Las empresas tecnológicas deberían hablar en favor de los refugiados, no sólo de los inmigrantes altamente cualificados

La última prohibición de viajar de la administración Trump ha vuelto a los tribunales federales estadounidenses. El Cuarto Circuito, con sede en Virginia, y el Noveno Circuito, con sede en San Francisco, están viendo casos que impugnan la última orden ejecutiva que prohíbe la entrada en Estados Unidos a inmigrantes y refugiados de seis países de mayoría musulmana. Se han unido a la contienda 162 empresas tecnológicas, cuyos abogados presentaron colectivamente un escrito de amicus curiae ante ambos tribunales. Amazon, eBay, Google, Facebook, Netflix y Uber se encuentran entre las empresas que instan a los jueces federales a fallar en contra de la orden ejecutiva, detallando por qué es injusta y cómo perjudicaría a sus negocios. Aunque el escrito de 40 páginas está repleto de argumentos a favor de la inmigración, apenas habla de los refugiados, salvo para señalar que los que buscan protección deben ser bienvenidos. Cualquier empresa multinacional con una plantilla diversa estaría preocupada por los límites a la contratación internacional y a los viajes de los empleados. Pero las empresas tecnológicas también deberían preocuparse por las poblaciones de refugiados que dependen de sus servicios digitales para su seguridad y supervivencia. Al investigar la migración y la crisis de los refugiados en Europa, mi equipo y yo entrevistamos a más de 140 refugiados de Siria, y he aprendido que la tecnología ha sido crucial para quienes huyen de la guerra y la violencia en todo Oriente Próximo y el norte de África. Servicios como Google Maps, Facebook, WhatsApp, Skype y Western Union han ayudado a los refugiados a encontrar a sus seres queridos desaparecidos o a localizar lugares seguros para dormir. Los teléfonos móviles han sido esenciales: los refugiados incluso los han utilizado en barcos que se hundían para llamar a los funcionarios de rescate que patrullaban el Mediterráneo. La confianza de los refugiados en estas plataformas demuestra lo que las empresas tecnológicas suelen profesar: que la innovación puede capacitar a las personas para mejorar sus vidas y la sociedad. Las empresas tecnológicas no tenían la intención de que sus herramientas facilitaran uno de los mayores movimientos masivos de refugiados de la historia, pero tienen la responsabilidad de velar por la seguridad de los consumidores vulnerables que utilizan sus productos. Algunas empresas tecnológicas han intervenido directamente en la crisis de los refugiados. Google ha creado aplicaciones para ayudar a los refugiados en Grecia a encontrar instalaciones médicas y otros servicios; Facebook prometió proporcionar Wi-Fi gratuito en los campos de refugiados de la ONU. Un día después de que el presidente Trump emitiera la primera prohibición de viajar, que inicialmente suspendía el Programa de Admisión de Refugiados de Estados Unidos, Airbnb anunció que proporcionaría alojamiento gratuito a los refugiados que se quedaran desamparados. Notables líderes tecnológicos se han pronunciado en contra de las políticas que rechazan a los refugiados. Poco después de la prohibición, el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg , escribió en su página personal: "También deberíamos mantener nuestras puertas abiertas a los refugiados y a quienes necesitan ayuda". Señaló que la familia de su esposa llegó a EE.UU. como refugiados. Brian Chesky, CEO de Airbnb, tuiteó: "No permitir la entrada de países o refugiados en Estados Unidos no está bien, y debemos apoyar a los afectados." Y el cofundador de Google Sergey Brin se unió a las protestas contra la orden ejecutiva en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, diciendo: "Estoy aquí porque soy un refugiado". ( Más tarde dijo que él y su familia huyeron de la opresión en la antigua Unión Soviética). Estos esfuerzos por ayudar y defender directamente a los refugiados han sido admirables. Pero la acción colectiva del sector tecnológico sería más eficaz para influir en la opinión de los tribunales y del público. El informe amicus habría sido la mejor oportunidad para una declaración de toda la industria en el sentido de que el gobierno debería acoger a los refugiados, en particular a aquellos que ya han superado estrictos controles de seguridad para entrar en Estados Unidos. Una postura más firme redundaría en beneficio de las empresas. Las empresas se enfrentan a una mayor presión por parte de sus empleados y clientes para que adopten una postura en cuestiones políticas y defiendan determinados valores. Como me dijo Ken Shotts, profesor de la Stanford Graduate School of Business, "muchos empleados (tanto nacidos en EE.UU. como inmigrantes) esperan que las empresas tecnológicas estén a la altura de sus grandiosas afirmaciones sobre valores y sobre hacer el bien en el mundo. A diferencia de los empleados de la mayoría de las empresas, tienen influencia, debido al ajustado mercado laboral de Silicon Valley." Considere cómo, pocos días después de la primera prohibición de viajar de Trump, miles de empleados de Google abandonaron sus puestos de trabajo en una jornada de protesta. Considere también cómo Uber sufrió una crisis de RR.PP. por parecer insensible inmediatamente después de la prohibición. A pesar de las declaraciones del CEO Travis Kalanick en apoyo de los inmigrantes y los refugiados, muchos empleados y consumidores de Uber estaban furiosos porque aún así planeaba asistir a la reunión de asesores económicos de Trump unos días más tarde. A raíz de la campaña #DeleteUber que siguió, Kalanick dimitió del consejo asesor. En los últimos años, las empresas tecnológicas han intentado transmitir al público que protegerán a sus consumidores frente a las extralimitaciones gubernamentales. Por ejemplo, Apple se ha negado a dar a las autoridades gubernamentales una clave para acceder por la puerta trasera a los iPhones encriptados, y Microsoft ganó recientemente un caso federal en el que rechazó las exigencias del gobierno estadounidense de entregar los datos de los consumidores almacenados en el extranjero. El sector debería ampliar estos esfuerzos asegurándose de que sus tecnologías no se utilizan para atacar a amplios grupos de personas por motivos de nacionalidad o religión. La Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. (CPB) ya está solicitando las cuentas de las redes sociales -incluso las contraseñas- de los visitantes de otros países. El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas ha presentado quejas contra la CPB, afirmando que los ciudadanos estadounidenses musulmanes han sido sometidos a un control reforzado que incluye el escrutinio de sus cuentas en las redes sociales y sus teléfonos móviles. Trump ha hablado de crear una base de datos para identificar y registrar a los musulmanes en Estados Unidos, incluidos los refugiados. Varias empresas, entre ellas IBM, Microsoft y Salesforce, han declarado que no ayudarán a crear un registro de musulmanes si se lo pide el gobierno. Además, un grupo de casi 3.000 empleados tecnológicos estadounidenses firmaron un compromiso en línea en el que prometían que no desarrollarían sistemas de procesamiento de datos para ayudar al gobierno de EE.UU. a identificar a personas por su raza, religión u origen nacional. Las empresas tecnológicas necesitan la confianza de los consumidores ahora más que nunca. Merecida o no, la tecnología está siendo culpada de toda una serie de males sociales, desde las redes sociales que perpetúan las noticias falsas hasta la inteligencia artificial que quita puestos de trabajo. Es probable que la orden ejecutiva de Trump sea impugnada en otros casos de gran repercusión, lo que dará a las empresas la oportunidad de destacar cómo sus innovaciones ayudan a los refugiados que huyen de los conflictos. La industria puede utilizar futuros informes amicus para presentar argumentos colectivos más sólidos ante los tribunales y el público. Al hablar en favor de los miembros más vulnerables de nuestra comunidad global, la industria tecnológica enviaría el mensaje de que se preocupa por algo más que la cuenta de resultados.

Las empresas tecnológicas deberían hablar en favor de los refugiados, no sólo de los inmigrantes altamente cualificados

Resumen.

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