El trabajo de toda una vida: Una entrevista con Garry Kasparov

Peter Murphy Garry Kasparov fue el mejor ajedrecista del mundo durante 20 años. Formado en el sistema soviético, se ha convertido en mentor de jugadores más jóvenes, en un ardiente promotor de este deporte y en un firme crítico de la corrupción tanto en la Federación Mundial de Ajedrez como en el gobierno ruso. HBR: ¿Qué puede aprender la gente de negocios de los mejores jugadores de ajedrez? Kasparov: En el ajedrez, el fútbol, el béisbol, los negocios, la política -Dios no lo quiera, la guerra- tomamos decisiones. Algunas son buenas, otras no tanto. La forma de mejorar es mirar atrás y analizarlas. Mucha gente piensa que si algo funcionó ayer y sigue funcionando hoy, funcionará mañana. Eso es erróneo, porque la gente del bando perdedor ideará una nueva estrategia. Yo me mantuve en la cima durante 20 años porque sabía que, aunque ganes, hay cosas que aprender. No existe el juego perfecto. No dormirse en los laureles es una lección muy importante. ¿Cómo analiza a sus oponentes? En ajedrez, es fácil. Observas sus partidas de la misma forma que las tuyas: Hace esto, hace aquello, le gusta esto, no le gusta aquello. Incluso si dos campeones están más o menos al mismo nivel, hay ciertas posiciones en las que uno se siente más cómodo. Así que utiliza su estrategia de apertura para empujar a su rival a un territorio incómodo. ¿Qué le ha ayudado más: la aptitud natural o la práctica y la preparación? Sin aptitud natural no se llegaría a ninguna parte. Pero trabajar duro también forma parte del talento. Intentar estar siempre a la vanguardia del ajedrez era importante para mí. No sólo quería ganar la partida o impresionar a mi oponente, sino también asegurarme de que estaba aprendiendo algo. ¿Cómo le ayudó su temprana rivalidad con Anatoly Karpov? Para descubrir de lo que eres capaz, necesitas oponentes fuertes -o incluso mejores-. Es como un hierro en el fuego: Cuando se le presiona a una temperatura muy alta, o se rompe o se convierte en acero. La primera partida con Karpov no sólo fue larga. Iba perdiendo cinco a cero, así que sólo necesitó una partida para acabar conmigo. Sobreviví, y finalmente fue cinco a tres. Karpov estaba realmente agotado psicológicamente, así que pararon el partido. Me demostré a mí mismo y a los demás que tenía enormes recursos. Aprendí que todo estaba en mis manos. ¿Qué consejo le da a la gente a la que entrena? Existe esta sabiduría convencional de que es posible dar un consejo universal. Pero todos somos diferentes. Su proceso de toma de decisiones es tan único como sus huellas dactilares o su ADN. Algo que funciona para usted puede ser contraproducente para mí. Así que tiene que mirar en su interior. Algunos somos más agresivos; otros, más defensivos. Algunos tenistas prefieren quedarse en la línea de fondo; otros tienen un saque muy potente y se abalanzan sobre la red. Ambos pueden ser números uno. Tienes que entender quién eres, saber de qué eres capaz y de qué no, y luego intentar construir un juego -o un trato o una campaña- en el que tus cualidades superiores sean factores y tus desventajas no se muestren. Recuerde que, por mucho tiempo que dedique a la preparación, al final sus decisiones clave se tomarán bajo la presión del tiempo, lo que significa que actuará según sus instintos. Si está a la defensiva, no podrá hacer un movimiento de ataque. En el clímax no irá en contra de su naturaleza. Así que asegúrese de jugar su propio juego. La persona que sea más hábil creando el entorno adecuado saldrá triunfante. ¿Cómo decide a quién entrenar? El primero fue Magnus Carlsen. Cuando estaba en ascenso, me impresionaron mucho sus habilidades. Fue un placer trabajar con él, porque su estilo de juego se parece más al de Karpov. Es un jugador más intuitivo y estratégico, mientras que yo soy más táctico y agresivo. Fue bueno para él, porque aprendió a ver la posición a través de mis ojos. También trabajé con Hikaru Nakamura, el mejor jugador estadounidense, durante un año -eso fue divertido- y dos veces al año hago sesiones a través de mi fundación con los mejores niños estadounidenses de 10 a 16 años. En la Escuela Soviética de Ajedrez me beneficié de las lecciones de Mikhail Botvinnik, y creo que sigue siendo importante para los jugadores jóvenes escuchar a los grandes jugadores del pasado. No se puede aprender simplemente mirando la pantalla de un ordenador y pulsando botones o moviendo el ratón. También necesitas escuchar una explicación humana sobre la naturaleza del juego, el fundamento de ciertas aperturas, las ideas que hay detrás de las jugadas. Todo el mundo tiene acceso a los mismos ordenadores. Así que si quiere estar a la vanguardia, tiene que utilizar sus cualidades humanas. Tras su derrota ante Deep Blue de IBM, usted probó el ajedrez asistido por ordenador. ¿Qué le enseñaron esas partidas sobre la colaboración eficaz entre el hombre y la máquina? La fuerza bruta del cálculo no es suficiente: la intuición humana es una parte integral de la toma de decisiones con éxito. El ajedrez ofrece un campo ideal para este experimento. Se pueden jugar muchísimas partidas para averiguar cuál es la mejor forma de cooperación. Usted se retiró en la cima de su carrera ajedrecística. ¿Por qué? Se trataba de marcar la diferencia. ¿Qué más podía hacer por el juego del ajedrez? ¿Ganar algunos torneos más? ¿Jugar unos años más? Había muchos cambios en mi vida en ese momento -me casé, empezábamos una nueva vida, había estado construyendo mi carrera como conferenciante, tenía un libro a punto de salir- así que para mí fue como una transición global. Sentí que mi energía podía emplearse de forma más productiva en algo que no fuera simplemente jugar al ajedrez. Su oposición a Vladimir Putin le ha dejado en el exilio. ¿Por qué persiste? Soy crítico con cualquier dictadura, y la suya es la más peligrosa: un hombre que quiere permanecer en el poder para siempre, tiene armas nucleares y se juega su popularidad en la agresión exterior. No existe el colchón burocrático equilibrado que se ve en China, donde hay un interés contra los cambios políticos muy drásticos. No tuve más remedio que abandonar Rusia en 2013. El arresto domiciliario era probablemente el mejor escenario que podía esperar. Pero creo que puedo hacer mucho publicando artículos, hablando claro, concediendo entrevistas. Putin ya no es un problema ruso. Es un problema global. Pasando a otro tipo de política, usted perdió recientemente una candidatura a la presidencia de la Federación Mundial de Ajedrez. ¿Qué aprendió de esa experiencia? Por desgracia, no podemos apartarnos de Putin, porque ahora mismo el Kremlin controla la Federación. La institución tiene 182 ramas nacionales y dirigentes que actúan como emisarios: visitan a los líderes mundiales, hablan de algunos proyectos ajedrecísticos, pero al fin y al cabo, hacen algo para Putin. Pensé que podríamos reformar la organización, despolitizarla y descentralizarla, y convertirla más en una gigantesca red social, con el ajedrez para la educación como proyecto clave. Pero luchar contra la maquinaria de Putin era una batalla cuesta arriba. Funcionarios de todas las embajadas rusas se movilizaron para conseguir votos en mi contra. Lo intenté porque creo que el ajedrez merece un liderazgo mejor.

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