O trabalho da vida: Uma entrevista com Viola Davis

Nascida em uma antiga plantação na Carolina do Sul e criada em Rhode Island, Viola Davis cresceu em meio à pobreza extrema, bullying, racismo e abuso. Ela encontrou uma saída por meio da atuação e se formou na Juilliard. Seu papel de destaque no cinema veio em 2008, em Doubt, pelo qual recebeu a primeira de suas quatro indicações ao Oscar. Desde então, ela estrelou The Help, Fences, How to Get Away with Murder (na TV), Ma Rainey's Black Bottom e The Woman King. Davis também é uma defensora declarada dos direitos humanos e autora do livro de memórias Finding Me. HBR: Em seu livro, a senhora descreve que encontrou inspiração no arquétipo do herói de Joseph Campbell - nascido em um mundo hostil e chamado para uma aventura cheia de adversidades e perigos que o transformam naquilo que ele deve ser. Por que isso ressoou na sua vida? Por que isso ressoou no senhor? Davis: Bem, eu nunca me rotularia como um herói. Para mim, os heróis são os caras que o senhor vê nas telas. Eles sempre sabem o que fazer e, mesmo quando estão com medo, pulam. Mas eu me identifico com a jornada do herói. Para passar pela vida com algum nível de graça e quebrar maldições geracionais, o senhor precisa ser um herói. É preciso ser realmente corajoso ao decidir para onde quer que sua vida vá - e para onde o senhor não quer que ela vá. Eu não queria sucumbir ao abuso e à disfunção com que cresci. Não queria deixar de me amar. E o elixir que o senhor encontrou no final não foram conquistas e prêmios externos, mas a autoaceitação. Acho que o senhor está tão conectado às outras pessoas no mundo quanto está a si mesmo. A autoaceitação não tem a ver com ser o melhor em tudo o que o senhor faz. Isso é muito superestimado. Tudo o que o senhor precisa é encontrar algo que ame fazer e fazê-lo da melhor forma possível. Acho que as pessoas geralmente julgam o resultado e não a jornada. Mas a arte, a magnificência, a beleza, a habilidade, a arte estão na jornada. Foi a paixão por atuar ou o desejo de escapar das dificuldades que impulsionou o senhor? Ambos. Eu tinha paixão por atuar porque era terapêutico. A arte cura a mente. A arte deve mexer com o senhor, sacudi-lo, fazê-lo se sentir menos sozinho. Como ator, o senhor está sempre observando a vida. Quando o senhor consegue um personagem, não estuda outros atores. O senhor olha para as pessoas. Todas elas são uma bela inspiração: suas imperfeições, seus erros, seus fracassos, seus sucessos. Mas, ao mesmo tempo - vou tentar não ser pedestre - eu queria dinheiro para comer. Eu queria uma casa. Queria lençóis limpos. Eu queria comprar móveis em uma loja, não pegá-los na beira da estrada. Eu queria sair. E a paixão é a única coisa que faz o senhor sair, porque ela é de alta octanagem. Eu precisava de algo tão grande que pudesse abrir um buraco em minha vida. Isso é paixão. Como sua irmã mais velha, Dianne, inspirou o senhor? Ela foi a primeira pessoa a colocar essa ideia - "O que o senhor quer se tornar?" - na minha cabeça. Dianne cresceu em escolas segregadas. A primeira vez que ela viu um banheiro interno, ficou impressionada, porque na Singleton Plantation só havia banheiros externos. Quando ela veio para Rhode Island, aos nove anos de idade, disseram que sua educação não era boa. Ela disse ao seu professor da quarta série, o Sr. Fortin: "Nãoestou abaixo do padrão. Se o senhor trabalhar comigo, provarei que posso estar em sua classe". E ele ouviu. Todos os dias, depois da escola, ele se sentava lá com ela, 100% empenhado. Mais uma vez, a paixão fez a diferença. O senhor nunca sabe qual será a jornada de alguém. O senhor não sabe como ela vai mudar o mundo. A única coisa que o senhor deve saber como professor, mentor ou líder é que quer fazer parte dessa história e ajudá-los a criá-la. Isso significa que o senhor não pode destruí-la. O senhor tem de aceitá-la, acreditar nela e investir nela. Os líderes empresariais atuam, até certo ponto, tentando atender às expectativas dos outros e, ao mesmo tempo, ser autênticos em relação a quem somos. Como o senhor lidou com isso em sua carreira? Eu disse à minha filha: "A senhora precisa ter uma linguagem para o que sente, porque se tiver uma linguagem para isso, poderá identificá-lo e comunicá-lo aos outros." Ela olhou para mim e disse: "Bem, eu discordo. Acho que não há problema em não saber como o senhor se sente". E ela está certa. Em cargos de liderança, o senhor precisa não ter problemas em não saber as coisas, ser vulnerável e estar disposto a aprender com os outros. É assim que o senhor cresce. No entanto, a autenticidade é complicada. Digo isso por causa da minha experiência na Juilliard e, até certo ponto, em Hollywood. Estudamos teatro clássico: Shakespeare, Strindberg, Bernard Shaw, Chekhov. Meus colegas brancos têm uma abundância de personagens brancos para interpretar, e eles o fazem maravilhosamente. Posso ser autêntico nesses papéis como ator negro? No entanto, se eu interpretasse apenas personagens negros, ficaria limitado. Minha favorita é Blanche DuBois, em A Streetcar Named Desire , de Tennessee Williams, que realmente representa a fragilidade da mulher branca. Imagine eu, com minha voz grave, interpretando Blanche! O mesmo aconteceria com minhas colegas brancas se elas interpretassem Beneatha ou Mama em A Raisin in the Sun. Ainda assim, a paleta com a qual o senhor começa é a autenticidade. É preciso começar com o senhor. Então, o senhor pode reimaginar um papel e torná-lo seu. É assim que o senhor tem impacto. O mesmo se aplica à liderança. Por que contar histórias é tão importante - na arte e nos negócios? As histórias nos ajudam a acreditar nas possibilidades.

O trabalho da vida: Uma entrevista com Viola Davis

Resumo.

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