Cómo gestionar - y evitar - la fatiga mental

Si tuviera un trabajo que implicara levantar objetos pesados, probablemente existirían directrices legales que su empleador debería seguir para garantizar su seguridad. Estas directrices podrían referirse a su entorno de trabajo, la carga que puede transportar y el ritmo de trabajo, incluidos los descansos obligatorios. Pero si su trabajo implica grandes cargas mentales, las normas no están tan claras. Dado que el cerebro no transpira, no duele ni da señales evidentes de esfuerzo, a menudo suponemos que nunca se cansa realmente - o que su fatiga puede ignorarse para cumplir un plazo o terminar una llamada a las 2 de la madrugada. Pero las técnicas de imagen cerebral nos permiten ahora observar la fatiga mental en tiempo real, revelando que el cerebro, como los músculos, se cansa con el esfuerzo sostenido. A medida que se cansa, se vuelve menos eficiente, lo que afecta a su funcionamiento. Cuanto más tiempo se trabaja sin descanso, más duras parecen las tareas y más difícil resulta mantener la concentración. Estas mismas técnicas de imagen también han arrojado luz sobre las causas de la fatiga mental y, lo que es más importante, sobre lo que podemos hacer para mantenerla a raya. ¿Qué causa la fatiga mental? La fatiga mental surge cuando su cerebro percibe que se quedará sin recursos si sigue trabajando a la misma intensidad. Una forma de que esto ocurra es cuando las células cerebrales agotan los recursos más rápido de lo que se reponen. Su cerebro intenta remediar la situación desviando su atención; puede experimentar esto como si su mente se alejara de aquello en lo que está intentando centrarse y se sintiera atraída hacia un trabajo más ligero y decisiones más fáciles. Cualquier trabajo mentalmente exigente puede conducir a la fatiga, pero la rapidez con la que su mente se cansa depende del tipo de trabajo que esté realizando. Entre los factores que aceleran la fatiga mental se incluyen Trabajo mental pesado: Resolver problemas complejos, aprender nuevas habilidades o tomar continuamente decisiones de alto riesgo. Resistencia a los impulsos: Tener que ignorar sin descanso las distracciones. Atención sostenida: Tareas que requieren una concentración prolongada sin descansos. Estrategias para retrasar o minimizar la fatiga mental Si descubre que se fatiga mentalmente con frecuencia, aquí tiene tres estrategias básicas que pueden ayudarle a retrasar o reducir la fatiga mental durante el día para que sea más productivo. Haga pausas con frecuencia. Hay poder en las pausas y dar regularmente a su cerebro tiempo para descansar es crucial. A medida que se instala la fatiga mental, las señales viajan por el cerebro por rutas cada vez más ineficaces. Interrumpir su trabajo con pausas regulares es la forma más eficaz de minimizar la fatiga mental y restaurar la eficiencia liberando la carga de sus recursos mentales. Entonces, ¿cuándo debe tomarse un descanso? Cuanto más intenso sea el trabajo mental, antes aparecerá la fatiga. En situaciones de gran presión, como solucionar un error justo antes de un lanzamiento o gestionar una crisis, las pausas frecuentes y breves -como "salir a tomar el aire"- son fundamentales. Hacer una pausa de tan sólo cinco segundos cada dos minutos puede mejorar el rendimiento de forma significativa. Para las tareas mentales más pesadas, como la toma de decisiones o la preparación de una presentación, intente hacer una pausa cada 20 minutos. Para las tareas que requieren una concentración profunda, como leer un informe o analizar muchos datos, el rendimiento empieza a disminuir después de 60-100 minutos. En este caso, lo ideal es que sus descansos no se espacien más de 90 minutos. Los descansos cortos -menos de 10 minutos- son mejores si necesita mantener el impulso. Para un trabajo más exigente mentalmente, las pausas más largas (de más de 10 minutos) le ayudarán a conservar la resistencia. Pero tomarse un descanso no significa dedicar su cerebro a otra cosa que pueda cansarlo. Para recuperarse de verdad, evite cualquier cosa relacionada con el trabajo. Hacer algo activamente relajante, como estiramientos, yoga o un paseo corto, puede ser más refrescante que el descanso pasivo. Incluso un breve paseo de 10 minutos alrededor de la manzana puede restablecer su energía mental . Obliga a que su atención se aleje de su trabajo y se centre en el mundo en movimiento que le rodea. Si es posible, también podría echarse una siesta de 15 minutos a primera hora de la tarde, ya que las investigaciones demuestran que esto puede mejorar el rendimiento cognitivo hasta dos horas después. Limite el trabajo intenso a cuatro horas al día. No sobrecargue su día con tareas de alto esfuerzo. Por ejemplo, si su trabajo implica un gran esfuerzo mental, como tener que aprender rápidamente nuevas tecnologías o solucionar problemas en tiempo real, intente limitarlo a no más de cuatro horas al día. Trabajar más allá de esto puede provocar una fatiga mental que se traslade al día siguiente, impidiendo una recuperación adecuada. Para gestionar esto, intente estructurar su trabajo en bloques de 90 minutos, intercalando tareas intensas -como analizar datos para un informe o terminar un módulo de aprendizaje- con actividades más fáciles y de menor esfuerzo, como responder a correos electrónicos, leer un informe o rellenar una hoja de asistencia. Utilice la motivación para seguir adelante. Cuando todo lo demás falla, puede utilizar las recompensas para sostener el esfuerzo mental y mantener su rendimiento, incluso cuando se sienta fatigado. Cuando la fatiga mental hace que su trabajo le parezca más esforzado, puede reunir más energía mental haciendo que el esfuerzo parezca merecer la pena. La forma más sencilla de hacerlo es mediante un incentivo. Si sabe que tiene que superar una larga jornada, programar una recompensa concreta al final del día -quizás una película que tenía pendiente de ver o ponerse al día con un amigo- puede ayudarle a superarla. Esperar un descanso de fin de semana inmediatamente después de un gran plazo puede ayudarle a seguir adelante a pesar del cansancio. La motivación a través de recompensas como éstas ayuda a mantener el rendimiento a pesar de la fatiga: seguirá sintiéndose cansado, pero su cerebro convocará un esfuerzo extra para que su rendimiento no se resienta. Dado que la fatiga mental no es visible desde el exterior, es fácil olvidar que existe hasta que empieza a perjudicar el rendimiento o a afectar a su salud y bienestar. Reconocer la fatiga mental como un riesgo laboral e incorporar de forma proactiva medidas que la prevengan nos permite abrazar el panorama en rápida evolución del trabajo del conocimiento y aprovechar su impulso en nuestro beneficio.

Cómo gestionar - y evitar - la fatiga mental

Resumen.

Partner Center