El trabajo de toda una vida: Una entrevista con Kevin Spacey

Kevin Spacey actuó en Broadway en los años ochenta, triunfó en Hollywood en los noventa y luego sorprendió a todos trasladándose a Londres para convertirse en director del teatro Old Vic. En 2013 regresó a la pantalla, produciendo y protagonizando la primera serie en streaming de Netflix, House of Cards. ¿A qué se deben tantos movimientos profesionales poco convencionales? Como dijo a una audiencia del Foro Empresarial Mundial de 2015: "Son los que asumen riesgos los que son recompensados". HBR :Acaba de dimitir como director del Old Vic. ¿Consiguió lo que quería? Spacey : Lo más importante fue la sucesión. En el libro de Jim Collins Good to Great, analiza a los CEO de éxito y examina lo que ocurre después de que se marchan. Hay muchos ejemplos de personas brillantes, descaradas, que buscaban las RR.PP. y que se preocupaban por cómo les iba a sus empresas sólo mientras estaban allí. Pero también hay otros CEO que fueron más tranquilos y se rodearon de lugartenientes inteligentes y construyeron empresas que prosperaron con los siguientes CEO y los que vinieron después. El Old Vic había sido en su momento un teatro de producción de primer orden, pero después de 1976, cuando se trasladó el Teatro Nacional, se convirtió en una casa de reservas, un lugar que se podía alquilar. Aunque hubo varios intentos de volver a poner en marcha una compañía teatral, ninguno tuvo éxito. Así que estaba luchando contra 30 años de estar fuera del mapa, y quería asegurarme de que construíamos una compañía correcta y sólidamente para que, cuando me fuera, continuara. El hecho de que Matthew Warchus acabe de firmar por seis temporadas significa que hemos cumplido esa promesa. ¿Por qué aceptó el trabajo en primer lugar? Me había centrado en construir mi carrera durante unos 10 ó 12 años, y me había ido mejor de lo que podía esperar. No quería pasar otros 10 años persiguiendo el mismo sueño. Había hecho lo que me había propuesto y quería que me desafiaran a un nivel diferente. Entonces, he aquí que el Old Vic cayó en mis manos. La idea de volver al teatro y dirigir una compañía era tan atractiva y emocionante que nunca lo vi como alejarme de algo; lo vi como caminar hacia algo, aunque en aquel momento mucha gente pensara que estaba como una puta cabra. Lo que ha sido realmente satisfactorio es que quizá ya no parezca tan loca. Sé en el fondo de mi corazón que si no hubiera ido a Londres, si no hubiera hecho una obra o dos cada año, si no hubiera trabajado con Trevor Nunn, Matthew Warchus y Howard Davies, nunca habría estado preparada para un papel como el de Frank Underwood en House of Cards. La década en el Old Vic me hizo mejor actor. ¿Y un mejor líder? Siempre había aprendido que cuando uno asume un papel, actuando o dirigiendo, tiene la responsabilidad de aportar cada día el espíritu y la energía adecuados para crear algo con un grupo de personas. Tuve mucha suerte de tener mentores que fueron grandes ejemplos, no porque me sentaran y me dieran lecciones, sino por la forma en que se comportaban. Hay un tipo diferente de liderazgo a la hora de dirigir un teatro y su personal, una compañía, producciones, recaudación de fondos, proyectos educativos y comunitarios. Aprendí sobre la marcha. Leí. Hice preguntas a líderes que admiraba. Estudié otros comienzos teatrales en Gran Bretaña para saber qué podía esperar. Mientras dirigía el Old Vic, también protagonizó producciones clave. ¿Cómo desempeña ambos papeles con eficacia? Finalmente aprendí que no podía dar ocho representaciones a la semana mientras dirigía el teatro. Cuando hice recientemente un espectáculo unipersonal, hice seis a la semana, nunca dos veces en un día, lo que era un buen horario. Tuve que aprender de lo que era capaz. Antes de House of Cards, ¿le preocupaba su reincorporación a Hollywood? Cuando empecé en el Old Vic, hice el voto de no aceptar ningún otro trabajo que me obligara a estar fuera más de ocho semanas, así que pensé que cuando me fuera, probablemente tardaría cinco o seis años en reconstruir mi presencia en el cine. Cuando apareció House of Cards , lo acepté porque me acercaba al final de un compromiso de 10 años, y pensé que era importante que la empresa y el personal se hicieran a la idea de que yo no iba a estar siempre por aquí. ¿Tenía intención de estar a la vanguardia de la revolución de la distribución televisiva de Netflix? Tanto mi socia, Dana Brunetti, como yo estábamos convencidos de que en algún momento una de estas empresas que había ganado un gazillón de dólares como portal se metería en el negocio de los contenidos originales. Así que no me sorprendió cuando Netflix decidió hacer la completa y sorprendente apuesta. Me sorprendió formar parte del primer programa que hicieron. House of Cards se hace de forma muy colaborativa. ¿Cómo funciona eso en la práctica? Hay un equipo creativo y tomamos todas las decisiones. Eso no significa que no tengamos discusiones o desacuerdos. Nos desafiamos unos a otros todo el tiempo. Pero no entra el ego en la habitación. Se trata de querer hacer el mejor programa que podamos. No se trata de "¿Qué es bueno para mí?". Es "¿Qué es bueno para nosotros?". Como actor, ¿cómo elige y luego se prepara para los papeles? Con cada trabajo, debes tener algo que perder, algo que ganar, algo que aprender. Pero el material siempre es diferente. La forma de contar la historia, ya sea una obra de teatro, un programa de televisión o una película, es diferente. La sensibilidad, la formación, la experiencia y la forma de trabajar de los directores y los actores son diferentes. Es un poco como los deportes; es un juego diferente cada vez que entras en la cancha. Sí, tienes tu cuerpo, tu voz, tu habilidad individual, tu preparación y tu técnica. Pero tienes actores enfrente y directores que te masajean para que vayas en una dirección u otra. Y el hecho de ser observado también cambia las cosas. Así que hay que entrar siendo abierto. Hago un sinfín de preguntas: sobre los aspectos prácticos, el carácter, el estilo, el tono. A veces es peligroso sentirse demasiado preparado y pulido y encima de todo, porque así se le puede quitar vida al asunto. ¿Cómo consiguen los colaboradores sacar lo mejor de usted? Me encanta que me desafíen. Me encanta cuando un director me sugiere que haga algo que no se me había ocurrido, o me dice: "No me he creído ni una palabra de lo que acaba de salir de tu boca, así que vamos a intentarlo otra vez". Hay un proceso por el que un director brillante permitirá que pase un actor. Por ejemplo, puede que yo haya estado interpretando algo de una forma determinada en los ensayos y, finalmente, en el cuarto preestreno, el director dirá: "Sabes, en ese momento, creo que deberías hacer esto". Y tú dices: "Vaya, llevo seis semanas haciéndolo de la otra manera". Pero ahora sabes más sobre el personaje, y por fin estás preparado para esa nota. No es sólo dar una gran dirección; es saber cuándo darla. Dana Brunetti empezó como su ayudante ejecutiva. ¿Cómo supo que estaba preparado para convertirse en un papel tan importante? Desde el principio supe que tenía un potencial extraordinario. Era inteligente. Era rápido. Era capaz de exponer argumentos claros. Tenía un gusto realmente interesante. Y entendía mundos que yo no entendía. Por ejemplo, cuando empecé a producir, me sentía frustrado porque los abogados y los agentes me decían que no podía aceptar guiones de gente en cafeterías; les preocupaba que me demandaran. Así que había toda una canalización de talento de la que me estaba quedando fuera. Le planteé el problema a Dana, y él se fue y un montón de semanas después volvió y dijo: "Internet". Esto fue en 2001, y yo dije: "¿De qué estás hablando?". Pero creó Triggerstreet.com, este sitio comunitario donde la gente podía subir sus guiones, que al final convertimos en un concurso de cortometrajes. Entonces no lo sabíamos, pero en realidad estábamos creando uno de los primeros sitios de redes sociales. Dana dificultó que la gente se uniera, pero eso fue genial, porque nuestros miembros eran leales, activos y serios. Era una idea tan inteligente, avanzada e interesante. Así que cuando decidí irme a Londres y dirigir un teatro durante una década, estaba bastante claro quién debía dirigir la compañía cinematográfica. A Dana le gusta decir que no sólo le lancé al océano para ver si sabía nadar; le tiré desde un edificio para ver si sabía volar. Pero ahora nos reímos de ello. No fue fácil, pero le puso en situación de abrirse camino, labrarse su propia reputación, y lo que ha hecho ha sido extraordinario. ¿Tienen ahora más poder en Hollywood los creadores de contenidos de calidad? No, siempre es un esfuerzo. Si has hecho algo que ha tenido éxito, la gente está más dispuesta a entrar en una sala contigo, pero siempre es una negociación y una lucha. Los estudios, a todos los efectos, se han retirado del negocio de las películas independientes, y por eso creo que la televisión se ha convertido en un terreno tan fértil para la narración de personajes. Usted trabaja a menudo con jóvenes actores. ¿Qué les enseña? Es increíble ayudar a los jóvenes a encontrar su propia autoestima y su voz y a aprender habilidades de colaboración. Pero es curioso: Cuando les cuentas algo que te han transmitido, alguna lección que aprendiste hace mucho tiempo, a menudo, en el acto de decirlo, piensas: "Dios mío. Necesitaba oír eso. Es realmente importante y yo no lo he hecho". Hace poco hice una clase magistral con 20 actores emergentes durante dos días, unas tres horas y media cada día, y debió de haber al menos una docena de veces en las que ocurrió eso. Miro a estos jóvenes y me veo a mí mismo. Sé por lo que están pasando. Entiendo su deseo y su ambición y todas las preguntas que se plantean. Pase lo que pase en mi vida, consiga el éxito que consiga, no quiero perder nunca el contacto con eso. Usted es una figura muy pública que quiere tener una vida privada. ¿Cómo lo lleva? Es muy fácil vivir tu vida como quieres. Siempre he sido así. Parece que le gusta sorprender a la gente con sus movimientos profesionales. Cuando House of Cards termine, ¿qué será lo próximo? Las Vegas, nena, Las Vegas. He oído cantar. Tal vez. Lo emocionante es que en mi negocio no sabes qué es lo siguiente hasta que te lo presentan o decides crearlo. Todo lo que sé es que no quiero hacer lo que he hecho antes. Creo que se está abriendo todo un mundo nuevo en cuanto a la forma de captar y ver el entretenimiento, y espero formar parte de él.

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