La psiquiatría está revelando el potencial -y los escollos- de la telesalud

Dado que es probable que la telemedicina se extienda en el mundo post-Covid, los proveedores de asistencia sanitaria tendrán que resolver algunas cuestiones fundamentales. ¿Cuál es la mejor manera de ampliar la teleasistencia a la población en general? ¿Cómo cambiará la forma en que recopilamos y analizamos los datos de la atención sanitaria? ¿Y qué nuevos modelos de atención surgirán? Especialidades como la psiquiatría, donde el uso de la teleasistencia ha llegado a abarcar más del 40% de los encuentros con pacientes, pueden ayudar a señalar el camino a seguir. Aunque algunas restricciones de Covid sobre el contacto en persona se han suavizado, los datos sugieren que las visitas de telemedicina en todas las especialidades siguen siendo superiores a los valores de referencia anteriores a la pandemia. Esto se debe probablemente a la comodidad y a la importante reducción de costes que supone evitar visitas y seguimientos innecesarios en persona. Además, una gran parte tanto de los consumidores como de los proveedores de atención sanitaria han expresado su interés en seguir empleando la telemedicina en el futuro. Pero si queremos que se convierta en un componente permanente de la atención sanitaria, debemos encontrar las formas más eficaces de hacerla crecer. A continuación se exponen lecciones de la experiencia de la salud mental en telemedicina que pueden orientar a los proveedores de cara al futuro. Adaptarse al individuo para reducir las disparidades Muchas subespecialidades dentro de la salud mental han informado de un aumento de la frecuencia de los encuentros ambulatorios como resultado de la telemedicina. Nuestros servicios de psiquiatría geriátrica han registrado un aumento de casi el 20% en las visitas ambulatorias gracias a la facilidad de acceso. Ha surgido una primera lección sobre cómo ampliar eficazmente la teleasistencia: El modelo debe adaptarse a cada persona en función de las tecnologías a las que tenga acceso y con las que sea competente. Centro Insight Atención sanitaria, transformación digital y eficiencia operativa Patrocinado por GE Health Mejorar la forma de prestar asistencia Por ejemplo, en la transición de las psicoterapias de grupo (terapias aplicadas a varios pacientes al mismo tiempo) a la telemedicina, los médicos han tenido que adaptarse al hecho de que algunos participantes pueden conectarse a través de ordenadores con cámaras de alta calidad y sonido, mientras que otros pueden no utilizar ningún tipo de vídeo. Esto plantea la posibilidad de crear nuevas disparidades asistenciales en torno al acceso y el dominio de la tecnología. Estas disparidades son especialmente relevantes en la atención a poblaciones de alto riesgo, como los adultos mayores o los grandes consumidores de cuidados, como las personas con demencia. Al trabajar con adultos mayores en el Hospital McLean de Belmont, Massachusetts, las clínicas de psiquiatría geriátrica han desarrollado un protocolo que requiere un inventario inicial de la tecnología de que dispone cada paciente, qué dispositivo les resulta más fácil de usar (los adultos mayores suelen preferir las tabletas a los ordenadores o los teléfonos inteligentes) y con qué plataformas de teleconferencia, si las hay, están familiarizados. A algunos pacientes se les enseña a descargar el software adecuado, se les muestra cómo utilizar una plataforma y se les ofrece una sesión de prueba. Está bien establecido que un proceso de incorporación exhaustivo tiene más probabilidades de conducir a una adopción satisfactoria de las nuevas tecnologías por parte de los adultos mayores. Aunque programas como el de McLean pueden requerir una importante inversión de recursos, la mejora del acceso a la atención sanitaria ya está facilitando la detección precoz y precisa de problemas clínicos. Esto permite intervenciones preventivas que, cuando se aplican a escala, probablemente reduzcan las hospitalizaciones y los costes para el sistema sanitario. Prepárese para incorporar numerosos flujos de datos La preocupación por la seguridad y la privacidad de los datos ha sido uno de los principales obstáculos para la adopción a gran escala de la telesalud. Pero uno de los grandes éxitos de la experiencia de la pandemia ha sido el uso generalizado de plataformas que cumplen la HIPAA, como Vidyo, doxy.me, thera-LINK y Zoom for Healthcare. Ofrecen infraestructura de seguridad, integración con los historiales médicos electrónicos (HCE) y facilidad de uso en múltiples dispositivos. La teleasistencia también permite a los médicos evaluar el entorno vital de los pacientes. En salud mental, la evaluación de componentes como la iluminación, el desorden doméstico y la organización proporcionan un contexto sobre el bienestar cotidiano. Estos datos pueden complementarse con información procedente de monitores de fitness portátiles y smartwatches como Fitbit y Apple Watch, que pueden realizar un seguimiento de los patrones de sueño y movimiento a lo largo del tiempo, proporcionando a los médicos información sobre el funcionamiento en el mundo real y una serie de afecciones psiquiátricas como la depresión, la ansiedad y el TEPT. Estos dispositivos también ayudan a controlar los efectos secundarios de una serie de medicamentos. Las nuevas generaciones de wearables también proporcionan datos fisiológicos como la presión sanguínea, la saturación de oxígeno y la conductancia de la piel. Cuando se fusionen con otros flujos de datos, estos datos generarán nuevas perspectivas sobre la dinámica de las enfermedades mentales fuera de la clínica. Ahora mismo, es prácticamente imposible recopilar datos de las HCE, la telemedicina, los rastreadores de fitness y otras aplicaciones de una forma fácil de usar. Debe desarrollarse un sistema mejor que permita la convergencia de estos diferentes flujos, lo que ayudará a evitar que los médicos estén más sobrecargados de lo que ya están, eliminará redundancias como la duplicación de pruebas de laboratorio, facilitará una mejor coordinación entre los proveedores y creará más oportunidades de atención en las que los pacientes puedan participar por sí mismos. Desarrollar nuevos modelos de atención para fomentar la participación de los pacientes Dado que la telemedicina se presta de forma digital, permite medir hasta qué punto los pacientes están dispuestos a probar una determinada terapia y, en caso afirmativo, durante cuánto tiempo la siguen. Se trata de un factor crucial para determinar la eficacia de las nuevas terapias a la hora de mejorar los resultados. Complementar la teleasistencia con otras herramientas como apps, chatbots o wearables puede mejorar aún más la capacidad de los proveedores para estudiar el compromiso. La adopción a gran escala de la telemedicina inducida por Covid ya está provocando un mayor interés por herramientas como la realidad virtual y la robótica que pueden mejorar aún más el compromiso del paciente. Por ejemplo, en psiquiatría, la realidad virtual está permitiendo una forma significativamente más comprometida e inmersiva de administrar terapias de exposición para las fobias, lo que normalmente se ha hecho utilizando simples técnicas de visualización. A medida que surjan nuevos modelos de atención, los responsables de la toma de decisiones tendrán que determinar dónde trazar la línea entre la necesidad de las visitas en persona y las visitas a distancia. Los modelos híbridos que combinan las visitas en persona con la teleasistencia podrían mejorar la eficacia de la atención y aumentar el compromiso y la comodidad del paciente, manteniendo al mismo tiempo aspectos de la relación médico-paciente para los que las visitas en persona son esenciales. Los proveedores también tendrán que poner a prueba diferentes modelos de horarios y duración de las citas con telemedicina. En comparación con las visitas infrecuentes en persona de mayor duración, la teleasistencia puede permitir visitas periódicas más cortas para, por ejemplo, controlar el impacto de un nuevo cambio de medicación o evaluar el pronóstico tras una hospitalización. La salud mental puede ser un buen punto de partida, pero todas las especialidades tendrán que evaluar sus propias necesidades y compensaciones. Covid-19 ha obligado a la mayoría de las especialidades médicas a adaptarse sobre la marcha a un mundo sanitario virtual. Pero las experiencias de la psiquiatría y otros campos que se han adaptado pronto ofrecen una hoja de ruta sobre cómo pueden avanzar los sistemas hospitalarios. El payoff puede ser enorme: una cascada de mejoras en las HCE, la integración de los datos clínicos digitales y la información colateral, un enfoque de la toma de decisiones clínicas basado en los datos, un seguimiento clínico y una capacidad de respuesta más adaptados y un modelo sostenible de atención personalizada a escala. A medida que más especialidades adopten estos modelos innovadores de atención, podremos acercarnos al objetivo de obtener mejores resultados para los pacientes, mejorar la calidad de la atención y hacer más eficiente el gasto sanitario.

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Resumen.

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