Lo que la lista de deseos de Amazon HQ2 indica sobre el futuro de las ciudades

El gran anuncio de Amazon de que construirá una segunda sede ha captado la atención de funcionarios locales, profesionales del desarrollo económico y expertos de todo Estados Unidos y Canadá. Y por una buena razón: la "HQ2", como se la está llamando, crearía más de 50.000 puestos de trabajo bien remunerados y miles de millones de dólares de nuevas inversiones en cualquier ciudad en la que se ubique. La ciudad que consiga este acuerdo histórico verá transformado su paisaje económico y físico, aunque por un precio elevado en forma de exenciones fiscales. Hasta ahora, la atención pública se ha centrado sobre todo en dos aspectos del anuncio de Amazon: La especulación sobre cuál de las 50 áreas metropolitanas norteamericanas elegibles tiene más probabilidades de ser elegida para la HQ2, y cuánta subvención pública ofrecerá la ciudad ganadora a lacuarta mayor corporación del mundo para sellar el acuerdo. Pero este anuncio conlleva implicaciones mucho más profundas para los promotores económicos regionales y locales, aspirantes o no a la HQ2 de Amazon. Los criterios de selección de Amazon, descritos en la solicitud de propuestas de la empresa, establecen una lista convincente de los atributos que deben tener las ciudades si aspiran a ser una parte seria de la creciente economía digital de Estados Unidos. Como han demostrado nuestras investigaciones, las metrópolis vibrantes del futuro serán las que alberguen industrias avanzadas de alta tecnología. Esto se debe a que esas industrias estimulan la colisión de las tecnologías digitales y el desarrollo empresarial de vanguardia, propiciado también por los trabajadores expertos en tecnología y las inversiones en I+D, y generan puestos de trabajo y buenos salarios en un periodo de escaso crecimiento económico. Las industrias digitales son un motor principal del crecimiento dentro de estas industrias de alto valor. Sin embargo, a pesar de todos sus beneficios y su bullicio, los empleos digitales siguen concentrándose geográficamente en las mecas establecidas de la alta tecnología en un momento en el que nuestra nación necesita más áreas metropolitanas, especialmente en el corazón del país, para afianzarse de forma competitiva en el futuro digital. Entonces, ¿cómo pueden las ciudades obtener una mayor cuota del crecimiento de la alta tecnología? La respuesta no es limitarse a pulir la imagen de marca y los materiales de marketing y esperar a la próxima oportunidad de atracción de empresas a escala de Amazon. Tampoco consiste en concentrarse por completo en las estrategias tradicionales de desarrollo económico consistentes en agrupar las parcelas de terreno disponibles para las posibles empresas y ofrecer generosas subvenciones (aunque hay que reconocer que Amazon también parece querer un poco de eso). Más bien, las ciudades deben examinar detenidamente los criterios de la solicitud de propuestas de Amazon y preguntarse si han hecho lo suficiente para crear los activos fundamentales que valoran las empresas e industrias innovadoras. La lista de deseos de Amazon es una confirmación inusualmente pública por parte de una de las corporaciones más reconocidas del mundo de los factores que hacen que un ecosistema local sea relevante en la economía de la innovación actual. Entre estos factores se encuentran Capacidad para producir talento cualificado y técnico. La importancia del talento impregna la RFP de Amazon, con una mención especial a un sistema universitario "fuerte", a la programación informática en el sistema educativo K-12 y a las oportunidades de asociaciones creativas con colegios comunitarios y universidades. Acceso a los mercados nacionales y mundiales a través de infraestructuras modernas. Amazon insiste mucho en la importancia de la proximidad y la conectividad con los núcleos de población. Busca una sólida red de infraestructuras de autopistas, aeropuertos internacionales y banda ancha de alta velocidad para agilizar la logística, realizar negocios y acceder a los principales yacimientos de empleo. Creación de lugares conectados y sostenibles. La RFP de Amazon parece el sueño de un urbanista, rebosante de peticiones de edificios energéticamente eficientes, servicios de reciclaje, plazas públicas, espacios verdes y acceso a múltiples modos de transporte. Aunque, al parecer, Amazon tendrá en cuenta para su nueva sede tanto las zonas verdes como las urbanizaciones existentes, hace hincapié en su interés por promover la transitabilidad y la conectividad entre los edificios densamente agrupados mediante "aceras, carriles bici, tranvías, metro, autobús, tren ligero, tren y otras opciones creativas adicionales." Cultura y diversidad. Promover una cultura inclusiva es importante para Amazon. La RFP pide específicamente "la presencia y el apoyo de una población diversa", junto con excelentes instituciones de educación superior y una gobernanza local que funcione. En resumen, la RFP de Amazon encarna muy claramente una serie de valores empresariales con visión de futuro de compromiso global, diversidad y administración medioambiental. Amazon también está señalando muy clara y públicamente lo que el mercado exige para un desarrollo económico moderno y vanguardista de cara al futuro. Como cada uno de nosotros ha escrito ampliamente, el desarrollo económico regional consiste en crecer desde dentro. Requiere ayudar a las empresas existentes a expandirse e innovar, apoyar a los empresarios, crear programas de cualificación relevantes para la industria y reforzar otros activos locales que mejoren las perspectivas económicas de las industrias y los trabajadores locales. Estos atributos, incluso más que los paquetes de incentivos, atraerán la atención de empresas externas interesadas en formar parte del ecosistema único de una región. Así que, en lugar de distraerse con la competición ciudad contra ciudad provocada por el anuncio de Amazon, los líderes estatales y locales de desarrollo económico deben esforzarse por reinventar su forma de hacer negocios. La HQ2 de Amazon sólo se ubicará en una ciudad, pero el camino hacia la prosperidad en una economía global hiperdigital es alcanzable para las ciudades que inviertan en personas, infraestructuras y lugares de calidad.

Lo que la lista de deseos de Amazon HQ2 indica sobre el futuro de las ciudades

Resumen.

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