Como as empresas podem ajudar as universidades a formar profissionais de tecnologia

Há mais de uma década, as empresas têm passado de relacionamentos meramente transacionais com o meio acadêmico, com o objetivo de criar e comercializar inovações tecnológicas, para colaborações muito mais profundas e de longo prazo, projetadas para o avanço mútuo da pesquisa. Para ajudar a produzir o tipo de força de trabalho de que a sociedade precisa com urgência, algumas empresas e escolas estão dando um passo além: trabalhando juntas para desenvolver currículos e espaços nos quais os alunos aprendam, inovem e trabalhem com as tecnologias de ponta que encontrarão quando entrarem no mundo industrial. No entanto, para que essas colaborações funcionem a longo prazo, é necessário que sejam cuidadosamente planejadas. Como fazer isso é o objetivo deste artigo. A demanda Atualmente, há uma necessidade generalizada em todos os setores de sintetizar a ciência de dados, o aprendizado de máquina e outras formas de IA com a inovação tecnológica de produtos; dominar métodos avançados de manufatura aditiva e cadeia de suprimentos; e empregar novas técnicas poderosas na área da saúde, desde a edição de genes até a bioimpressão 3D. Em resposta, muitas universidades construíram ou estão construindo instalações tecnológicas modernas e procuraram patrocinadores governamentais e corporativos nacionais e locais para ajudar a financiar os custos de construção ou até mesmo para sugerir quais tecnologias apoiar. Porém, depois que as instalações foram construídas, as interações com as empresas tendem a diminuir ou desaparecer. Como resultado, os currículos permanecem estagnados e as empresas continuam a arcar com o ônus do treinamento da força de trabalho que emerge da academia. O novo modelo de colaboração aborda essas deficiências. TI implica a criação de parcerias sustentáveis por meio de um consórcio de empresas de diversos setores, cujos representantes atuam em conselhos consultivos contínuos. Esses conselhos são encarregados de fornecer informações em tempo real sobre as habilidades tecnológicas essenciais de que as empresas precisam para sua força de trabalho e ajudar não apenas no projeto, mas também no uso das instalações das universidades. A criação de programas que atendam às necessidades de uma ampla gama de empresas no longo prazo ajuda a garantir que os currículos evoluam à medida que as tecnologias evoluem. As empresas se beneficiam de um canal de funcionários em potencial que estão familiarizados com as tecnologias de ponta, têm experiência prática em seu uso e entendem como aplicá-las em ambientes industriais. Como resultado, os recém-contratados já começam a trabalhar, o que significa que as empresas não precisam gastar tempo e dinheiro para atualizá-los. A partir do meu envolvimento nos esforços da minha instituição, a Universidade de Boston, para criar esses centros nos últimos três anos e do meu exame das práticas de outras escolas que empregam um modelo semelhante, percebi os cinco princípios a seguir que as empresas e as universidades podem aplicar para criar relacionamentos colaborativos bem-sucedidos. 1. Crie conselhos consultivos que englobem uma ampla gama de empresas. Uma única empresa não deve desempenhar um papel de grande importância para ajudar a moldar o currículo. Esse tipo de arranjo corre o risco de preparar os alunos apenas para uma fatia muito estreita do mundo do trabalho, e o corpo docente e, possivelmente, os alunos daqui a vários anos se ressentirão disso. Por outro lado, um conselho composto por representantes de diferentes empresas gera um amplo consenso sobre quais tecnologias e habilidades são necessárias para preparar os alunos para o trabalho no mundo real. Para isso, um conselho consultivo de pessoas razoavelmente experientes (por exemplo, vice-presidentes de desenvolvimento de produtos) de seis a dez empresas deve se reunir de três a quatro vezes por ano para aconselhar o diretor da faculdade e os líderes curriculares (por exemplo, presidentes de departamentos e suas equipes de liderança educacional) sobre quais tecnologias e habilidades são necessárias para preparar ao máximo os formandos para a força de trabalho. A Escola Politécnica do Estado do Arizona tem esse conselho. Sua missão inclui moldar o currículo, avaliar se os formandos do programa estão preparados para trabalhar no setor de engenharia e fornecer percepções sobre as práticas, tendências e necessidades atuais do setor. Conselhos consultivos semelhantes do setor podem ser encontrados em programas de engenharia da University of California San Diego, Oregon State University, Purdue University e Boston University. Veja a seguir mais detalhes sobre os conselhos consultivos de três centros da Universidade de Boston: O conselho consultivo do nosso Centro de Inovação de Produtos de Engenharia, que se concentra em tecnologias e habilidades para projeto e fabricação de novos produtos, inclui gerentes da Arrow Electronics, GE Aviation, Procter & Gamble, a empresa de software PTC e Schlumberger. O conselho consultivo do nosso Bioengineering Technology and Entrepreneurship Center, que oferece aprendizado prático em tecnologias como edição de genes, biossensores e medicina digital, preditiva e computacional, conta com representantes de uma ampla gama de empresas de ciências da vida. Entre elas estão a Amgen, a C4 Therapeutics, a Draper, a Novartis, a Pfizer, a Philips, a Takeda e a Thermo Fisher Scientific. Nosso Centro de Ensino e Inovação em Robótica e Sistemas Autônomos, que treinará os alunos na interseção de aprendizado de máquina, TI e sistemas robóticos, está em construção e seu conselho consultivo ainda está em processo de formação. No entanto, os líderes da AETLabs, Ava Robotics, Boston Scientific, GreenSight, Intel, MassRobotics, Prodrive Technologies e Ubiros escreveram cartas de apoio e interesse para o subsídio da MassTech que financiou o centro. 2. Crie uma visão convincente para que as empresas participem. A proposta de valor para as empresas deve ir além da oportunidade de parceria na formação do currículo e da força de trabalho do futuro. A TI deve incluir a oferta de acesso imediato a um pipeline de possíveis contratações e a exposição regular a pesquisas e inovações emergentes do corpo docente, que elas podem optar por buscar individualmente para esforços de pesquisa patrocinados pela empresa por meio de um processo separado. Cada membro deve poder propor projetos aos alunos para serem executados nessas instalações e identificar os alunos que trabalharão como estagiários de verão na empresa. Os relacionamentos com seus estagiários devem ser mantidos durante o ano acadêmico, quando os representantes da empresa devem orientá-los durante os projetos de acompanhamento ou projetos de conclusão de curso ou de mestrado que podem ser realizados nas instalações práticas da universidade. Por exemplo, nos últimos três anos, as empresas associadas à BTEC contrataram um total de 67 alunos como funcionários e estagiários em tempo integral. 3. Tratar da propriedade intelectual desde o início. No antigo modelo transacional, as empresas geralmente procuravam pesquisas emergentes dos laboratórios da faculdade que poderiam ser potencialmente desenvolvidas em produtos. Mas os desafios relacionados aos direitos de propriedade intelectual geralmente surgiam durante as discussões sobre transferência de tecnologia. A Universidade de Boston evita esse problema nas interações entre o setor e os alunos, concordando de antemão que a empresa é proprietária de qualquer propriedade intelectual que possa surgir, desde que nenhum de seus membros do corpo docente tenha participado de seu desenvolvimento. Esse acordo incentiva as empresas a se envolverem mais profundamente, transferirem mais conhecimento no decorrer dos projetos e não terem de enfrentar as expectativas, às vezes irrealistas, dos alunos sobre a propriedade e o valor de suas contribuições. Se as empresas, como parte de suas experiências no conselho consultivo, tomarem conhecimento de conhecimentos específicos do corpo docente ou de pesquisas de interesse para os objetivos da empresa, elas poderão iniciar um projeto colaborativo patrocinado pelo setor com esse membro do corpo docente. Para isso, seria necessário resolver questões como propriedade intelectual e indenização. 4. Contrate diretores de instalações práticos com experiência corporativa. Eles devem saber como as empresas funcionam, quais habilidades valorizam e como conduzir os projetos de tecnologia até a conclusão. Os diretores dos três centros da Universidade de Boston são três casos em questão: Stephen Chomyszak, diretor do nosso Engineering Product Innovation Center, fundou uma empresa no setor de energia renovável, desenvolveu uma nova tecnologia para uso em células de combustível automotivas e ajudou a lançar um sistema industrial de impressão 3D. Diane Joseph-McCarthy, diretora do Bioengineering Technology and Entrepreneurship Center, era uma executiva sênior com mais de 20 anos de descoberta de medicamentos, desenvolvimento e experiência em liderança no setor farmacêutico e de biotecnologia. Kenneth Sebesta, diretor do nosso Centro de Ensino e Inovação em Robótica e Sistemas Autônomos, foi cofundador de um ecossistema de piloto automático, levantou milhões de dólares em capital de risco para drones e dirigiu o desenvolvimento e a implementação de hardware em todo o mundo em um spinoff de cidades inteligentes do MIT. 5. Enfatizar equipamentos e experiências. A maioria das principais universidades de pesquisa promove pesquisas básicas e aplicadas em estágio inicial. Mas elas também abraçam sua missão educacional de fornecer uma força de trabalho valiosa para a sociedade. Para as áreas STEM, isso significa que as universidades precisam de centros práticos e voltados para a tecnologia. O modelo que estou propondo permite que os alunos coloquem a teoria em prática, convertendo suas ideias em produtos que possam um dia beneficiar a sociedade e com orientação explícita das empresas. Por exemplo, uma equipe de estudantes do Centro de Tecnologia e Empreendedorismo em Bioengenharia usou uma plataforma analítica de microfluídica multiplexada para desenvolver modelos de esferóides tumorais multicelulares em 3D para possibilitar terapias direcionadas contra o câncer. A abordagem do conselho consultivo provou ser uma maneira eficiente e agradável de as empresas estabelecerem parcerias com o meio acadêmico para apresentar aos alunos tecnologias de ponta. Essas parcerias ajudam a criar a força de trabalho tecnologicamente sofisticada de que as empresas precisam.

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Resumo.

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