Cómo dirigir a su jefe

Todo el mundo sabe lo útil que es tener una relación positiva con su jefe y que de usted depende que funcione. Pero, ¿sabe cuál es la mejor manera de interactuar con su jefe para conseguir lo que necesita, apoyar su éxito y sobresalir en su trabajo? Lo más probable es que haya recibido algún consejo sobre este tema: de un amigo bienintencionado, de un mentor o incluso de un artículo o un libro. Pero, ¿está recibiendo la orientación adecuada? Hemos preguntado a los lectores (y a nuestros propios redactores) qué consejos escuchan con más frecuencia y después hemos hablado con dos expertos para conocer sus puntos de vista sobre si la sabiduría convencional se sostiene en la práctica y frente a la investigación. 1. "Aporte siempre soluciones -no problemas- a su jefe". "Los problemas no hacen feliz a nadie y llevar problemas sin resolver a su jefe hace que parezca que no está haciendo su trabajo", dice Jeffrey Pfeffer, profesor de comportamiento organizativo en la Escuela de Negocios de Stanford y autor de Power: Por qué algunas personas lo tienen y otras no. Así que, sí, es una buena idea dedicar tiempo a pensar en un obstáculo y plantear al menos unas cuantas soluciones potenciales antes de sentarse con su jefe. Construirá una relación aún más sólida con su jefe, dice Pfeffer, si da un paso más y hace que esas soluciones parezcan haber sido idea suya. "Nos gustan nuestras propias ideas, nuestros propios nombres, nuestras propias fechas de nacimiento", dice Pfeffer, citando el efecto de autoenaltecimiento, que nos predispone hacia las cosas que se relacionan con nosotros mismos. Enmarque su propuesta de respuesta al problema como coherente con lo que el jefe ha dicho en el pasado. Podría decir: "Podemos hacer x, que sé que usted ha sugerido antes". Sin embargo, la regla de "aportar soluciones, no problemas" tiene sus limitaciones, dice Linda Hill, profesora de administración de empresas en la Harvard Business School y coautora de Collective Genius: The Art and Practice of Leading Innovation y Being the Boss: The 3 Imperatives for Becoming a Great Leader. Algunas personas, temerosas de no tener a mano la solución adecuada, no hacen nada. Señala un caso en Flextronics en el que un directivo esperó demasiado antes de escalar un problema y puso en peligro la mayor cuenta de la empresa. "Si hay un problema y no tiene una solución, no se quede sin hacer nada. Vaya a pedir ayuda a su jefe", dice. Es función del jefe pensar en posibles remedios a los problemas que no puede resolver por sí solo. Así que Hill sugiere una interpretación alternativa de este consejo: "Acuda a su jefe con algunas opciones si las tiene, pero también siéntase seguro para pedirle de vez en cuando ayuda para elaborar una solución". Su jefa está ocupada, así que no haga esto todo el tiempo, pero si genera confianza sabrá que acude sin una solución porque realmente necesita su ayuda. 2. "Nunca llore delante de su jefe". Pfeffer dice que, desde una perspectiva de poder, llorar es una mala jugada. "Definitivamente no querrá demostrar que es emocionalmente débil", dice. Señala el trabajo de Larissa Tiedens, que demuestra que la ira se considera una emoción mucho más poderosa. "Llorar demostraría tristeza, lo que delata gran parte de tu poder", afirma. Pero, como señala Hill, a veces no se pueden controlar las lágrimas. "He tenido gente llorando en mi despacho y normalmente es porque han recibido malas noticias o les ha pasado algo en la vida", explica. Hill dice que no juzgó a esas personas: "Era el momento de mostrar algo de compasión". Las mujeres son fisiológicamente más propensas a llorar, como explica este vídeo de Anne Kreamer, por lo que este consejo puede ser algo que las mujeres escuchen más que los hombres. Usted y su equipo Gestionar hacia arriba Las mejores prácticas para relacionarse con su jefe. Hay expertos que no están de acuerdo en que llorar no pertenezca a la oficina. Algunos incluso han defendido la idoneidad de las lágrimas en el trabajo. Aun así, tanto Pfeffer como Hill coinciden en que si cree que no va a ser capaz de controlar sus emociones, tal vez le convenga aplazar la conversación con su jefe. "Controlar sus emociones es un signo de inteligencia emocional", dice Hill. Y si se derrumba, no se limite a dejar caer las lágrimas. Explíquese: "No debe dar por sentado que su jefe sabrá lo que significan sus lágrimas. Explíquele cómo se siente -tristeza, frustración- para no dejarla adivinando", dice Hill. 3. "Prometa menos y cumpla más". Hill y Pfeffer coinciden en que ésta es una buena idea. Hill dice que cuando pregunta a los líderes por qué han elegido como mentores a determinados empleados, a menudo le responden que tiene que ver con los resultados que les han visto obtener. Un directivo explicó: "Cuando le pido que me traiga un pez, me devuelve una ballena". "Lo que parece un buen o un mal rendimiento depende de cuáles sean las expectativas y si le das al jefe más de lo que dijiste que le darías, vas a salir bien parado", dice Pfeffer. Dice que puede pensar en esta táctica como algo similar al anclaje en las negociaciones. Las investigaciones demuestran que si usted hace la primera oferta en una negociación, es probable que tenga una ventaja negociadora. Cuando promete a su jefe que va a convertir a cinco clientes esta semana, ésa es su oferta de anclaje. Si en realidad convierte siete, entonces habrá gestionado inteligentemente su expectativa. Sin embargo, debe tener cuidado. Hill dice que ha visto a algunas personas meterse en problemas por no prometer lo suficiente. "A veces no consigues los recursos que necesitas para cumplir con la cifra más alta". 4. "No sea amigo de su jefe". Esta puede ser pegajosa. Pfeffer señala que usted quiere tener una relación sólida con su jefe pase lo que pase. "Cuanto más le caiga bien a la jefa, más favorable se sentirá con usted. Cuanto más sienta la jefa que tiene algo que ver con su éxito, mejor le irá a usted", afirma. Hill advierte, sin embargo, que no debe pensar en ello como en otras amistades: "Creo que puede ser amistosa, pero no se confunda. Esto no es como otras relaciones. Si su jefe tiene que elegir entre lo que es mejor para usted y lo que es mejor para la empresa, es probable que elija lo segundo". También señala que, aunque una relación estrecha puede ser buena para usted, puede dañar la credibilidad del jefe si la gente piensa que está teniendo favoritos. "La gente sabrá que usted es amistosa y su jefe puede necesitar distanciarse de usted para demostrar que no está siendo parcial", dice. Tampoco debe intentar acercarse a su jefe por razones puramente políticas. "Una relación que se basa en que usted haga un juego de poder no es probable que sea sólida, y corre un mayor riesgo de que termine en desastre, especialmente si su jefe percibe que usted se acerca a ella para avanzar en su propia carrera", escribe la autora Karen Dillon en "¿Puede ser amigo de su jefe?". 5. "Deje que su trabajo hable por sí mismo". Según Pfeffer, esto es una tontería. Sí, tiene que hacer un buen trabajo, pero su jefe no se va a dar cuenta automáticamente. "Su jefe está ocupado y tiene sus propios prejuicios", dice. "No es que si usted rinde bien, todo vaya a ir bien". En su lugar, tiene que encontrar la manera de promocionar su trabajo. "La visibilidad realmente importa", coincide Hill. Sugiere que considere qué pruebas tiene su jefe de sus logros y su competencia y, si no le ha dado suficientes, que encuentre formas de presentar su trabajo o de hablar de los resultados que ha obtenido recientemente. "Usted es responsable de hacer que su jefe aprecie el buen trabajo que hace", afirma Pfeffer. Pfeffer dice que la mayoría de la gente sabe lo que tiene que hacer cuando se trata de dirigir a sus jefes, "sólo tienen problemas para hacerlo". Esto se debe en gran parte a que muchas personas luchan con las relaciones jerárquicas. "Quieren creer que es un mundo justo y que la calidad de su relación con su jefe no debería importar, pero importa". Así que incluso si la idea de dirigir hacia arriba le produce remilgos, merece la pena respetar esta parte importante de su trabajo.

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