Para demostrar que su empresa no lava el medio ambiente, respalde una normativa inteligente

El término "lavado verde" fue acuñado por el ecologista Jay Westerveld en 1986 como reproche a las empresas que decían ser respetuosas con el medio ambiente sin ofrecer ninguna prueba que respaldara sus afirmaciones. Recordemos, por ejemplo, las campañas publicitarias de Chevron en la década de 1980 en las que aparecían empleados protegiendo amorosamente a unas simpáticas tortugas marinas mientras la empresa vertía petróleo en refugios naturales y violaba las leyes de aire limpio. Pero el lavado verde existía mucho antes de eso en una forma que más bien podría describirse como propaganda increíblemente eficaz. Consideremos "Keep America Beautiful", la organización sin ánimo de lucro fundada por fabricantes de bebidas como Coca-Cola, PepsiCo y Anheuser-Busch en la década de 1950, cuando empezaban a depender más de los plásticos. Su supuesta misión era fomentar el cuidado del medio ambiente, pero el motivo oculto parece haber sido trasladar la culpa de la contaminación por residuos plásticos de las empresas a sus clientes. En 1971, junto con el Ad Council, el grupo lanzó su infame anuncio de televisión "El indio llorón", que mostraba a un nativo americano -en realidad un actor italoamericano con una pluma en el pelo trenzado- llorando sobre la basura del suelo. Este supuesto anuncio de servicio público aprovechaba la culpabilidad colectiva por la historia de violencia de la nación contra los pueblos indígenas para convencer a los espectadores de que ellos eran los culpables de cualquier basura generada por los nuevos envases desechables que mejoraban los beneficios de las empresas. Mientras tanto, entre bastidores, esas mismas empresas lucharon agresivamente contra la legislación que las habría hecho más responsables de la eliminación del plástico. Décadas más tarde, BP siguió el mismo libro de jugadas al desarrollar la frase "huella de carbono" e intentar persuadir a los individuos de que sus elecciones personales estaban provocando la crisis climática, cuando en realidad 100 empresas, incluida BP, habían sido responsables del 71% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero desde 1988. En los materiales de marketing de 2018, BP instaba a los consumidores a seguir una "dieta baja en carbono" y pregonaba sus modestísimas incursiones en las energías renovables, que ascendían a menos del 2,3% de su presupuesto anual. Llámese propaganda o lavado verde, la táctica funcionó bien durante un tiempo, y los mitos en torno a la responsabilidad individual de las crisis mundiales persisten hoy en día. Sin embargo, gracias al auge de Internet y los medios sociales y a la proliferación de datos sobre el rendimiento ESG, parece que la marea está cambiando. Los consumidores (y los empleados) comprenden ahora que el marketing corporativo no siempre refleja la realidad y están haciendo más que nunca para presionar a las empresas para que practiquen lo que predican. Mientras investigaba exhaustivamente las soluciones a los retos medioambientales, he hablado con docenas de defensores, reguladores, consumidores y líderes empresariales, no sólo con los que han intentado ofuscar los malos registros medioambientales con anuncios creativos, sino también con los que realmente trabajan para mejorar sus registros ESG y comercializar esos esfuerzos. Tras años de estas conversaciones, he llegado a la conclusión de que la forma más poderosa de que las empresas demuestren que no son lavadores de cara verdes ni propagandistas es apoyar una normativa significativa que garantice que todo su sector o industria hará lo correcto. Como primer paso, las empresas pueden salir de los grupos comerciales que ejercen presión contra las normativas que protegerían mejor el medio ambiente y la salud humana, o utilizar su influencia dentro de esos grupos para oponerse a esos esfuerzos de presión. También pueden comunicarse de forma más abierta y coherente con las agencias reguladoras sobre el apoyo necesario y los plazos razonables para realizar una transición eficaz hacia prácticas empresariales más sostenibles. Cuando las empresas que tendrán que adherirse a las nuevas normativas las respaldan, se hace una declaración firme a los clientes y se incita a los competidores a seguir su ejemplo. Un buen ejemplo: En 2020, grandes fabricantes de automóviles como Mercedes-Benz, Honda, Ford, Volkswagen y BMW anunciaron que no se adherirían a la revocación de las normas de emisiones por parte de la administración Trump y que, en su lugar, seguirían cumpliendo las normas anteriores promulgadas por la administración Obama para reducir las emisiones de dióxido de carbono que calientan el planeta. La medida supuso un espaldarazo en RR.PP. para estas empresas, pero lo que es más importante, una importante victoria para el planeta. BeautyCounter, fabricante y minorista de maquillaje y productos de cuidado personal, ofrece otro estudio de caso sobre cómo hacerlo bien. Además de fabricar productos libres de una larga lista de sustancias químicas tóxicas prohibidas en muchos otros países pero aún legales en Estados Unidos, la empresa aboga activamente por una legislación protectora de la salud tanto a nivel federal como estatal, iniciando o apoyando más de 2.100 reuniones, 16.000 llamadas y 200.000 correos electrónicos a los legisladores sobre esta cuestión. Cuando los consumidores ven acciones como éstas, saben con certeza que los esfuerzos de las empresas en materia de ESG no son sólo para aparentar. Abogar por una normativa adecuada y respaldada por la ciencia que proteja a las personas y al planeta demuestra un verdadero compromiso con la sostenibilidad.

Para demostrar que su empresa no lava el medio ambiente, respalde una normativa inteligente

Resumen.

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