Lo que todo líder puede aprender de los principios del yoga

En el funeral privado de Steve Jobs, los asistentes recibieron una misteriosa caja: el último regalo que el fundador de Apple hizo a sus allegados. ¿Qué había en la caja? ¿Un preciado recuerdo de Apple? ¿Un nuevo invento tecnológico asombroso? ¿Algunas sabias palabras finales? La respuesta: Ninguna de las anteriores. La caja contenía un libro: La Autobiografía de un Yogui. Cuenta la historia de primera mano del viaje espiritual de un joven y se publicó mucho antes de que naciera Jobs. ¿Por qué uno de los mayores creadores de valores accionariales de todos los tiempos elegiría un viejo libro de yoga como lo último por lo que quería que la gente le recordara? No podemos saberlo con certeza. Pero resulta que la vida y la obra de Jobs estuvieron profundamente influidas por este libro y sus principios. Quizá estaba enviando un mensaje. El yoga es antiguo, pero podría decirse que nunca ha sido tan relevante, especialmente en el mundo de los negocios. Para muchos de nosotros, el entorno laboral actual es un no parar: Constantemente intenso, estresante, acelerado y caótico. A esto hay que añadir el implacable auge de la IA, que está planteando preguntas existenciales sobre el futuro mismo de nosotros, los humanos. Para entender cómo puede ayudar el yoga, hay que apreciar sus enseñanzas completas, que van mucho más allá de las posturas físicas ("asanas"). También incluyen la meditación, las técnicas de respiración ("pranayama") y los cantos centrados ("mantras"), entre otras prácticas interconectadas. En conjunto, estas prácticas proporcionan un conjunto de herramientas para ayudar a lograr el dominio sobre el propio cuerpo, la respiración y el cerebro. Dicho dominio puede ayudar a "subir de nivel" el propio rendimiento en arenas competitivas y desbloquear "superpoderes" únicamente humanos. En términos de La Guerra de las Galaxias, es como convertirse en un Maestro Jedi, al que ni todos los droides del universo podrían sustituir. Mi abuelo enseñaba yoga por ondas de radio en la India. Desde mi infancia, he tenido el privilegio de relacionarme con muchos grandes yoguis, desde austeros monjes del Himalaya hasta modernos hipsters de Brooklyn. De hecho, el yoga es una parte insustituible del conjunto de herramientas en las que confío para afrontar mi propia vida laboral. Y también me permite apreciar cómo los grandes empresarios como Steve Jobs aplican los principios yóguicos en la suya. En este artículo, ilustraré cuatro aspectos centrales de estos principios: Energía, Intuición, Simplicidad y Comprensión. Energía La filosofía del yoga, en su esencia, trata de la energía ("prana"). Esta energía potencia todo lo que experimentamos. Y todos tenemos reservas de ella mucho mayores de lo que pensamos. Todo lo que tenemos que hacer es descubrir cómo hacerla fluir, eliminando las barreras físicas y mentales. Esto desata un feroz poder creativo que nos permite hacer cosas increíbles. Y lo que es más importante, va acompañado del humillante -pero también liberador- recordatorio de que todos los logros individuales, sean cuales sean, son relativamente insignificantes en el contexto del vasto universo kármico. Ésa es la teoría. ¿Y la realidad? Para empezar, ofrezco algunos ejemplos de la vida real: Steve Jobs decía que una vez que se aprende a hacer "desaparecer" las expectativas externas, el orgullo y el miedo al fracaso,sencillamente no queda ninguna razón para no hacer lo que uno ama, en la mayor medida posible. Warren Buffett habla de cómo "baila claqué" con entusiasmopara ir a trabajar, incluso a los 95 años. Indra Nooyi, antigua CEO de Pepsi, dijo al cofundador de Infosys , Nandan Nilekani, que considera su trabajo como una vocación, en la que se entrega por completo con "cabeza, corazón y manos". Bill Gates se siente benditamente afortunado, porque no se le ocurre mejor manera de pasar el tiempo que absorto en el trabajo. Tanto Richard Feynman como William James han observado que superar el temor a la vergüenza y hacer lo que uno ama, "a tope", constituye una vida que vale la pena vivir. En palabras de James "Dé a sus sueños todo lo que tiene y se sorprenderá de la energía que sale de usted". Para los líderes, el yoga puede ayudar a superar el miedo autolimitante. No ignorándolo ni fingiendo que no existe. Sino observándolo, reconociéndolo y respetándolo. Esto comienza con pasos físicos preparatorios, como las posturas y la respiración, para relajar el cuerpo y la mente. Luego evoluciona hacia la meditación profunda, que tiene el poder de transformar enormes olas de ansiedad paralizante en ondas suaves y manejables. Cuando eso ocurre, el miedo debilitador a fracasar, a ser juzgado, a parecer tonto, a perderse algo, a ser avergonzado, etc. se disuelve. Y resplandece un amor energizante, no sólo por uno mismo sino también por el trabajo, la gente y la comunidad. Pema Chödrön, maestra meditadora, lo expresó de la siguiente manera: Podemos pensar que las personas valientes no sienten miedo. Pero lo que en realidad les diferencia de los demás es que los valientes han desarrollado relaciones profundamente "íntimas" con sus miedos. La meditación yóguica es una forma de lograr esa intimidad. Gestionar el miedo y liberar energía positiva focalizada en las situaciones de mayor estrés es fundamental para los atletas campeones. Así que no es de extrañar que muchos de ellos utilicen herramientas yóguicas (por ejemplo, LeBron James, Aaron Rodgers, Novak Djokovic, Alex Morgan, Sachin Tendulkar). Los campeones empresariales también aplican estas herramientas, sobre todo las más mentales. Ray Dalio, un gran inversor de todos los tiempos, califica la meditación profunda como "la razón más importante de todo el éxito que he tenido". En su opinión, nos ayuda a descubrir cómo ralentizar el caos de la vida y a afrontar incluso los retos de gestión más difíciles con lucidez, energía y eficacia. Como el equivalente para un líder empresarial a "un ninja en una pelea callejera". Intuición "Sigue a tu corazón y a tu intuición... Todo lo demás es secundario", decía Jobs. El titán de los fondos de cobertura Chris Hohn ha hablado del papel central de la intuición en su toma de decisiones, llamándola "un nivel de inteligencia superior al mero intelecto". Y Jeff Bezos declaró"Todas mis mejores decisiones en los negocios y en la vida se han tomado con el corazón, la intuición y las agallas, no con análisis". Jobs, Hohn, Bezos, tres superdotados en ámbitos que dependen en gran medida del pensamiento "cerebral izquierdo" (análisis, lógica, matemáticas) y, sin embargo, hablan de utilizar la intuición para tomar sus decisiones más importantes. No como sustituto del análisis, que es un requisito previo necesario, sino como un complemento crítico y, en cierto sentido, superior. Ejemplos como el suyo son ahora cada vez más investigados, comprendidos y apreciados. El yoga considera que la intuición es una de nuestras capacidades humanas más importantes. Yogananda, autor del libro regalado en el memorial de Jobs, la comparó con llegar a conocer de cerca realizaciones profundas que el análisis por sí solo sólo puede vislumbrar de forma superficial, torpe y desde lejos. La intuición yóguica, para ser claros, no consiste en seguir ciegamente caprichos impulsivos. Como describió Jobs, se trata de aprender a calmar y aquietar el cuerpo, acallar el ruidoso parloteo del cerebro y "sentir" la cuestión en cuestión. Funciona como una versión intencionada de "vamos a consultarlo con la almohada", permitiendo que la sofisticada sabiduría de nuestra mente subconsciente haga su magia. Y funciona mejor en áreas en las que se tiene la experiencia de dominio necesaria para el reconocimiento de patrones. Cuando funciona, se manifiesta como una poderosa sensación que le llena a uno de una confianza inquebrantable. En lenguaje Gen-Alpha Cuando se sabe, se sabe. Simplicidad Todo yogui aprende esto rápidamente: Simple no significa fácil, complejo no significa mejor. Puede que esté familiarizado con la "postura del niño" o el "perro caído". Se consideran posturas de yoga sencillas. Y sin embargo, nadie, ni siquiera los maestros, puede lograr una postura, un control y una quietud perfectos incluso en estas posturas tan básicas. De eso se trata: Mantenga las cosas sencillas y esfuércese por hacerlas perfectas. Sabiendo con total humildad que nunca lo conseguirá. Una prueba de este concepto es la instrucción yóguica más sencilla y poderosa que existe: Siéntese en silencio con sus pensamientos; no haga absolutamente nada, aunque sólo sea durante 15 minutos. Las investigaciones demuestran que la gente preferiría darse descargas eléctricas antes que lograrlo con éxito. Adelante, inténtelo (sin la parte de las descargas, obviamente). "Haga que cada detalle sea perfecto y limite el número de detalles a perfeccionar", observó Jack Dorsey, cofundador de marcas icónicas como Twitter (ahora X), Square y CashApp. Charlie Munger ha señalado que los comportamientos sencillos son los que crean más valor (no los complejos populares en Wall Street). Y Steve Jobs se refirió a la simplicidad como su "mantra" principal, como se refleja en los diseños de los dispositivos de Apple, deliberadamente limpios y de gran éxito. Los humanos no podemos igualar a las máquinas cuando se trata de complejidad. Están literalmente hechas para eso. Afortunadamente para nosotros, lo simple no se queda atrás. Y sencillo, podemos hacerlo. Así que, la próxima vez que esté sentado en una reunión de negocios cargada de jerga confusamente compleja, flujos de trabajo, tecnologías, elementos de acción, etc., quizá deba preguntarse: ¿Es necesario que sea así? ¿O existe una forma mejor y más sencilla? Comprender Richard Feynman, físico ganador del Premio Nobel, atribuye gran parte de su brillantez creativa a una lección formativa de su infancia: hay una enorme diferencia entre conocer el nombre de algo y conocer realmente la cosa. Nassim Nicholas Taleb ilustró un punto similar: Los ornitólogos bien pueden escribir respetados tomos académicos sobre las aves, pero nunca podrán comprender realmente lo que, digamos, significa volar para un pájaro (sólo las aves lo saben, y no escriben nada). Los maestros de yoga estarían totalmente de acuerdo. He aquí cómo un antiguo texto yóguico esboza la diferencia entre "religión" y "espiritualidad": la religión es lo que te dice otra persona, pero la espiritualidad es lo que aprendes por ti mismo. La primera puede ser una guía útil. Pero la segunda es el camino hacia el conocimiento y la acción útiles. Para seguirlo, debemos admitir honestamente lo que no sabemos, adoptar con orgullo una "mente de principiante" flexible e intentar averiguar las cosas por nosotros mismos. La verdadera comprensión proviene de la experiencia de primera mano, la introspección y la autorrealización. También en el mundo empresarial, conocer las mejores palabras de moda no es ni mucho menos lo mismo que saber de qué se está hablando. Iconos empresariales como Jeff Bezos y Lee Iacocca han hablado de la importancia crítica, sin atajos, de comprender su negocio por dentro y por fuera. Y Warren Buffett observó célebremente: "El riesgo proviene de no saber lo que estás haciendo". A veces da la sensación de que lo único que oímos estos días es cómo tecnologías como la inteligencia general artificial, la computación cuántica o las cripto-cadenas de bloques van a cambiarlo todo radicalmente. ¿Sabemos realmente lo que significan estas cosas? Hablo por mí mismo: Definitivamente no. Pero sí sé que muchos ejecutivos y directivos que están apostando la granja por ellas probablemente tampoco saben lo suficiente. Y que ésta puede ser una posición muy peligrosa. Un enfoque mejor puede ser el yóguico: Lo que no sabemos siempre superará con creces lo que sabemos, pero esto no es motivo de desesperación. Al contrario, es una oportunidad maravillosa para practicar la humildad, aplicar una mentalidad de crecimiento e intentar ampliar nuestro círculo de competencia. . . . El yoga puede hacerle más eficaz, alegre y productivo en el trabajo, quizá en mayor medida de lo que pueda imaginar. Ofrece un conjunto flexible de opciones, de las que debemos escoger individualmente las que mejor nos sirvan. Como habrá oído en clase de yoga: cada cuerpo es diferente. La buena noticia es que hay muchos recursos ahí fuera para ayudar: mentores, profesores, libros, clases, cursos. Y, una vez iniciado el viaje, los más adecuados tienen una extraña manera de encontrarle cuando está preparado para ellos. La clave: Deje de pensar y empiece a actuar. Como dijo el maestro Yoda de La guerra de las galaxias, el mayor yogui de ficción que he conocido: "No intente. Haga. O no hagas. No hay intento".

Lo que todo líder puede aprender de los principios del yoga

Resumen.

Partner Center