Os generalistas recebem melhores ofertas de emprego do que os especialistas

Tom Redfern A pesquisa: Jennifer Merluzzi, professora assistente da Tulane, juntou-se a Damon Phillips, professor da Columbia Business School, para estudar os registros de quase 400 alunos que se formaram nos melhores programas de MBA dos EUA em 2008 e 2009 e depois foram para o banco de investimentos. Os dois pesquisadores criaram um perfil detalhado de cada pessoa, incluindo notas e histórico de trabalho antes, durante e depois da faculdade de administração. Sua análise revelou que os alunos que se especializaram em banco de investimento tinham menos probabilidade de receber várias ofertas de emprego do que os alunos que tinham antecedentes e experiências mais amplos. O desafio: O mercado de trabalho realmente valoriza menos os especialistas do que os generalistas? Será que é melhor sermos "pau para toda obra"? Professor Merluzzi, defenda sua pesquisa. Merluzzi: Os especialistas foram definitivamente penalizados pelo mercado. Eles não só tinham menos probabilidade de receber várias ofertas, como também recebiam bônus de assinatura menores. Em alguns casos, os especialistas ganharam até US$ 48.000 a menos do que seus colegas generalistas. HBR: Como o senhor definiu os especialistas e os generalistas? Analisamos se as atividades e as experiências foram focadas de forma consistente antes e durante o programa de MBA e o período de estágio. Alguém que tenha trabalhado em um banco de investimentos antes da faculdade, que tenha se concentrado em finanças na faculdade e que tenha feito um estágio em um banco de investimentos seria um especialista. Alguém que tenha trabalhado em um setor diferente - digamos, publicidade - antes do programa, tenha se concentrado em finanças, estagiado em uma empresa de consultoria e, depois da formatura, tenha entrado em um banco de investimentos seria um generalista. Depois de categorizarmos as pessoas, pudemos comparar as ofertas de emprego e a remuneração. E, como esperávamos, os especialistas se saíram menos bem. Por que o senhor suspeitava que seria uma desvantagem ser um especialista? Primeiro, em mercados de trabalho com fortes mecanismos institucionais de triagem, a especialização não será tão valiosa. Na ausência de outras informações, ela é um importante indicador de habilidade, mas a graduação em um programa de MBA de primeira linha é um forte sinal para o mercado de que alguém é qualificado. Nesse cenário, demonstrar consistência não é mais vantajoso. Em segundo lugar, os empregadores podem desconsiderar as experiências que aumentam gradativamente os esforços anteriores. O conselho convencional de carreira é encontrar uma especialidade, um nicho. Então, isso está errado? Entre os MBAs, há agora uma forte ênfase na construção de um perfil consistente como uma pessoa de finanças ou de marketing. O senhor acaba encontrando muitas pessoas semelhantes no mercado. A especialização se torna uma mercadoria, o que lhe dá menos poder de barganha, pois o senhor é facilmente substituível. Além disso, quando a empresa está acostumada a contratar muitas pessoas como o senhor, é mais fácil calcular seu valor em comparação com alguém com realizações diferentes. Quando começou o impulso para a especialização entre os MBAs? Nos últimos cinco a dez anos. Muitas coisas podem estar alimentando isso: o choque da recessão, por exemplo. Acho que a especialização ajuda os alunos a sentirem que entendem o valor que estão obtendo de um programa. A proliferação de mestrados de um ano também pode ser um fator. Esses programas focados permitem que o senhor obtenha um mestrado em finanças em menos tempo e por muito menos dinheiro do que um MBA. Mas o valor central do MBA ainda é o treinamento geral em negócios, e o mercado reconhece isso. E se as pessoas focadas simplesmente não forem tão bem-sucedidas? Na verdade, descobrimos que as pessoas focadas geralmente são candidatas a empregos de melhor qualidade. Elas eram mais propensas a ter diplomas de pós-graduação adicionais, GPAs de graduação mais altos e salários mais altos antes da faculdade de administração. As diferenças de personalidade podem ser importantes nesse caso? Pode ser que os candidatos focados sejam mais avessos ao risco. Não conseguimos projetar nosso experimento para testar isso, mas seria interessante explorar essa possibilidade. Controlamos os aspectos relacionados à personalidade, como o fato de os candidatos terem ou não cargos de liderança em atividades extracurriculares, e nossos resultados permaneceram os mesmos. Também controlamos a idade, a cidadania, a etnia e o gênero. O senhor encontrou diferenças de gênero? Sim, embora esse não tenha sido o objetivo de nossa análise. Em nossa amostra, as mulheres casadas recebiam bônus menores e tinham menos probabilidade de receber várias ofertas de emprego do que os homens casados. E quanto aos empregadores? O senhor conseguiu que eles dessem sua opinião? Sim. Gerentes de contratação experientes disseram que preferem pessoas que tenham uma gama diversificada de habilidades. Eles disseram coisas como: "Alguém que tenha realizado muitas coisas é melhor do que um cara que só faz um truque, que continua fazendo a mesma coisa e não está aproveitando o que o MBA tem a oferecer". As pessoas que demonstraram talento em diferentes áreas parecem ter uma vantagem. As descobertas do senhor se aplicam ao debate sobre o valor dos diplomas de artes liberais? Acho que sim. A pressão para se especializar cedo realmente aumentou. Tenho gêmeos de oito anos e, assim que eles demonstraram aptidão para esportes, ouvi dizer que tinham de se dedicar quatro dias por semana ao beisebol, entrar para um time de viagem e assim por diante. Eles têm oito anos! Mas a exposição a muitas coisas tem um valor real. No nível de graduação e em outros programas profissionais, habilidades diversificadas são provavelmente melhores do que um foco especializado. Onde mais isso pode se aplicar? Algumas pesquisas descobriram que os jogadores de basquete que se especializaram em arremessos de três pontos ganharam menos dinheiro e tiveram menos apelo junto aos fãs do que os jogadores que também faziam outras coisas bem. Agora, a pessoa que o senhor quer em sua equipe pode não ser alguém que possa jogar em todas as posições, mas sim alguém que tenha habilidades redistribuíveis. Posso usá-lo em uma variedade de estratégias e situações. Esse jogador é muito mais difícil de encontrar do que alguém que faz sempre a mesma coisa. Alguns tipos de trabalhadores devem se beneficiar da especialização? Há muitas áreas em que isso é obviamente vantajoso. Se o senhor precisasse de uma cirurgia para uma condição de risco de vida, iria querer um especialista que já tivesse feito isso centenas de vezes. Se o senhor tivesse que substituir a fiação da sua casa, precisaria de um eletricista, não de um faz-tudo. Quando o senhor é bom em alguma coisa, tende a continuar melhorando. Mas nas escolas de administração, a mudança para a especialização não é tão benéfica. Quais são as outras vantagens da generalização? Há alguma literatura sobre isso, e já ouvimos isso informalmente: Os líderes tendem a ser generalistas. Eles podem mudar de rumo e gerenciar várias áreas. Eles são mais flexíveis. Devo encontrar maneiras de mostrar ao meu chefe que sou um generalista? Não está claro se há uma penalidade para a especialização quando o senhor está dentro de uma organização. Mesmo em empresas de consultoria, que são generalistas por natureza, há a necessidade de se especializar, por exemplo, na área de saúde. Será interessante ver como isso se desenrola dentro das empresas. Minha previsão é de que os generalistas continuarão a se sair melhor, pois são mais incomuns, têm habilidades diversas, podem ser realocados e têm maior probabilidade de serem escolhidos como líderes.

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