Los CEO con hijas dirigen empresas más responsables socialmente: Entrevista con Henrik Cronqvist

El estudio: Henrik Cronqvist, de la Universidad de Miami, y Frank Yu, de la Escuela Internacional de Negocios China-Europa, compararon las calificaciones de responsabilidad social corporativa de las empresas del S&P 500 con información sobre la descendencia de sus directores ejecutivos. Los investigadores descubrieron que cuando una empresa estaba dirigida por un CEO con al menos una hija, obtenía una puntuación media un 11,9% más alta en las métricas de RSE y gastaba un 13,4% más de sus ingresos netos en RSE que la mediana. El reto: ¿Nos hacen las hijas mejores ciudadanos corporativos? ¿Podría el sexo de su hijo afectar realmente a su forma de dirigir una empresa? Profesor Cronqvist, defienda su investigación. Cronqvist: Definitivamente existe una correlación. Controlando otros factores, las empresas dirigidas por ejecutivos con hijas obtuvieron puntuaciones más altas en las medidas de diversidad, relaciones con los empleados y gestión medioambiental seguidas por el grupo de investigación y análisis de la RSE KLD entre 1992 y 2012. También se observó un vínculo menor, pero aún significativo, con el suministro de productos y servicios más responsables desde el punto de vista social. Y tener hijas coincidió con gastar unos ingresos netos en RSE significativamente superiores a la media. Esa influencia femenina sí parece afectar a las decisiones que toman estas ejecutivas, lo que se traduce en un cambio de prioridades para sus organizaciones. HBR: ¿Así que las hijas -y no los hijos- apoyan la RSE y sus padres siguen ese ejemplo? Esa es la teoría. La literatura en economía, psicología y sociología sugiere que las mujeres tienden a preocuparse más por el bienestar de otras personas y de la sociedad que los hombres, y que las hijas pueden aumentar esas simpatías en sus padres. Por ejemplo, una investigación de Eboyna Washington, de Yale, ha demostrado que los congresistas estadounidenses que tienen hijas tienden a votar de forma más liberal, sobre todo en lo que respecta a la legislación relativa a los derechos reproductivos. Adam Glynn, de Emory, y Maya Sen, de Harvard, hallaron un patrón similar entre los jueces del Tribunal de Apelaciones de EE.UU. en casos relacionados con cuestiones de género. Siempre hemos sabido que los padres influyen en sus hijos. Ahora está claro que lo contrario también es cierto. Los hijos pueden cambiar la forma de pensar y actuar de sus padres, no sólo en casa, sino también en el trabajo. Es un giro diferente de la crianza frente a la naturaleza. ¿Una sola hija hace el truco? Cuando analizamos el tamaño de la familia, descubrimos que los CEO tenían 2,5 hijos, por término medio -un poco más que el estándar estadounidense- y que el 48,5% de todos esos hijos eran niñas, lo que se corresponde con el Ratio de género de la población general. La valoración y el gasto en RSE de las empresas aumentaban cuantas más hijas tenía un CEO, pero el efecto no era lineal. El mero hecho de tener el tratamiento (una hija) importaba mucho más que la dosis (el número de hijas). ¿Importa la edad de la hija? Lo que importa probablemente no es el nacimiento en sí, sino la acumulación de experiencias a lo largo del tiempo. La edad media de los CEO de S&P 500 de nuestra muestra era de 57 años, por lo que la mayoría de ellos tienen hijos mayores. Los que tienen niñas pueden, por ejemplo, haber visto cómo sus hijas eran discriminadas en el mercado laboral, lo que podría repercutir en sus actitudes sobre la igualdad. ¿Y las mujeres CEO? ¿Necesitan este "tratamiento" para dar prioridad a la RSE, o la naturaleza se encarga de ello? Por desgracia, nuestra muestra de mujeres CEO -14 de las 379 ejecutivas de las que pudimos recopilar datos- era demasiado pequeña para sacar conclusiones firmes. Pero las empresas que dirigían sí tenían calificaciones de RSE mucho más altas en todas las categorías rastreadas por el KLD: no sólo diversidad, relaciones con los empleados, medio ambiente y producto, sino también derechos humanos y comunidad. Sospechamos que el propio género de un CEO importa incluso más que el género de sus hijos. Según nuestros cálculos, tener un CEO varón con una hija produce algo menos de un tercio del efecto de tener una CEO mujer. La comparación de los datos sobre congresistas y jueces arroja cifras similares. Así que podría plantearse la hipótesis de que, por término medio, cualquier hombre se comporta un tercio más "femenino" cuando es padre de una niña. ¿Los hijos varones hacen algo por usted? Todo lo que sabemos es que no muestran ningún efecto en las calificaciones de RSE ni en el gasto de las empresas de sus padres. Sería interesante ver si importan para otros comportamientos económicos: la asunción de riesgos, por ejemplo. ¿Y las esposas o hermanas? ¿Podrían influir también en los ejecutivos? En un principio pretendíamos estudiar la estructura general de las familias de los CEO. Pero incluso los datos sobre los hijos eran difíciles de recopilar. De los 1.224 CEO del S&P 500 que trabajaron y cuyas empresas fueron clasificadas por el KLD durante el periodo que estudiamos, sólo pudimos encontrar información sobre el número y el sexo de la descendencia de 379 de ellos. Averiguar si tenían una hermana o no podría haber sido imposible, aunque sería interesante ponerlo a prueba. En cuanto a las esposas, no nos fijamos en ese factor específicamente, pero dado que la mayoría de los CEO masculinos con hijos tenían esposas y que los hijos varones no tenían ningún efecto en las calificaciones de RSE, podríamos suponer que las esposas no importan tanto para esta cuestión. Volviendo a las hijas: ¿Deberían preocuparse los accionistas de las empresas del S&P 500 por la influencia indebida que están teniendo en la forma en que los CEO gastan el dinero de la empresa? No era nuestro objetivo determinar si el resultado económico aquí era bueno o malo. Sólo queríamos saber por qué algunas empresas invierten más tiempo y dinero en esfuerzos socialmente responsables que otras. Parte de ello puede tener que ver con la propia empresa: la industria o el sector en el que opera, o su cultura, misión o ubicación. Pero es probable que los ejecutivos específicos a cargo también desempeñen un papel. Alberta Di Giuli, de ESCP Europe, y Leonard Kostovetsky, de la Universidad de Rochester, analizaron el impacto de las afiliaciones políticas de los fundadores, CEO y directores y descubrieron que las empresas estadounidenses dirigidas por quienes se inclinaban por los demócratas tenían valoraciones y gastos en RSE más elevados que las empresas dirigidas por republicanos. Por supuesto, a quién vota usted es una elección, que podría estar correlacionada con muchos otros factores. El sexo de su hijo normalmente no lo es: Las probabilidades de tener un niño o una niña son aproximadamente del 50/50 siempre. Por eso pensamos que era una característica menos obvia y más interesante de estudiar. Podría decirse que es sorprendente que estas personas tan poderosas puedan dejarse influir por sus hijos. Pero hay muchos estudios que demuestran que los inversores profesionales sucumben a los mismos prejuicios que el resto de nosotros. ¿Esperaría ver la misma relación entre las hijas de los CEO y la responsabilidad social en las empresas no estadounidenses? Es posible, aunque sin duda habría que tener en cuenta las actitudes culturales sobre la igualdad de género. Quizá tener una hija importaría menos en las sociedades patriarcales; quizá importaría más. Sin duda se podrían obtener las calificaciones de RSE de empresas de otras partes del mundo, pero recopilar la información sobre los hijos de los ejecutivos sería más complicado. ¿Por qué usted y su coautor están tan interesados en la RSE? Déjeme adivinar: tienen hijas. En realidad, yo no tengo hijos. Frank acaba de tener el primero: un hijo. En cualquier caso, vamos a seguir estudiando este tema. Los investigadores deberían trabajar más para comprender el impacto de la familia en la toma de decisiones de las empresas.

Los CEO con hijas dirigen empresas más responsables socialmente: Entrevista con Henrik Cronqvist

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