O caso de um ecossistema pan-americano de fabricação

À medida que a economia dos EUA emerge dos lockdowns relacionados à Covid-19 e das subsequentes disrupções na cadeia de suprimentos, os líderes empresariais estão começando a desenvolver um roteiro para redesenhar suas cadeias de suprimentos globais com o objetivo de torná-las mais resilientes, ambientalmente sustentáveis e ágeis. Essa empreitada, combinada com a meta do governo Biden de tornar os setores essenciais da economia dos EUA mais autossuficientes e menos dependentes da China, exigirá parcerias público-privadas e centenas de bilhões em investimentos, subsídios, incentivos e mandatos de fornecimento do governo. Mas os Estados Unidos não podem atingir essas metas sozinhos. Eles precisarão colaborar e fortalecer parcerias comerciais com países da América do Norte, América Central e América do Sul e construir uma rede de transporte terrestre confiável e econômica que conecte as três Américas. Somente com parcerias sólidas e uma rede de transporte pan-americana os Estados Unidos conseguirão trazer a produção da Ásia para casa. Essa reconfiguração beneficiaria todos os envolvidos: A criação de empregos e a promoção da estabilidade política nos países pobres das Américas também criariam riqueza nessas nações e diminuiriam a migração delas para os Estados Unidos. Em uma série de setores, a única maneira de desenvolver uma produção econômica nos Estados Unidos é que essas fábricas sejam alimentadas por um ecossistema de fornecedores de baixo custo localizados na América Central e do Sul, e não na Ásia. Considerando os longos tempos de trânsito dos fornecedores na Ásia, não é realista que as fábricas dos EUA dependam deles. Tampouco é realista esperar que uma grande parte da base de suprimentos atualmente na Ásia seja transferida para os Estados Unidos. Isso porque os Estados Unidos não têm a população necessária para sustentar uma fábrica de grande escala e uma infraestrutura logística: A idade média de sua população é de 38,5 anos - muito mais velha do que a força de trabalho das economias emergentes - e opções mais flexíveis do setor de serviços dificultariam encontrar a enorme quantidade de trabalhadores para preencher consistentemente os postos de trabalho em fábricas e logística, como o transporte por caminhão. Aproveitamento das populações mais jovens do México e da América Central O México e os países da América Central têm a população e a demografia necessárias para apoiar um setor de fabricação e logística em grande escala. Sua força de trabalho é muito maior e mais jovem - a idade média na América Central é de 24 a 28 anos. O custo de mão de obra da manufatura no México agora é equivalente ao da China e, em partes da América Central, como Honduras, é ainda menor. Milhões de centro-americanos pobres estão desesperados por oportunidades de emprego legal, e o trabalho de manufatura local seria bem-vindo, especialmente nas comunidades que hoje são assoladas pelo tráfico e pela produção de drogas. O estabelecimento de um setor manufatureiro robusto nesses países também forneceria aos seus governos os recursos para construir forças de segurança profissionais com a capacidade de erradicar os cartéis de drogas. A criação de melhores oportunidades econômicas e a redução do crime e da corrupção, sem dúvida, reduziriam a emigração desses países para os Estados Unidos. E uma classe média grande e próspera, com poder aquisitivo, daria às empresas americanas um grande mercado perto de casa. Encontrar fontes de água renovável Outra consideração na construção de um sistema de manufatura robusto que englobe as Américas é a disponibilidade de água - um problema existente que parece certo de piorar devido ao aquecimento global. A manufatura requer grandes quantidades de água renovável e, em muitas partes do oeste e sudoeste dos EUA, a disponibilidade de água é severamente limitada. O Canadá e a região dos Grandes Lagos dos EUA têm muito mais água. Países da América do Sul, como Brasil, Colômbia e Peru, estão entre os países mais ricos em água do mundo. De acordo com a Global Water Partnership (GWP), quase um terço dos recursos hídricos renováveis do mundo está na América do Sul. Além de seus recursos hídricos, muitos países da América do Sul também têm economias mais fortes do que as da América Central, infraestrutura decente e grandes grupos de talentos (eles têm altas taxas de alfabetização e excelentes universidades). Eles também são grandes exportadores de alimentos e têm empresas estabelecidas em uma ampla gama de setores, incluindo automóveis, aço, produtos químicos, eletrônicos, produtos farmacêuticos, vestuário e calçados e eletrodomésticos. E por último, mas não menos importante, eles também são importantes fontes de commodities, como lítio, cobre, ferro, prata, zinco, estanho, chumbo, manganês e bauxita. Restrição à China e à Rússia Um último motivo para os Estados Unidos e seus aliados nas Américas criarem um forte ecossistema de manufatura pan-americano é restringir o crescente poder econômico, político e militar da China, em particular, mas também da Rússia. Essa é uma meta que o presidente Joseph Biden enfatizou na recente Cúpula do G7, onde pediu às democracias mais ricas do mundo que oferecessem aos países em desenvolvimento uma alternativa à iniciativa Belt and Road da China, que fez grandes incursões na Ásia, África e Oriente Médio e tem grandes projetos de construção de portos e estradas em andamento nos países da América Central. A Rússia e a China doaram milhões de vacinas contra a Covid-19 para países da América do Sul em uma tentativa de aumentar a influência nessas regiões e obter direitos preferenciais de mineração e licitações em projetos de infraestrutura. Em sua cúpula, os países do Grupo dos Sete se comprometeram a fornecer um bilhão de doses de vacinas contra a Covid-19 aos países pobres no próximo ano e a tomar outras medidas para aumentar os suprimentos. Modernização da Rede Pan-Americana de Transportes A atual Rodovia Pan-Americana é uma rede de 19.000 milhas de estradas nas Américas do Norte, Central e do Sul. A única grande interrupção é o Darién Gap, uma região pantanosa e florestal de 160 quilômetros que separa as Américas Central e do Sul. Para conectar as principais regiões industriais dos continentes no curto prazo, as estradas precisariam ser expandidas e melhoradas, e o Darién Gap teria de ser transposto, o que as novas tecnologias de tunelamento poderiam ajudar a fazer. A médio e longo prazo, seria necessário construir uma rede moderna de transporte ferroviário. Essa rede rodoviária e ferroviária permitiria que as mercadorias viajassem de forma contínua e rápida por terra através das três Américas, sem passar semanas no oceano. Nas cadeias de suprimentos, a velocidade se traduz em dinheiro e a flexibilidade se traduz em resiliência. Uma cadeia de suprimentos regional, "near-shored", aceleraria o movimento entre os centros industriais nas Américas, reduzindo substancialmente o tempo de trânsito da matéria-prima para os produtos acabados e para o ponto de venda final em semanas. Menos tempo gasto em trânsito significaria menos dinheiro preso em estoque. Consequentemente, os fabricantes teriam requisitos de capital de giro reduzidos e balanços patrimoniais mais saudáveis. Fazendo a TI acontecer É claro que uma redefinição estratégica dessa magnitude levará tempo e terá um preço alto. A melhor comparação é a iniciativa Belt and Road, lançada pela China em 2013. A TI tem o objetivo de melhorar a infraestrutura entre 70 países da Ásia e da Europa e da África. O custo estimado desse megaprojeto financiado pela China é de US$ 8 trilhões. Os Estados Unidos estão na melhor posição para liderar a iniciativa pan-americana, mas é muito provável que outros países das Américas estejam dispostos a ajudar a dividir os custos, dados os claros benefícios econômicos, políticos e sociais que colheriam. Na verdade, a criação do Sistema de Rodovias Interestaduais dos EUA, que foi originalmente defendido pelo Presidente Eisenhower na década de 1950, proporcionou um enorme impulso econômico e ajudou a transformar os Estados Unidos em uma potência econômica global. Além dos gastos públicos, outros meios poderiam ser usados para ajudar a financiar a construção da rede. Entre eles estão o fluxo de caixa proveniente de taxas de uso e pedágios, contratos de compra ou acordos de direitos preferenciais que obrigariam os usuários do sistema de transporte a comprar mercadorias de uma empresa ou país que fizesse o investimento inicial na rede e projetos de construção, operação e transferência (BOT) financiados com recursos privados, em que uma parte privada ajuda a pagar pela infraestrutura em troca do direito de operá-la e cobrar taxas por um período determinado. É certo que os atuais problemas de segurança, políticos e de infraestrutura que assolam os países das Américas Central e do Sul representam enormes desafios de curto prazo para a construção de um ecossistema de manufatura pan-americano. No entanto, setores como vestuário e alimentos já operam nesses países, e há um setor de fabricação de dispositivos médicos em ascensão na Costa Rica. Outras empresas poderiam aplicar as lições que os participantes desses setores aprenderam sobre como construir e enviar a partir de fábricas nas Américas Central e do Sul. Caberia aos países mais desenvolvidos, como Estados Unidos, Canadá, México e Brasil, persuadir outros países a abraçar a visão e participar desse ambicioso empreendimento. A maioria dos países das Américas deseja trabalhar em estreita colaboração com os Estados Unidos. E, considerando o futuro melhor que um ecossistema de fabricação pan-americano robusto poderia proporcionar às suas populações, muitos estariam, sem dúvida, dispostos a apoiar os projetos de infraestrutura com garantias e acordos e direitos exclusivos de entrada no mercado. Para permanecerem competitivos no cenário global, os Estados Unidos e outros países das Américas precisam renovar seus laços econômicos. Eles devem se concentrar em projetar a cadeia de suprimentos para os próximos 50 anos, o que pode trazer prosperidade para todos eles.

O caso de um ecossistema pan-americano de fabricação

Resumo.

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