Investigación: En las recesiones, los empleados evitan trabajar con start-ups

Las start-ups son un importante catalizador de la innovación y el crecimiento económico. Sin embargo, estas importantes empresas también son más sensibles a las fluctuaciones económicas que sus homólogas más establecidas. Aunque la vulnerabilidad de las startups a las recesiones económicas está bien documentada, la razón de esta vulnerabilidad no se entiende del todo. La sabiduría convencional sugiere que las start-ups son vulnerables a las recesiones porque tienen dificultades para conseguir financiación en esos momentos. Sin embargo, la recesión de Covid-19 puso patas arriba esta narrativa. La financiación de capital riesgo aumentó en 2020 y 2021, en contra de lo esperado. Eso plantea la posibilidad de que la financiación no sea el único factor que hace que las recesiones sean tan duras para las start-ups. Intentamos arrojar nueva luz sobre cómo eligen los empleados entre las start-up y las empresas establecidas, que compiten cada vez más por los mismos talentos. Comprender las preferencias de los empleados y cómo cambian con las condiciones económicas es fundamental para entender la dinámica incumbente-vs.-nuevo-entrante. Nuestra investigación ofrece una hipótesis alternativa enraizada en el mercado laboral: A las start-up les resulta difícil atraer talento durante las recesiones debido a la inclinación de los solicitantes de empleo hacia empresas más grandes y consolidadas. Poner a prueba esta hipótesis es complicado. Si las start-up contratan menos durante una recesión, ¿es porque los trabajadores son reacios a unirse a ellas o porque las start-up son reacias a añadir trabajadores a sus nóminas? Para detectar específicamente los cambios en el interés de los trabajadores por las startups, nos asociamos con AngelList Talent, la principal plataforma de contratación de empleo para empresas emprendedoras. Gracias a esta asociación, pudimos observar los cambios en los comportamientos de búsqueda y solicitud de empleo durante la recesión más reciente: la de Covid. Nuestros hallazgos revelan una "huida hacia lo seguro" entre los solicitantes de empleo. Durante la recesión, dirigieron cada vez más sus búsquedas y solicitudes a organizaciones más grandes y consolidadas. En particular, los candidatos de mayor calidad, medida por su experiencia o formación, se inclinaron especialmente por alejarse de las start-ups. Este cambio tuvo un impacto tangible en las empresas. Las start-up menos consolidadas recibieron menos solicitudes de empleo, sobre todo de candidatos de alta calidad, lo que provocó una disminución de la reserva de talentos a su disposición. Este descenso se produjo incluso dentro de la misma oferta de empleo a lo largo del tiempo. Esto significa que no es sólo que las startups demanden menos mano de obra durante las recesiones: incluso para las ofertas de empleo existentes, la contratación se hizo más difícil. Mientras que las start-ups se enfrentaban a dificultades para cubrir sus vacantes de empleo, las empresas más establecidas se beneficiaron de este cambio en el interés de los solicitantes de empleo, experimentando un mayor éxito a la hora de atraer talento. ¿Qué impulsa la huida hacia la seguridad de los trabajadores? Hay dos posibles explicaciones. En primer lugar, los trabajadores podrían volverse más reacios al riesgo en general durante las recesiones, amplificando su deseo de seguridad laboral. En segundo lugar, los trabajadores podrían cambiar su visión de lo arriesgados que son los distintos empleadores. Nuestros hallazgos apuntan más hacia lo primero, porque tanto las start-ups en crecimiento y con éxito como las de menos éxito experimentaron un descenso de solicitantes. Eso es más coherente con un descenso generalizado de la tolerancia al riesgo, que con una reevaluación de lo arriesgados que son determinados empleadores. (Porque si ése fuera el caso, las start-ups con dificultades recibirían presumiblemente un golpe mayor que las de más éxito). Así pues, nuestros resultados son más coherentes con la idea de que el aumento de la aversión al riesgo aleja a los solicitantes de empleo de todas las startups, independientemente de su calidad. Cabría preguntarse si estas conclusiones son aplicables más allá de las circunstancias únicas de la recesión de Covid, que puede haber sido más extrema que otras recesiones. Sin embargo, demostramos que la magnitud del descenso de las expectativas económicas durante ese periodo de tiempo se alinea estrechamente con los descensos observados en recesiones pasadas. Además, realizamos pruebas rigurosas para descartar factores específicos de Covid que pudieran explicar nuestros resultados, como un cambio en las preferencias de los solicitantes de empleo hacia empleadores que pudieran ofrecer trabajo a distancia o protocolos sanitarios estrictos. Hace tiempo que se sabe que las start-ups se enfrentan a limitaciones financieras durante los periodos de turbulencia económica. La recesión de Covid fue inusual en el sentido de que la mayoría de las recesiones provocan menos financiación de capital riesgo, no más. Nuestra investigación añade una nueva dimensión a esta comprensión al destacar que el capital humano -otro recurso vital para las start-ups- también se ve sometido a una presión significativa durante las recesiones, lo que da lugar a un "doble golpe". Históricamente, las intervenciones políticas se han orientado principalmente a aliviar las presiones financieras sobre las start-ups, pero han ignorado la escasez de talento a la que se enfrentan. Esta escasez de talento supone un riesgo considerable, ya que puede socavar la capacidad de una start-up para sobrevivir y competir contra empresas más grandes y establecidas. Mientras navegamos por las incertidumbres económicas, una comprensión más matizada de estas fuerzas es esencial tanto para los responsables políticos como para los empresarios.

Investigación: En las recesiones, los empleados evitan trabajar con start-ups

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