Como a tecnologia pronta para uso pode tornar as fábricas mais lucrativas

É possível transformar uma fábrica em uma fábrica inteligente muito mais rápido e mais barato do que a maioria dos executivos pensa. Quando muitas pessoas imaginam uma fábrica inteligente, elas imaginam algo complicado e caro - o tipo de "sistema de execução de manufatura" maciço, ou MES, que pode levar mais de um ano e milhões de dólares para ser implementado. Se o senhor for Elon Musk, pode investir dinheiro em automação e robótica avançadas - e continuar investindo. Mas o senhor não precisa ser Elon Musk. Muitos dos maiores benefícios da manufatura inteligente exigem muito menos tempo e dinheiro. Muitos proponentes de fábricas inteligentes, deslumbrados com a tecnologia, ignoram as maiores fontes potenciais de criação de valor. Vimos isso em visitas a centenas de fábricas nos últimos cinco anos: que a maioria dos fabricantes faz muito pouco uso dos dados prontamente disponíveis. Horas de trabalho, por exemplo; esses números são coletados para a folha de pagamento, mas raramente são extraídos dos sistemas de entrada/saída e analisados para descobrir maneiras de operar com mais eficiência. Da mesma forma, a tecnologia RFID pronta para uso pode rastrear a origem de sucatas e sensores simples da Internet das Coisas (IoT) podem fornecer insights em tempo real sobre o uso de serviços públicos. A capacidade de ver, analisar e agir sobre as informações imediatamente pode ter tanto impacto sobre a lucratividade da fábrica quanto a robótica avançada, a um custo muito menor. O caminho de baixa tecnologia e baixo custo para uma fábrica inteligente funciona para empresas de qualquer tamanho e é especialmente adequado para o apetite e a capacidade das empresas de médio porte. Os executivos de médio porte relatam que se sentem intimidados por gerar disrupção, especialmente em tecnologia. Em uma pesquisa inédita realizada pela AlixPartners neste verão, 55% das empresas com faturamento inferior a US$ 500 milhões por ano disseram que as mudanças tecnológicas estão acontecendo rápido demais para que elas consigam acompanhá-las; apenas 24% das empresas maiores disseram o mesmo. Elas não precisam se assustar. Em vez disso, o mercado de médio porte pode ser o principal beneficiário da revolucionária democratização do mundo digital. Nos últimos anos, as plataformas de computação em nuvem colocaram recursos sofisticados ao alcance de quase todas as empresas, e sensores e câmeras que antes precisavam ser personalizados agora podem ser adquiridos e adaptados de forma barata. Essas mudanças capacitam empresas de todos os tamanhos com ferramentas de última geração para fábricas inteligentes. Quando projetada e implementada adequadamente, uma estratégia de fábrica inteligente pode acelerar os esforços para solucionar a escassez de trabalhadores, preencher a lacuna de habilidades, descarbonizar as operações, reduzir os prazos de entrega ou fazer nearshore. O segredo é saber por onde começar. Comece identificando o problema comercial que o senhor está tentando resolver. As empresas devem se concentrar no P&L da fábrica e identificar KPIs e métricas que tenham impacto direto sobre ele. A próxima etapa é descobrir como aplicar os conceitos e as ferramentas da fábrica inteligente para melhorar o desempenho nesses benchmarks específicos, que normalmente incluem a eficácia geral do equipamento, a utilização de máquinas/ativos, a produtividade e o rendimento. Tomemos, por exemplo, uma padaria comercial no nordeste dos Estados Unidos com faturamento anual de cerca de US$ 200 milhões. A empresa obteve uma economia anual de US$ 1,5 milhão, o que aumentou o EBITDA em 4,8%, por meio de soluções de fábrica inteligente direcionadas e centradas em três questões comerciais: redução de sucata e outros resíduos, melhoria dos custos de mão de obra e redução do uso de energia. A empresa conseguiu resolver as três questões com uma tecnologia relativamente simples. Uma das principais causas de desperdício, por exemplo, eram os produtos de panificação que saíam da linha abaixo do peso (que tinham de ser descartados) ou acima do peso (que usavam mais massa do que o necessário). Ao instalar balanças e sensores digitais na linha de produção existente, a empresa detectou esse desperdício antes que ele fosse (literalmente) cozido, reduzindo o desperdício em 25%. Um painel de visibilidade e utilização de mão de obra caseira forneceu uma visão semelhante em tempo real da presença de mão de obra no chão de fábrica, revelando que um número significativo de trabalhadores estava permanecendo após seus turnos; sem uma maneira em tempo real de rastrear o comportamento, os gerentes não conseguiam impor horários de turnos; com a ferramenta, as horas extras caíram 50%. Por fim, com a instalação de sensores de TI e a conexão do feed de dados com os sistemas existentes para monitorar o consumo de serviços públicos, os gastos anuais com serviços públicos foram reduzidos em 5% porque, entre outras coisas, a ferramenta revelou quando o equipamento estava sendo usado desnecessariamente. O que tornou possível esses ganhos, que levaram menos de seis meses? Em nosso trabalho com fabricantes, identificamos quatro práticas recomendadas que ajudam a tornar os projetos de fábricas inteligentes acessíveis e bem-sucedidos. Concentre-se nos resultados de lucros e perdas da fábrica. A maioria dos profissionais define "fábrica inteligente" em termos de tecnologias de software (como IA, aprendizado de máquina e sistemas de gerenciamento de armazém) ou hardware inteligente (como dispositivos conectados e visão computacional). Qualquer um desses itens ou todos eles podem fazer parte de uma fábrica inteligente, mas o foco em ferramentas ou tecnologias corre o risco de não ver a oportunidade. Em nossa experiência, uma abordagem que define uma fábrica inteligente com as lentes do P&L da fábrica traz o pragmatismo necessário para o sucesso no chão de fábrica. Identificar todos os geradores de custos. A maioria das iniciativas de fábrica inteligente analisa apenas as operações dentro das quatro paredes de uma fábrica e, principalmente, as próprias linhas de produção. Um programa que analisa apenas a eficácia geral dos equipamentos (OEE) trata de menos de um quarto dos custos totais da fábrica, que estão espalhados pelos departamentos da empresa. Em uma operação típica de bens de consumo, os ingredientes representam cerca de 45% do custo e a embalagem, 20%; a mão de obra direta, a mão de obra indireta e os custos indiretos representam cerca de 10% cada (cada um gerenciado por equipes diferentes); e os serviços públicos representam cerca de 5%. Todos eles podem ser fontes de criação de valor digital. Aproveitar os ativos existentes na fábrica. O senhor não precisa substituir o equipamento existente por uma plataforma digital monolítica. Ao adicionar recursos digitais aos equipamentos existentes, o senhor obterá a maioria dos benefícios de uma reconstrução por menos dinheiro, em menos tempo e com menos necessidade de corrigir os problemas que as novas plataformas sempre têm. Colocar os líderes de manufatura no comando. Os melhores líderes para projetos de fábricas inteligentes são executivos experientes que combinam o pragmatismo da manufatura com o conhecimento digital. Muitos balanços patrimoniais mostram baixas contábeis para modernizações de fábricas que não entregaram os produtos - às vezes literalmente. Nesse aspecto, muitas empresas de médio porte têm uma vantagem em relação às rivais maiores, pois seus líderes seniores estão mais próximos das operações, tanto em termos de experiência quanto fisicamente. Já vimos essa combinação de recursos funcionar várias vezes. Há alguns anos, trabalhamos com um fabricante de produtos de metal da costa leste dos EUA, com receita de aproximadamente US$ 100 milhões, que ficou sobrecarregado de pedidos quando a Covid gerou disrupção nas cadeias de suprimentos de seus concorrentes no exterior. Sem tempo para uma grande reforma na fábrica - e sem saber por quanto tempo o aumento continuaria - a empresa instalou contadores e monitores de IoT que custavam cerca de US$ 100 cada um nas máquinas de corte, o que permitiu que os supervisores da fábrica monitorassem e ajudassem os operadores em tempo real. Ao mesmo tempo, os dados dos contadores foram integrados ao sistema de pedidos, de modo que os pedidos pudessem ser instantaneamente inseridos na programação de produção, rastreados e combinados com a remessa, o que simplificou significativamente o processo de recebimento e atendimento de pedidos. Esse exemplo de uma solução digital prática gerou uma duplicação da produção e da receita em um ano, sem nenhum investimento de capital ou expansão física da fábrica. Dois anos depois, apesar de as cadeias de suprimentos globais terem voltado ao normal, as vendas da empresa cresceram mais 15%, pois o aumento da eficiência tornou a empresa mais capaz de atender aos preços globais e se beneficiar das mudanças na política de "buy American". Quando a abordagem de fábrica inteligente de uma empresa é definida de acordo com as prioridades do negócio e os líderes buscam a solução mais simples, táticas baratas e rápidas podem melhorar o rendimento e a qualidade, aumentar a produtividade da mão de obra e do maquinário, economizar energia e materiais usados, reduzir os prazos de recebimento, coleta, embalagem e envio e muito mais. Medidas como essas são mais adequadas às restrições de capital que os fabricantes de médio e pequeno porte enfrentam. Elas proporcionam resultados mais rápidos e se encaixam na capacidade das empresas de médio porte de se movimentarem rapidamente, sem serem sobrecarregadas pela burocracia corporativa. E elas oferecem algo mais. As grandes multinacionais - com muitas divisões e fábricas em muitos locais - têm mais condições de estabelecer projetos-piloto, experimentos ou Skunk Works. Elas podem tentar, falhar, aprender e se adaptar com menos perigo do que uma empresa que tem apenas uma ou duas fábricas e contas a pagar. Uma abordagem de baixa tecnologia e baixo custo para as fábricas inteligentes proporciona às empresas de médio porte ganhos de baixo risco e, ao mesmo tempo, fornece aprendizado e experiência valiosos - para executivos, gerentes e trabalhadores da produção - que podem preparar o caminho para investimentos maiores e mais avançados tecnologicamente mais tarde.

Como a tecnologia pronta para uso pode tornar as fábricas mais lucrativas

Resumo.

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