhões para a Delta em 2018. Se o senhor for um passageiro frequente com muitas milhas, eu não me preocuparia com a possibilidade de seu saldo desaparecer. Mesmo quando várias companhias aéreas passaram por falências há alguns anos, as milhas dos passageiros individuais foram preservadas e saíram válidas no final. Lewis: As companhias aéreas precisam garantir que os clientes mantenham seus cartões de crédito de passageiro frequente e continuem gastando com eles. Se as pessoas começarem a achar que os pontos de passageiro frequente não são tão úteis para elas agora, que preferem ter outros benefícios, isso será um problema real para as companhias aéreas. Portanto, eu não ficaria surpreso se o senhor não encontrasse muitas boas oportunidades de resgate, pelo menos no curto prazo, quando as viagens voltarem a acontecer. Ostrower: O lado negativo é que muitos voos foram eliminados da rede. À medida que a rede diminui, será mais difícil viajar sem problemas do ponto A ao ponto B. Portanto, embora o senhor possa encontrar itinerários de primeira classe, eles provavelmente serão itinerários de duas ou três paradas agora. Isso vai fazer parte da realidade. Haverá algum vencedor inesperado com a desaceleração do setor de aviação? Ostrower: A Amazon. Surpresa, surpresa! À medida que as companhias aéreas aposentam suas aeronaves de fuselagem larga e reduzem sua frota, as aeronaves vão para as oficinas de conversão para se tornarem aviões de carga e, em seguida, serão vendidas para empresas como a Amazon. O excesso de aeronaves fará com que o preço caia. Não apenas para a Amazon, mas para outras empresas de carga em crescimento - o sistema postal chinês, por exemplo. A crise mostrou como o comércio eletrônico e a entrega de pacotes são essenciais para o setor de aviação. Se o nosso conteúdo ajudar o senhor a enfrentar o coronavírus e outros desafios, considere a possibilidade de assinar a HBR. A compra de uma assinatura é a melhor maneira de apoiar a criação desses recursos.

Olhando para o futuro das viagens aéreas

Resumo.

Partner Center