O senhor não pode ficar de fora da política do escritório

Onde seu trabalho encontra sua vida. Veja mais sobre a Ascend aqui. Por mais de duas décadas, trabalhei como executivo nos setores corporativo, sem fins lucrativos e público. Durante todos esses anos, eu usava minha recusa em participar da política do escritório como um distintivo de honra. Para qualquer pessoa que quisesse ouvir (e talvez até para algumas que não quisessem), eu dizia: "Eu realmente não tenho estômago para essas coisas. A política é terrível, perigosa e desnecessária, e eu sou simplesmente muito direto para todos os subterfúgios que ela exige. Não venho trabalhar para fazer joguinhos - venho trabalhar para fazer as coisas". Dada a minha abordagem, não é de surpreender que eu estivesse totalmente despreparado e fora de meu alcance quando, após vários anos de carreira, fui demitido. A TI não me demitiu por ter um desempenho ruim ou por não conseguir atingir minhas metas. Foi porque negligenciei a formação de relacionamentos com pessoas que tinham o poder de defender meu emprego. Fui dispensado sob o pretexto de "cortes no orçamento", mas, na realidade, fui demitido de forma graciosa e cara, sem questionamentos ou censuras, porque alguém com autoridade queria que eu fosse embora. Esse é um exemplo de "política de escritório" em sua pior forma. A experiência me fez perceber que minha abordagem de cabeça na areia precisava ser atualizada. Já era hora de me tornar um pouco mais politicamente inteligente no trabalho. Mergulhei no assunto. Li todos os artigos, livros e estudos que pude encontrar e busquei orientação profissional de um colega executivo que se tornou treinador. Quanto mais eu aprendia, mais começava a refletir sobre minha carreira. Embora eu tenha alcançado muito sucesso, houve também muitas oportunidades que perdi e muitas vezes que falhei como resultado de minha falta de instrução sobre política de escritório. A TI não é um assunto abordado na maioria das faculdades ou escolas de administração, apesar de ser essencial para sobreviver (e prosperar) em qualquer ambiente de trabalho. É por isso que, em meu trabalho atual, como consultor global, tornei uma prioridade educar profissionais em todos os estágios de suas carreiras sobre políticas organizacionais e como lidar com elas no trabalho. Entendendo os mitos Apesar de todas as conotações negativas, as políticas de escritório não são inerentemente ruins. Elas têm a ver com duas coisas: influência e relacionamentos, e o poder que essas duas coisas lhe dão - ou não. Depois de dar palestras sobre política organizacional para milhares de funcionários em todo o mundo, descobri cinco mitos que são tão difundidos e prejudiciais quanto ingênuos e tão universais quanto errados. Se o senhor está iniciando sua carreira e acha que é melhor ficar de fora da política, deve aprender a verdade mais cedo do que tarde. Em todas as palestras ou workshops que realizo, começo pedindo às pessoas que usem três palavras para descrever a política do escritório. Em cem por cento das vezes, 99% das palavras dadas são negativas. "Tóxico", "frustrante", "perigoso", "desmotivador", "desgastante", "injusto", "desnecessário", "panelinhas" e "fofoca" quase sempre vêm à tona. Na semana passada, um funcionário usou a palavra "de partir o coração". O fato de essas serem as palavras que associamos à política do escritório explica por que esse primeiro mito é tão predominante. Como é possível que qualquer um de nós se envolva em coisas que são amplamente vistas como tóxicas e perigosas ou, no mínimo, antiéticas e desagradáveis, se nós mesmos não somos tóxicos, perigosos, antiéticos e desagradáveis? Esse mito tem como premissa uma compreensão incompleta e unilateral do que realmente são as políticas de escritório. Embora as políticas de escritório possam ser usadas tanto de forma ética quanto antiética, em sua essência elas são apenas uma série de esforços informais, não oficiais e, às vezes, nos bastidores, que acontecem em todas as organizações quando as pessoas se posicionam, seus interesses, suas equipes e suas prioridades para que as coisas sejam feitas. Ivan Mesaroš Por exemplo, digamos que o senhor tenha uma grande reunião em breve, na qual as partes interessadas da sua empresa decidirão em quais projetos investir, inclusive o seu. Se o senhor é experiente em política, sabe que, para que seu projeto seja aprovado, primeiro precisa entender as prioridades e as perspectivas dessas partes interessadas. O senhor precisa se envolver com eles de antemão e saber o que eles estão procurando para que possa apresentar sua ideia de forma mais persuasiva. Esse é um exemplo de como a política do escritório pode ser usada eticamente para ajudar o senhor a obter uma vantagem. Mesmo assim, políticas destrutivas e negativas também podem existir, e existem. Na mesma situação, se o senhor espalhasse um boato sobre a falta de evidências científicas por trás do projeto de seu colega para que o seu fosse escolhido em vez do dela, isso seria um uso antiético da política. Ao pintar todas as atividades políticas com o mesmo pincel, não nos damos conta do potencial da política construtiva, ou seja, da gama de atividades perfeitamente éticas e apropriadas que servem para fortalecer as relações de apoio, expandir a influência e construir uma base poderosa que permita que o senhor e sua equipe sejam mais eficazes. A política organizacional é inevitável. Há alguns anos, eu estava compartilhando essa realidade com um grupo de jovens gerentes. Um dos delegados estava visivelmente preocupado com o que eu estava dizendo e, por isso, pedi que ele dissesse o que estava pensando. "Estou realmente lutando para aceitar que nunca haverá um lugar onde eu não tenha que lidar com política. Com certeza tem de haver algum lugar." "Por exemplo, onde?" perguntei. "Bem, e quanto às ONGs? Ou uma igreja? O senhor sabe - lugares onde as pessoas trabalham para o bem maior do mundo. O senhor sabe, lugares onde as pessoas trabalham para o bem maior do mundo. Certamente não há política lá." Contive o riso e, como resposta, contei-lhe a história de uma amiga minha que havia sido pastora de uma igreja. Depois de liderar uma congregação por cerca de 10 anos, ela decidiu entrar no mundo dos negócios. A única coisa que realmente a preocupava ao fazer a transição era a temida "política corporativa", sobre a qual os colegas a advertiam e da qual os amigos do ramo se queixavam repetidamente. Sem se deixar abater, mas ainda bastante nervosa, a senhora deu o salto para uma grande empresa de auditoria e, depois de alguns meses, eu mal podia esperar para saber como estava indo. "Estou adorando", ela me disse durante um café. "E quanto à política? A senhora está conseguindo lidar com isso?" perguntei a ela. "Política? O senhor está brincando comigo? A política corporativa não é absolutamente nada comparada à política da igreja!" A pesquisa de Lee G. Bolman e Terrence E. Deal acerta em cheio quando afirma que "a questão não é se as organizações terão política, mas sim que tipo de política elas terão". Como seres humanos, somos criaturas sociais e o uso de relacionamentos, influência informal e jogos de poder faz parte da forma como nos envolvemos - para o bem ou para o mal. Quantas vezes o senhor já ouviu alguém dizer, ou talvez até mesmo se pegou dizendo: "Eu não faço política. Meu trabalho deve falar por si só". Carla Harris, vice-presidente do Morgan Stanley, tem um ditado de que gosto mais: "O senhor não pode deixar seu trabalho falar por si; o trabalho não fala". Como são as pessoas que falam, precisamos falar sobre nosso trabalho, e precisamos que outras pessoas falem sobre ele também. Entretanto, "falar sobre nosso trabalho" não significa recitar uma lista de coisas que estamos fazendo. Em vez disso, trata-se de enquadrar o que estamos fazendo em termos do impacto que está tendo na organização e por que isso é importante. Em workshops e palestras, os participantes e eu costumamos ter longas discussões sobre se a "autopromoção" é necessária ou mesmo desejável. Muitos de nós têm uma visão profundamente arraigada de que o talento e o trabalho árduo devem ser tudo o que o senhor precisa para ter sucesso. Acho que o que está no cerne dessa crença é o fato de muitos de nós tratarmos o trabalho como a escola. Quando estamos na escola, geralmente é um dado adquirido que, se trabalharmos duro e dominarmos a matéria, tiraremos boas notas e passaremos para o próximo nível. No local de trabalho, porém, pensar dessa forma é um risco e um erro, porque a realidade no trabalho é que as contribuições invisíveis não têm valor. Na ausência de interações presenciais, certamente todos os jogos de poder e as táticas de manobras informais empregadas na política do escritório desaparecem? Qualquer pessoa que tenha mudado para o trabalho remoto durante a pandemia sabe que não é esse o caso. Embora as pesquisas mostrem que as políticas de escritório diminuem em ambientes on-line, não há evidências de que elas desapareçam completamente. Isso não é surpreendente - a maioria dos seres humanos é muito mais motivada pelo informal e político do que pelo formal e prescrito. Novamente, isso pode ser negativo ou positivo, mas é uma parte fundamental do comportamento humano, independentemente do tipo de ambiente em que estamos operando. As pessoas que acham que "não fazem política" geralmente ficam muito surpresas ao saber que, quando estão "discutindo de forma privada", "socializando" sua ideia com os tomadores de decisão antes de uma reunião mais formal ou "apenas batendo um papo" com alguém que acham que pode ajudá-las a serem mais eficazes, elas estão, na verdade, participando de atividades políticas. Isso é verdade, quer o senhor esteja fazendo essas coisas pessoalmente ou remotamente. Muitas vezes me perguntam se certas pessoas são mais adequadas para a política do que outras. Minha resposta é sempre a mesma - as habilidades que estão no cerne da inteligência política certamente são mais naturais para alguns do que para outros. Mas elas continuam sendo habilidades. Não são características com as quais nascemos ou não. Como acontece com todas as habilidades, o senhor precisa praticá-las para dominá-las. Depois de discutir as principais habilidades e estratégias dos politicamente experientes em um dos meus workshops, uma jovem gerente que estava olhando para mim com uma mistura de exaustão e espanto, disse: "Mas isso dá muito trabalho!". Ela estava certa. Com todas as demandas de seu tempo e energia, pode parecer que reduzir o número de e-mails não lidos para dois dígitos é a maior conquista que o senhor fez durante toda a semana. Agora, o senhor pode estar se perguntando: Estou dizendo que, além disso, o senhor precisa encontrar tempo e energia para investir em relacionamentos, ser estratégico em relação a seus apoiadores e patrocinadores, procurar maneiras de aumentar a influência e o poder que tem e usar tudo isso para avançar em sua carreira? Bem, sim. Fazer isso requer intencionalidade, foco e prática, e com o tempo isso se tornará mais habitual, até mesmo uma segunda natureza. A alternativa (ou seja, deixar de fazer a curadoria de sua rede de contatos, construir sua marca ou fazer todas as outras coisas que as pessoas politicamente inteligentes fazem) provavelmente fará com que uma carreira promissora nunca atinja o nível que poderia. Ou, pior ainda, que sua carreira descarrile completamente. O que o senhor pode fazer Agora que o senhor entende a verdade por trás desses mitos, vamos dar uma olhada no que pode fazer para se adaptar bem à "política de escritório". Reformule o significado de "política" para o senhor. Comece a se conscientizar de sua linguagem e de como ela está enquadrando sua realidade, especificamente como ela enquadra a maneira como o senhor entende o ambiente de trabalho e como escolhe aparecer nele. O senhor está adular ou está concentrado em construir e compreender novos relacionamentos? O senhor fica ressentido e irritado por ter de fazer várias reuniões menores antes de uma reunião importante ou reconhece o poder de estar preparado, de preparar o terreno e de dar às suas ideias a melhor chance de sucesso? O senhor considera as conversas informais como lobby (com todas as conotações negativas que isso geralmente carrega) ou as vê como um importante dever de casa? Ivan Mesaroš A TI quase nunca tem a ver com a atividade em si, mas sim com a intenção por trás da atividade e com a interpretação e o julgamento que atribuímos a ambas. Claramente, tendemos a colocar mais energia em algo que vemos - e rotulamos - como positivo e importante, do que naquelas coisas que não gostamos ou que não vemos sentido em fazer. Como alternativa, se as conotações negativas de "política de escritório" estiverem tão arraigadas em você que não consiga mudar sua mentalidade, tente chamá-las de outra coisa. Diga a si mesmo: "Estou construindo relacionamentos estratégicos com minhas partes interessadas" ou "Estou expandindo minha coalizão de apoio". O nome que o senhor dá a eles não importa. O que importa é que o senhor veja essas coisas como valiosas e importantes e dedique esforço e energia a elas. Avalie seu estilo em relação ao ambiente político de sua organização. Em vez de gastar seu tempo e energia lamentando ou se ressentindo da natureza das organizações (que são inerentemente políticas), concentre seu tempo e energia em entender em que tipo de ambiente político o senhor se encontra. Sua empresa é minimamente, moderadamente, altamente ou patologicamente politizada? Até que ponto a cultura política se ajusta ao seu estilo político pessoal (atual) e ao que o senhor deseja de sua vida e carreira? Kathleen Kelley Reardon, especialista em política organizacional, classifica os atores políticos em quatro tipos: O purista: O senhor não gosta de pensar em política e quer simplesmente fazer o trabalho que tem em mãos? O lutador de rua: O senhor acredita que a melhor maneira de progredir é por meio do uso de táticas rudes, mesmo às custas dos outros? O jogador de equipe: O senhor acredita em progredir trabalhando bem com os outros e participando das políticas que promovem as metas do grupo? O manobrador: O senhor acredita em progredir jogando os jogos da política de uma forma hábil e discreta para aqueles que só levam as coisas pelo valor nominal? É claro que todos nós podemos desenvolver habilidades e mudar nossa abordagem se realmente quisermos, mas, a menos que façamos essas mudanças, é muito improvável que um purista seja feliz ou produtivo em um ambiente altamente politizado ou que um lutador de rua seja bem-vindo em um ambiente minimamente politizado. Trabalhe continuamente para fortalecer sua "moeda de relacionamento". Concentrar-se apenas na moeda do seu desempenho ou na credibilidade que o senhor constrói por meio do seu trabalho dificilmente lhe trará o sucesso que almeja - seja um bônus, uma promoção ou o reconhecimento dos executivos seniores. No entanto, investir tempo em suas redes e criar conexões que possam falar em nome do senhor e do seu trabalho lhe trará esses benefícios. Esse investimento em relacionamentos estratégicos não é uma distração do seu trabalho "real", mas, na verdade, um dos aspectos mais importantes dele. Embora seja claramente importante construir relacionamentos deliberadamente com pessoas que podem ser seus aliados, não cometa o erro de negligenciar a construção de relacionamentos com pessoas que têm o potencial de serem seus adversários. Cada adversário adicional que o senhor tem diminui seu capital político e sua eficácia. O senhor também precisa entender onde e como os relacionamentos ainda estão sendo construídos, especialmente à medida que o ambiente de trabalho se torna mais virtual. Bate-papos no WhatsApp? Reuniões virtuais no café? Telefonemas de uma hora em que não há outra pauta a não ser colocar o papo em dia com os colegas? Se nada disso estiver acontecendo, talvez o senhor possa começar a fazê-lo, não apenas com as pessoas que já estão em sua rede, mas também com aquelas que gostaria de ter em sua rede. As mídias sociais oferecem inúmeras oportunidades de alcançar novos contatos fora da sua organização. O valor que isso pode oferecer à sua carreira é imenso. Uma rede tão diversificada e ampla quanto possível tem se mostrado repetidamente muito mais útil do que uma rede estreita e homogênea. Melhore constantemente seu conhecimento "político". Para chegar onde deseja, o senhor precisa saber claramente de onde está partindo. Entender os conceitos de inteligência política é uma coisa, mas entender como o senhor se compara a eles é outra. A pasta de trabalho e os recursos do meu site oferecem algumas dicas muito úteis e exercícios de autoavaliação que permitem que o senhor se veja de um ponto de vista diferente e obtenha insights que o ajudarão a elaborar uma estratégia política. Como acontece com qualquer estratégia, a chave é revisitar e atualizar sua estratégia política regularmente à medida que o contexto muda. O senhor inevitavelmente fracassará algumas vezes, mas outras vezes terá sucesso. O que importa é o senhor se levantar e tentar novamente. Winston Churchill disse isso muito bem: "Na guerra, o senhor só pode ser morto uma vez. Na política, o senhor pode ser morto muitas vezes". Lembre-se de que fazer política nos seus próprios termos, com uma visão clara de como ser eficaz sem vender sua alma ou sacrificar seus valores, não só beneficiará o senhor, mas também os colegas e as partes interessadas que contam com o senhor para fazer o melhor trabalho possível. Todos nós fazemos algum tipo de política e melhorar a versão que queremos fazer é fundamental para o sucesso de nossa carreira e nosso bem-estar pessoal. Porque é realmente verdade - se o senhor não fizer política, a política fará com o senhor.

O senhor não pode ficar de fora da política do escritório

Resumo.

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