Talvez o fracasso não seja o melhor professor

Lauren Eskreis-Winkler e Ayelet Fishbach, da Booth School da Universidade de Chicago, deram aos participantes um teste extremamente difícil, pedindo-lhes que escolhessem uma das duas respostas possíveis para cada pergunta. Metade dos participantes recebeu feedback sobre o que havia acertado (feedback de sucesso) e a outra metade sobre o que havia errado (feedback de fracasso). Embora todos tenham recebido informações completas sobre quais respostas estavam corretas, nos testes de acompanhamento, as pessoas que receberam feedback de sucesso conseguiram responder às mesmas perguntas com precisão, mas as que receberam feedback de fracasso aprenderam muito menos - e muitas vezes nada. A conclusão: Talvez o fracasso não seja o melhor professor. Lauren Eskreis-Winkler, defenda sua pesquisa. Eskreis-Winkler: Nossa cultura nos diz que aprendemos com o fracasso. Pessoas bem-sucedidas que refletem sobre suas jornadas nos aconselham a "falhar para frente". Em um recente discurso de formatura, o presidente da Suprema Corte dos EUA, John Roberts, desejou "má sorte" aos alunos, para que eles tivessem algo com que aprender. No entanto, minha coautora, Ayelet Fishbach, e eu descobrimos que o fracasso geralmente tem o efeito oposto. TI prejudica o aprendizado. Quando as pessoas fracassam, elas se sentem ameaçadas e se desligam. Isso nos surpreendeu. Muitas experiências negativas chamam a atenção. Da próxima vez que o senhor passar por um acidente na estrada, tente não olhar para ele. No entanto, quando se trata de fracassos pessoais, as pessoas desviam o olhar para proteger seus egos e, como resultado, não aprendem - a menos que estejam altamente motivadas. HBR: Por que os participantes do seu estudo não estavam altamente motivados? As pessoas tendem a ignorar os fracassos quando isso é seguro. Não saber as respostas para perguntas como "Quanto dinheiro as empresas norte-americanas perdem com um atendimento ao cliente ruim a cada ano?" e "Qual dos seguintes caracteres em uma escrita antiga representa um animal?" não é um grande problema. Por outro lado, quando as falhas são tão grandes que não podem ser ignoradas com segurança, as pessoas se sintonizam e aprendem. Há um fenômeno na psicologia chamado aprendizagem por aversão. Por exemplo, ratos de laboratório que provam veneno, recebem choques ou passam por outros "fracassos" dolorosos aprendem com essas experiências. Há um limite acima do qual aprendemos com o fracasso, mas muitos fracassos cotidianos não são aprovados. Onde está esse limite? A resposta insatisfatória é que depende. TI está em algum lugar entre errar uma pergunta de múltipla escolha e provar um veneno. Em um conjunto de estudos de acompanhamento, testamos se um grande incentivo de bônus ajudaria as pessoas a aprender com o fracasso. Também testamos se tornar o conteúdo do teste de natureza mais social melhoraria os resultados, pois as pessoas têm uma propensão a se sintonizar com as informações sociais. Por exemplo, fizemos perguntas como "Qual dos dois casais a seguir está noivo?". No entanto, nenhuma das mudanças afetou os resultados. As pessoas desviam o olhar para proteger seus egos e, como resultado, não aprendem. Em outro experimento, aumentamos os riscos de uma maneira diferente: Abordamos cerca de 300 operadores de telemarketing dos EUA e lhes demos um teste desafiador sobre atendimento ao cliente, um tópico diretamente relevante para o trabalho deles. Mas, novamente, nossos resultados foram semelhantes. Os operadores de telemarketing que receberam feedback de sucesso sobre as perguntas que responderam corretamente demonstraram aprendizado, enquanto os que receberam feedback de fracasso sobre as perguntas que responderam incorretamente não o fizeram. É claro que um desempenho ruim em um teste de atendimento ao cliente pode ter feito com que esses participantes se sentissem um pouco mal, mas o fracasso não foi tão grande que eles se sentissem obrigados a dar atenção a ele. Eles preferiram proteger seus egos. Então, todos nós lutamos para aprender com o fracasso? Em nossos experimentos, as pessoas aprenderam menos com o fracasso do que com o sucesso, em média, mas isso não aconteceu com todos os indivíduos. Houve uma variação notável entre os participantes. Alguns participantes prestaram atenção ao fracasso e aprenderam muito com ele. Pesquisas anteriores de Ayelet mostram que o efeito pode depender da experiência. Foi demonstrado que os especialistas reagem melhor ao fracasso do que os novatos. Quando as pessoas têm muitos sucessos no currículo, uma falha parece menos ameaçadora. Como alternativa, em nossos estudos, a minoria resiliente pode ter tido o que Carol Dweck, da Universidade de Stanford, chama de "mentalidade de crescimento". Eles podem ter acreditado em seu próprio potencial de melhoria, o que os motivou a permanecer no jogo. Talvez, se tivéssemos ensinado todos os participantes de nossos estudos a adotar uma mentalidade de crescimento, teríamos visto o aprendizado com o fracasso em todos os casos. Como o senhor pode ensinar as pessoas a ter uma mentalidade de crescimento? Simplesmente explicando que o cérebro pode crescer e que suas habilidades não são fixas, mas passíveis de aprimoramento. Existem outras maneiras de reduzir a ameaça ao ego e promover o aprendizado? Sim, as pessoas podem aprender com os erros dos outros. Em um de nossos estudos, os participantes analisaram as respostas de outras pessoas às perguntas do teste e receberam feedback sobre o desempenho dessas pessoas. Nossos participantes se sentiram ameaçados pelo ego e se desligaram dos fracassos pessoais, mas não tiveram problemas em prestar atenção e aprender com os fracassos dos outros. A lição para os gerentes é colocar os funcionários em situações em que eles falhem com menos frequência? Ou ajudar os funcionários a mudar sua mentalidade para que possam sempre aprender com o fracasso? Qual é o cronograma do senhor? Se o senhor precisa de resultados imediatos, opte por vitórias fáceis. As pessoas prestam atenção e aprendem com o sucesso. Considere chamar a atenção de seus funcionários para o que eles já estão fazendo bem e reforce isso. Ou ofereça feedback de forma a elevar o ego, em vez de destruí-lo. Se o senhor não estiver com pressa, poderá fazer mudanças sistemáticas: O senhor pode mudar a mentalidade das pessoas, alterar sua cultura organizacional ou reformular a natureza do próprio desafio para ajudar as pessoas a se sintonizarem e aprenderem com o fracasso. Seu estudo envolveu participantes americanos e britânicos. Os resultados teriam sido diferentes em uma cultura não ocidental? Ótima hipótese - teríamos que testá-la e ver. Há evidências de que as escolas de alguns países, como o Japão, ensinam às crianças atitudes saudáveis em relação a erros e contratempos. Nossos resultados podem não se repetir e até mesmo se inverter, se os participantes não forem ameaçados pelo fracasso. O senhor já aplicou essa pesquisa em sua vida? Eu tentei. Eu estava no mercado de trabalho este ano e, no dia em que o artigo da pesquisa foi publicado, tive um fracasso. Não me lembro o que foi - acho que fui rejeitado em um emprego. Pensei: "Eu deveria tentar colocar em prática a pesquisa que publiquei". Mas foi só até aí que cheguei. Tentei pensar no fracasso de uma forma que o fizesse parecer menos definidor e menos ruim, mas não consegui. É interessante que o senhor não consegue se lembrar qual foi o fracasso. Essa é a mesma falta de retenção de informações após um contratempo que o senhor observou em seus experimentos? É possível! Eu não tinha feito essa conexão. Como alternativa, pode ser que eu tenha tido tantos fracassos recentes que isso testa os limites da memória. O mercado de trabalho acadêmico é uma experiência que eu não desejaria a ninguém.

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