Os benefícios indescritíveis das peças comuns

Para os fabricantes, é supostamente um caminho infalível para maiores lucros: padronizar peças em uma linha de produtos — uma prática conhecida como semelhança — gera economias de escala e outras economias. Uma montadora, por exemplo, pode cortar custos usando o mesmo sistema de frenagem em todos os seus modelos. Mas as empresas geralmente ficam muito aquém das metas comuns. Por quê? Estudamos sete empresas líderes em setores como aviação, satélites, automóveis e semicondutores, passando 32 dias no local e conduzindo 119 entrevistas. Descobrimos que os gerentes estão bem cientes dos benefícios potenciais da uniformidade: prazos de entrega mais curtos; menores custos fixos de desenvolvimento, fornecimento e variáveis; e maior confiabilidade do produto. No entanto, observamos um padrão que limita esses benefícios. Tudo começa quando a equipe de desenvolvimento cria projetos conceituais para modelos individuais em uma linha. Nesse estágio, a semelhança geralmente é alta. Mas, à medida que os projetos progridem, são feitas mudanças que causam um afastamento contínuo da semelhança. Embora cada mudança possa ser pequena, o efeito líquido — o que chamamos de “divergência” — pode ser realmente grande. Uma meta inicial de semelhança em um subsistema grande, como um motor, pode dar lugar à semelhança somente entre peças de baixo nível. Vários fatores contribuem para a divergência. A semelhança pode diminuir à medida que as necessidades de diferentes segmentos de mercado se tornam mais conhecidas e evoluem. As equipes de desenvolvimento não se coordenam de forma eficaz ao fazer alterações, e diminuir a semelhança se torna o padrão. Novas tecnologias podem exigir ajustes em alguns modelos. E devido às restrições de recursos e à necessidade de compensar os riscos, os produtos em um portfólio geralmente seguem cronogramas de design diferentes que podem durar vários anos, exacerbando os fatores acima e reduzindo os ganhos que a uniformidade pode gerar. Por que uma empresa se afastou da semelhança? Um fabricante de aeronaves planejou controlar os custos usando fuselagens, motores, eletrônicos e software de suporte altamente comuns em vários novos modelos. Durante o desenvolvimento, no entanto, as especificações do cliente fizeram com que a semelhança caísse: por exemplo, diferentes requisitos de pouso e a necessidade de evitar excesso de peso provocaram grandes mudanças em certos modelos. No momento do nosso estudo, a semelhança havia caído de 80% para 35%; com o desenvolvimento ainda em andamento, é provável que o valor final seja ainda menor. Nossos estudos de caso sugerem várias maneiras de explorar melhor as sinergias e extrair os lucros disponíveis da comunalidade: Primeiro, afaste a cultura da sua empresa do foco em produtos individuais; em vez disso, pense em famílias de produtos. Modifique os processos de desenvolvimento considerando os custos e benefícios de uma família de produtos e reconheça que escolher uma peça comum pode prejudicar um produto, mas gerar economia para a família como um todo. Em segundo lugar, garanta que sua organização tenha “gerentes de plataforma” fortes encarregados de alinhar incentivos em direção a uma semelhança benéfica. As empresas geralmente dão muito poder aos gerentes de produto individuais, que são incentivados a tomar decisões no interesse de seus próprios produtos, mesmo que essas decisões criem divergências que prejudiquem a lucratividade geral. Em terceiro lugar, gerencie ativamente a uniformidade em todo o ciclo de vida da família de produtos. Muitas vezes, as empresas planejam desde o início peças comuns, mas negligenciam esses planos nas fases posteriores. Por último, seja realista. A semelhança pode ser um poderoso fator de lucro, mas não é um fim em si mesma. Se os produtos se tornarem insuficientemente diferenciados, a redução das vendas pode anular qualquer economia de custos. E mesmo quando você implementa a semelhança com cuidado, os obstáculos para realizar todo o seu potencial são muito reais.

Os benefícios indescritíveis das peças comuns

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