Programas corporativos de bem-estar nos deixam indispostos: Uma entrevista com André Spicer

Doug Chayka A pesquisa: André Spicer, professor da Cass Business School da City University de Londres, realizou uma análise cultural e histórica das ideias sobre bem-estar nas empresas (que ele publicou em um livro recente, The Wellness Syndrome, em coautoria com Carl Cederström, da Universidade de Estocolmo). Ele concluiu que os programas corporativos de bem-estar não apenas proporcionam baixo retorno sobre o investimento, mas na verdade são um tiro pela culatra, tornando muitos funcionários menos saudáveis e mais ansiosos em relação a seus empregos. O desafio: As "corridas divertidas" e os programas de dieta são parte do problema, não da solução? HBR: Professor Spicer, defenda sua pesquisa. Spicer: Em nossa análise, meu coautor, Carl, e eu ficamos impressionados com a ineficácia dos programas de bem-estar. Vários estudos, principalmente um da Rand Corporation, mostraram que eles produzem resultados modestos, na melhor das hipóteses. Veja os programas de perda de peso. Apenas uma pequena porcentagem dos inscritos permanece neles e, mesmo quando isso acontece, a perda de peso média é de cerca de um quilo. O que eu não esperava era que muitos programas pareciam ter o efeito oposto ao pretendido. Eles estavam criando culpa e ansiedade nos funcionários. Um grande programa de bem-estar que analisamos levou funcionários anteriormente felizes em um ambiente de trabalho estável a ficarem ansiosos com a possibilidade de perder o emprego. Isso parecia fazê-los pensar que precisavam ser mais atraentes para o empregador e, se fizessem algo como fumar um cigarro, sentiam que isso afetava sua empregabilidade. Isso parece insidioso. TI vai além. Analisando a literatura sobre psicologia moral, descobrimos que as pessoas estão julgando as outras com base em características de bem-estar, como o peso. Isso não é surpreendente, mas o que me chamou a atenção foi a frequência com que a repulsa pelo comportamento não saudável de alguém se transforma em uma negatividade mais ampla. Se as pessoas percebem que o senhor faz algo que não é saudável, elas acham que isso o torna um mau trabalhador. Por exemplo, as pessoas o veem almoçando muito e presumem que o senhor é preguiçoso e improdutivo. Então, é justo dizer que os programas de bem-estar não são apenas ineficazes, mas também contraproducentes? Em alguns casos, sim! Descobrimos que, com iniciativas de bem-estar particularmente intensas, os funcionários investiram muita energia na tentativa de melhorar sua saúde. Às vezes, isso significava que os funcionários tinham menos tempo para se concentrar em suas tarefas principais. Com mais frequência, essas iniciativas de bem-estar acabavam com a vida pessoal dos funcionários. As pessoas tinham tempo para trabalhar e se exercitar, mas pouco tempo para qualquer outra coisa. Então, por que investimos tanto dinheiro nesses programas? Por alguns motivos. Um deles é simples: Eles são comercializados de forma agressiva. O bem-estar corporativo é um setor enorme que empurra essa ideia para as empresas. Outro motivo é que, coletivamente, acreditamos na ideia de bem-estar. Alguns sociólogos acreditam que, em uma sociedade cada vez mais secular, o bem-estar preenche um vazio que a religião costumava preencher. As empresas promovem o bem-estar porque ele se encaixa em uma ideologia comum de que pessoas saudáveis são pessoas produtivas. São mesmo? É óbvio que alguém que está doente pode não ser tão produtivo, dependendo do trabalho e do tipo de doença. Entretanto, há poucas evidências de que a super aptidão física esteja relacionada à liderança, à boa administração ou mesmo à produtividade. E esse é um grande problema na forma como os programas de bem-estar são desenvolvidos e comercializados. Nos últimos 20 anos, houve uma mudança. As exigências do bem-estar tornaram-se mais rigorosas. Uma faixa de peso razoável não é mais tão boa quanto estar em forma. Conversamos com especialistas em políticas de saúde pública que demonstraram que, para exemplificar o funcionário bem-sucedido, os governos e as empresas usam imagens extremas de corredores superelegantes e pessoas muito magras e musculosas em vez de imagens de pessoas "normais". O que acontece então? As pessoas relativamente saudáveis sentem que não estão à altura. Elas veem essas imagens e dizem: "Não consigo me imaginar alcançando isso" e desistem. Enquanto isso, o senhor tem essa classe superfit, que se torna o ideal e também julga os outros que não atendem aos seus padrões, fazendo essas conexões espúrias entre condicionamento físico e capacidade. Experimentos descobriram que um candidato a emprego com sobrepeso tem menos probabilidade de ser avaliado positivamente do que um candidato com peso médio - mesmo que os dois candidatos tenham exatamente o mesmo currículo. Essas pessoas! A TI tem dois lados. As pessoas superajustadas geralmente ficam obcecadas com o bem-estar porque temem cair na outra classe. Eles veem seu condicionamento físico como um indicador de sucesso profissional. Os empresários bem-sucedidos estão mais em forma? Eles querem que o senhor acredite que sim. Deparei-me com uma tendência notável: Nas últimas duas décadas, o número de CEOs que mencionam a boa forma física em suas biografias aumentou muito. Eles parecem pensar que, se o senhor quer ser um líder, precisa mostrar seu bem-estar. Houve um aumento de 100% no número de CEOs que correm maratonas. Dizer que correm maratonas, o senhor quer dizer. Talvez! Mas não há dúvida de que cada vez mais eles veem isso como uma forma importante de se apresentarem ao mundo, e talvez também busquem isso em seus funcionários. Isso parece opressivo. Eu sou gordinho, mas acho que sou um bom funcionário! Eu concordaria que há uma qualidade opressiva nos programas de bem-estar no momento. É uma espécie de fenômeno de 1%. Estão sendo feitos julgamentos morais que não são realmente baseados em evidências. E o acesso ao bem-estar é desviado para os mais abastados, assim como o acesso a alimentos frescos é desviado para aqueles que precisam menos deles e os têm em abundância. Vemos na pesquisa que os programas de bem-estar oferecem mais oportunidades aos funcionários de nível superior e, muitas vezes, não alcançam efetivamente aqueles que mais se beneficiariam, os iniciantes e os terceirizados. A tecnologia vestível aumentará a opressão dos programas de bem-estar? É estranho. As pessoas se preocupam com o Big Brother e a vigilância, mas estamos pagando pelo privilégio de ter nosso comportamento monitorado. Pagamos centenas de dólares por pulseiras de rastreamento, algo que os condenados são obrigados a usar. Se o senhor for voluntário e isso ajudar no seu bem-estar, isso provavelmente é bom. Mas a situação se complica quando as empresas querem impor o uso dessa tecnologia, porque ela rompe completamente a barreira entre o trabalho e a vida. De repente, o fato de eu sair ou não para correr no meu tempo livre é algo que minha empresa está monitorando. Essa é uma ladeira escorregadia, escorregadia. Qual é um caminho razoável para o bem-estar corporativo? É importante que eu diga que não estou descartando completamente as intervenções de bem-estar. Vamos apenas perguntar: o que estamos tentando alcançar aqui - qual é o problema que estamos resolvendo? Primeiro, os empregadores precisam se perguntar: "Precisamos de tudo isso? Em alguns casos, intervenções boas e simples, como academias de ginástica, podem ser suficientes. Em segundo lugar, os empregadores devem ser realistas quanto ao que esperam obter com esses programas. Muitas vezes, eles são vendidos como se todos na empresa fossem parar de fumar. Metas irrealistas como essa podem ser um tiro pela culatra. Terceiro, o senhor deve estabelecer limites. Usar a tecnologia para observar as pessoas fora do trabalho é um problema, e há evidências emergentes de que quanto mais o trabalho se infiltra na vida, menos produtivas as pessoas se tornam. Por fim, procure pequenas mudanças que possam fazer uma grande diferença. Com muita frequência, as pessoas apostam tudo em investimentos como mesas com esteiras quando poderiam compensar da mesma forma dando aos seus funcionários luz natural, ar fresco e algumas frutas frescas.

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