A crítica de um subordinado torna o senhor mais criativo

Yeun Joon Kim, da Universidade de Cambridge, e Junha Kim, da Universidade Estadual de Ohio, realizaram um experimento de campo em uma empresa coreana de alimentos saudáveis, no qual avaliaram o feedback de cima para baixo, de baixo para cima e lateral que os desenvolvedores de produtos recebiam durante as avaliações trimestrais de desempenho. Dois meses depois, eles examinaram como o supervisor de cada pessoa classificou sua criatividade nesse intervalo de tempo. Eles descobriram que as pessoas avaliadas negativamente por um gerente ou colega apresentavam baixos níveis de criatividade, mas para os gerentes criticados por um funcionário de nível inferior, o oposto era verdadeiro. A conclusão deles é a seguinte: A crítica de um subordinado torna o senhor mais criativo. Professor Yeun Joon Kim, defenda sua pesquisa. Yeun Joon Kim: Normalmente, as pessoas reagem ao feedback negativo de duas maneiras: Elas podem se sentir ameaçadas, relutar em fazer experiências e se distrair do trabalho. Ou podem identificar problemas com seu desempenho atual e implementar estratégias melhores para fazer as coisas. A maneira como as pessoas reagem depende da origem do feedback. Quando os funcionários são criticados por um chefe ou por um colega, eles tendem a se sentir ameaçados. Mas quando os líderes são criticados pelos seguidores - funcionários que gerenciam - é mais provável que se concentrem em melhorar suas tarefas. HBR: Por que os gerentes não se importariam que seus subordinados apontassem seus pontos fracos? Certamente isso é um golpe no ego. A TI tem tudo a ver com a dinâmica de poder. Quando os funcionários recebem feedback negativo de um superior, isso afeta sua autoimagem e os deixa ansiosos com relação ao futuro, porque os chefes têm todas as cartas - eles avaliam os funcionários e determinam suas promoções e salários. A crítica de um colega também provavelmente criará alguma insegurança; afinal, os colegas geralmente competem pelos mesmos recursos e oportunidades, portanto, o feedback negativo pode parecer um jogo de poder - uma tentativa de denegrir as habilidades de alguém e um ataque à autoestima. Quando um gerente é criticado por um funcionário, isso parece menos ameaçador porque o funcionário não tem controle sobre os recursos e as recompensas do chefe. Qual foi o tamanho do impacto da criatividade dos gerentes? Depois de receber feedback negativo dos subordinados, a criatividade dos gerentes aumentou, em média, cerca de 9%, de acordo com as avaliações dos supervisores. Será que, pelo fato de os gerentes serem mais velhos e mais experientes, eles tinham uma pele mais grossa e eram mais capazes de lidar com as críticas? Se fosse esse o caso, a relação positiva entre crítica e criatividade deveria ter sido mais forte para os gerentes mais velhos e para os gerentes com mais tempo de casa. Testamos os dois fatores, mas não encontramos nenhum efeito desse tipo. Os resultados foram os mesmos para gerentes homens e mulheres? Essa pergunta me é feita com frequência! Também analisamos essa questão, mas não observamos nenhuma diferença. E se um chefe for novo na função ou incompetente - ou, pior ainda, muito inseguro? O senhor ainda esperaria que o feedback negativo de um subordinado tivesse esse efeito benéfico? Não foi possível controlar as diferenças de personalidade, portanto, nossos dados não podem responder a essa pergunta. Mas minha intuição é que, se um chefe tiver altos níveis de neuroticismo, ele provavelmente se sentirá muito ameaçado, e isso pode prejudicar o desempenho em tarefas criativas. Os funcionários que o senhor estudou trabalhavam para uma empresa coreana. As normas culturais poderiam ter influenciado os resultados? Estávamos preocupados com isso. Na Coreia, a vergonha e o poder são fatores culturais importantes; é provável que ninguém pense que um funcionário possa ameaçar um gerente, portanto, os chefes podem achar que é muito fácil receber críticas dos subordinados. Assim, realizamos um segundo estudo, desta vez com estudantes de graduação em uma universidade norte-americana. Atribuímos aos participantes o papel de gerente, subordinado ou colega e dissemos a eles que receberiam feedback de outros participantes nesses papéis - mas, na verdade, manipulamos os comentários que eles recebiam e as direções de onde eles achavam que vinham os comentários. Em seguida, pedimos aos participantes que apresentassem ideias criativas sobre questões organizacionais e pedimos a juízes independentes que avaliassem os resultados. Encontramos exatamente o mesmo padrão que havíamos visto na empresa coreana: Quando as pessoas recebiam feedback negativo e acreditavam que ele vinha de um gerente ou de um colega, elas se sentiam ameaçadas e sua criatividade era prejudicada. Quando acreditavam que a crítica tinha vindo de um subordinado, sua criatividade aumentava. Tenho um chefe fantástico, que por acaso é um cara bastante criativo, mas será que ele não ficaria um pouco ressentido comigo se eu de repente começasse a criticar o trabalho dele? Quando o senhor recebe feedback negativo de qualquer direção, não há dúvida: A TI é uma sensação ruim. Mas nosso estudo sugere que os gerentes que enfrentam críticas dos funcionários podem lidar com esse sentimento negativo e manter o foco no aprimoramento da criatividade. Sua pergunta se encaixa em outro projeto de pesquisa, no qual acabei de coletar dados. Fui a uma segunda empresa na Coreia e usei pesquisas para medir as ações gerenciais que poderiam ser vistas como retaliatórias. Em seguida, verifiquei se os funcionários envolvidos haviam dado a esses chefes algum feedback negativo na rodada anterior de avaliações de desempenho. Os resultados foram claros: os críticos sofreram retaliação. Portanto, mesmo que os gerentes respondam às críticas aumentando sua criatividade, isso não significa que eles não se vingarão. Puxa vida! Parece que devo tomar cuidado com o que faço. O senhor precisa ter um pouco de cuidado. Vi três tipos de retaliação nessa empresa: Os gerentes diminuíram intencionalmente as avaliações de desempenho dos funcionários. Tornaram-se agressivos e até abusivos com eles. E - o que foi particularmente decepcionante - eles se envolveram em exclusão social. As empresas poderiam contornar o problema anonimizando e agregando o feedback negativo que chega aos gerentes? Sim, acho que seria sensato que as empresas medissem todos os fluxos de feedback - de cima para baixo, de baixo para cima e lateral - e combinassem os fluxos em vez de dividi-los ao apresentar as informações. Por exemplo, elas não deveriam dizer: "Este é o feedback agregado dos subordinados", porque assim os chefes poderiam retaliar todos os subordinados. Estou testando isso em uma empresa agora. E quanto ao feedback positivo, o senhor já deu uma olhada nisso? Esse é outro projeto em que estou trabalhando. Descobri que, em última análise, não há relação entre elogio e criatividade, porque há dois mecanismos opostos em ação. O feedback positivo pode ser bom para a criatividade; ele faz com que as pessoas se sintam reconhecidas e, como resultado, elas podem se esforçar mais em seus trabalhos. Mas há também um efeito em que, uma vez elogiado pelo seu trabalho, o senhor não faz nada para melhorar, porque acha que está se saindo perfeitamente bem. Como o senhor se interessou por esse assunto? Antes de fazer a pós-graduação, eu era engenheiro de software - um engenheiro realmente terrível. Recebia muito feedback negativo. Como a maioria das pessoas, eu não gostava daquilo e achava que minha criatividade provavelmente estava sendo prejudicada por isso. A engenharia de software tem muito a ver com criatividade. Mas depois fui para a área acadêmica - onde o senhor está constantemente recebendo comentários críticos - e comecei a perceber que o feedback negativo também poderia me ajudar a melhorar. Percebi que ele poderia gerar resultados bons e ruins, e decidi estudar esses fenômenos. Como as empresas podem evitar que o feedback negativo de cima para baixo e lateral acabe com a criatividade das pessoas? Será que elas deveriam jogar as avaliações dos gerentes e dos colegas pela janela e garantir que as críticas venham apenas de baixo para cima? A empresa coreana em nosso estudo implementou um sistema formal para os funcionários darem feedback negativo aos seus chefes. Essa é uma possibilidade. Outra é criar um sistema automatizado que forneça feedback objetivo - por exemplo, um algoritmo que conte o número de erros em um programa de software ou o volume de mercadorias que um vendedor vendeu. Nesses casos, não haveria motivo para as pessoas se sentirem ameaçadas pelo feedback negativo - ele estaria vindo de um computador. Se uma quantidade normal de críticas estimula a criatividade de um chefe, será que uma grande quantidade delas seria ainda melhor? Se eu fosse ignorar completamente a pesquisa que estou fazendo sobre retaliação, diria que sim: os funcionários deveriam compartilhar todo o feedback negativo com seus gerentes. Isso realmente melhoraria a criatividade dos superiores. Mas meu trabalho subsequente mostra que, se os funcionários fizessem isso, poderiam ser prejudicados.

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