O trabalho da vida: Uma entrevista com Michael Strahan

Como astro da defesa do New York Giants, Strahan levou sua equipe a muitas vitórias importantes, inclusive a vitória no Super Bowl que encerrou sua carreira na NFL. Mas suas mudanças pós-aposentadoria - para apresentações na TV aberta no Live! with Kelly and Michael e depois no Good Morning America - deram a ele um tipo diferente de fama. Agora ele também dirige a SMAC, uma empresa de produção e gerenciamento de talentos, com Constance Schwartz-Morini. Como o senhor passou da NFL para a mídia convencional? Quando eu jogava futebol americano, eu dava tudo de mim. Mas percebi que havia vida depois disso e, para mim, isso era fazer entrevistas. A Fox tinha um programa chamado The Best Damn Sports Show Period, Fox NFL. Mas o Live! with Kelly and Michael era algo que eu nunca imaginei que conseguiria. Eles me chamaram para substituir o Regis quando ele estava de férias, o que se transformou em 20 vezes em apresentador convidado, e então me ofereceram o emprego. Com o Good Morning America, eu ainda penso: "O que estou fazendo aqui?" Mas tem sido uma questão de diversão, de me esforçar ao máximo e de não me limitar. Eu achava que jogar na NFL era a melhor coisa que eu faria profissionalmente. Mas quando ouço que as crianças de hoje não fazem ideia de que joguei futebol americano, percebo que essa carreira transcendeu a que eu tinha antes. Alguma dessas etapas deixou o senhor particularmente nervoso? Claro que sim; fico nervoso todos os dias. Mas esse é o entusiasmo que me faz acordar todas as manhãs: TV ao vivo, enfrentando o desconhecido. Quando me aposentei pela primeira vez, fiz uma sitcom na Fox chamada Brothers. Fizemos 12 episódios e depois ela saiu do ar. As pessoas podem dizer: "O senhor fracassou". Mas eu não encaro o fracasso dessa forma. Eu pergunto: "O que eu aprendi?" E a sitcom me ensinou que eu não quero ser ator. Gosto de programas que sejam rápidos e pontuais, com muitas partes móveis e conteúdo que me estimule. Todo atleta/ator/músico/executivo de alto nível precisa de uma marca pessoal hoje em dia? Eu odeio isso. Acho que o trabalho deve falar por si só, e o senhor tem de ser autêntico em relação a quem é. Percebi isso há muito tempo, quando a NFL começou a filmar os jogadores em campo. Eu não era de falar palavrões. Eu sorria do outro lado da linha. Mas fui filmado algumas vezes e descobri que isso poderia torná-lo alguém que o senhor não era. O senhor sabia que a câmera estava voltada para si e tinha de entregar algo. Por isso, acabei dizendo não, porque eu não era eu mesmo. É assim que vejo a mídia social também. Não sou um cara que publica toneladas de coisas. Mas quando o faço, é de mim mesmo - minha mensagem, minhas palavras - e acho que isso é importante. Qual é a chave para um segundo ato bem-sucedido? Quando algum atleta me diz que quer ter a minha carreira, eu digo: "Concentre-se no que o senhor faz agora. Todo o resto será uma ramificação desse trabalho principal. Depois, encontre outra coisa pela qual o senhor seja apaixonado e esteja disposto a trabalhar tão duro quanto no esporte". Tenho paixão por imóveis e construção. Se eu não estivesse na TV, é isso que eu faria. Como o senhor estimula as pessoas a terem um desempenho melhor? Fazer com que todos se sintam capacitados. Tive de aprender isso como atleta. Pense no jogador das equipes especiais que fica no banco, mas que durante a semana está preparando o senhor. Ele precisa se sentir valioso - que tem uma parte no sucesso do grupo. Por isso, quando eu jogava, antes de cada jogo eu caminhava pelo vestiário e ia do gerente de equipamentos aos técnicos, médicos e treinadores até os jogadores e tocava o ombro de cada um, dava um abraço ou um abraço. Com Brandon Jacobs, um grande running back e um cara bagunceiro, eu chegava na cara dele e gritava; com [o quarterback] Eli Manning, eu simplesmente estendia a mão e dizia: "Vá se divertir". O senhor tem de conhecer seu pessoal; há diferentes maneiras de motivar. E os rapazes conheciam a rotina. Era a minha maneira de me conectar. Se eu tocar nos senhores, serei responsável por eles. Isso foi transferido para todo o resto. Quando entro nos escritórios da GMA , falo com os seguranças e os cinegrafistas da mesma forma que falo com meus colegas. Ninguém recebe tratamento preferencial, porque estamos todos aqui para fazer uma coisa: tornar o programa bem-sucedido. Sem essas pessoas, não posso fazer o que faço. Todos nós precisamos uns dos outros. O senhor agora dirige a SMAC. Como o senhor decide quem contratar? O senhor tem que ser comprometido e querer trabalhar muito duro em várias coisas. Mas o senhor nunca ficará entediado; será interessante e divertido. Todos os nossos funcionários estão na faixa dos 20 ou 30 anos e têm fome. Eles veem coisas que nós não vemos. E deixamos bem claro: "Não tenha medo de compartilhar sua opinião". Também é importante que eles queiram fazer parte de uma equipe e que se encaixem na nossa. Foi isso que recebemos da NFL. Não se trata do senhor mesmo. Talvez alguém lá na frente receba o crédito, mas essas pessoas são humildes o suficiente para saber que outros as estão apoiando. Como o senhor escolhe seus clientes? Não aceitamos pessoas apenas para ter nomes na lista de clientes. Se o senhor tiver os clientes errados, pode ser um negócio de babá. Nós aceitamos as pessoas certas para nós. E fazemos com que elas saibam que são uma parte maior do negócio do que nós: "Não podemos querer algo para o senhor mais do que o senhor quer para si mesmo." Eles terão que se envolver e trabalhar para que o sucesso aconteça. Wiz Khalifa, Erin Andrews, Curt Menefee, Deion Sanders, Tony Gonzalez - todos eles entendem isso. Temos muita sorte de ter muitas pessoas nos ligando agora e, embora eu nunca diga que um cliente poderia vetar a contratação de alguém, nós fazemos as coisas com eles. A TI é uma empresa pequena. Se o senhor erra, sabe que tem de nos contar e assumir o erro, e isso se reflete na forma como nossos clientes se comportam e como todos trabalham juntos. Todos eles são jogadores de equipe, independentemente do que façam na vida. O senhor também enfrentou a imprensa negativa. Qual é a melhor maneira de reagir a ela? A mídia sempre faz sensacionalismo. Mas aprendi com todas as minhas coisas - as boas e as ruins - que não preciso provar nada, porque sei quem sou e tenho pessoas, amigos de verdade, que também sabem. Portanto, não penso nem me preocupo mais com isso. É apenas uma fofura, e eles usarão esse jornal para embrulhar peixes mortos no dia seguinte, e as pessoas passarão para a próxima história. É por isso que, quando entrevisto um ator ou um cantor, não me preocupo com algo pelo qual a pessoa passou anos atrás. Por que eu tentaria reviver ou sensacionalizar? Não acredito em usar uma plataforma para envergonhar outra pessoa para melhorar a si mesmo. Jamais farei isso. Como o senhor administra uma carreira televisiva bicoastal? Qualquer que seja o fuso horário em que o senhor esteja, o senhor está. De segunda a sexta-feira, estou em Nova York e levanto cedo todos os dias. Na sexta, vou para Los Angeles. No sábado, estudo para o programa do dia seguinte. No domingo, fico no estúdio das 5h30 às 17h e, depois, volto para Nova York e retomo o trabalho. TI é o que é - algo que o senhor decide fazer. Mas vou dizer aos senhores que pratico muito golfe, porque nos dias de semana termino às 9 horas. E se tiver oportunidade, vou para a Carolina do Norte ou para o Texas em uma sexta-feira para ver meus filhos. É uma vida boa. Parece muito mais dura do que é. Se a minha maior reclamação é o fato de eu sentar em um avião e voar de costa a costa, então isso é uma coisa boa.

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