Cadeiras grandes criam grandes truques

A pesquisa: Em uma série de experimentos, Andy Yap e seus colegas examinaram o impacto que os ambientes ergonômicos das pessoas tinham sobre sua ética. Os estudos testaram se ser colocado em uma postura expansiva ou contraída afetaria a honestidade das pessoas. Os resultados mostraram que indivíduos em espaços de trabalho e assentos maiores, o que incentivava posturas expansivas, tinham maior probabilidade do que outros sujeitos de embolsar, em vez de devolver, um pagamento excessivo por participar do estudo, trapacear em um teste e quebrar as regras em um jogo de simulação de direção. O desafio: O chefe é um idiota por causa do tamanho da cadeira? Aquele cara está passando no sinal vermelho porque está em um SUV gigante? Professor Yap, defenda sua pesquisa. Toque: O efeito de grandes espaços, que permitem que as pessoas expandam suas posturas, ficou claro. Em nosso primeiro estudo, no qual deliberadamente pagamos demais às pessoas para ver se elas apontariam nosso erro, 78% dos participantes que foram colocados em posturas expansivas mantiveram o pagamento excessivo, enquanto apenas 38% dos que foram colocados em posturas contrativas o fizeram. E em um estudo de campo de acompanhamento, no qual observamos carros estacionados ilegalmente em Nova York, vimos que quando o tamanho do assento do motorista aumentava em um desvio padrão da média, a probabilidade de um carro estacionar duas vezes aumentava de 51% para 71%. HBR: Por que assentos e espaços grandes afetariam o comportamento das pessoas? Nossos corpos são perpetuamente limitados por nossos espaços físicos. Quando esses espaços são grandes, adotamos incidentalmente posturas expansivas. Essas posturas — membros abertos e dilatados que preenchem o espaço — geralmente projetam alta potência. Posturas contrativas e fechadas — nas quais os membros são puxados para perto do tronco e o corpo se contrai para dentro para minimizar o espaço — tendem a projetar baixa potência. Não é ter algo grande que faz você se sentir mais poderoso; esses espaços permitem que você tenha uma postura expansiva, e é isso que faz você se sentir mais poderoso. E os sentimentos de poder são o que alteram seu comportamento. Móveis que fazem você se sentir mais poderoso também podem fazer com que você se comporte de forma mais desonesta. A grandeza é relativa. Para ver esse efeito, você precisa trocar o assento ou a cadeira do motorista por alguém com 1,70m muito mais do que por alguém com 1,70m? Atribuímos aleatoriamente os sujeitos a espaços ou posturas grandes e pequenos, então tínhamos um número igual de pessoas baixas e altas em cada grupo. Analisamos se a altura influenciava suas poses, mas descobrimos que isso não surtia efeito. Então você está dizendo que, independentemente da minha altura, se eu empurrar o banco do motorista do meu carro, terei mais chances de estacionar duas vezes? Não está claro se você vai estacionar duas vezes automaticamente. Mas há uma probabilidade maior de você ceder ao desejo de estacionar duas vezes. Obviamente, há muitas outras coisas a considerar, como se você está em uma parte da cidade onde as vagas são escassas e a tentação de estacionar duas vezes é maior. Não é possível que você entenda que as pessoas que provavelmente se tornarão chefes são tipos desonestos e materialistas que preferem grandes escritórios e carros grandes? Sim, definitivamente. Em nossos experimentos, certamente havia pessoas que já eram mais “corruptas” do que outras. No entanto, como designamos aleatoriamente os participantes para posturas expansivas ou contrativas, cada grupo deveria ter um número igual de indivíduos corruptos. E a postura foi a única variável que diferiu entre os dois grupos. De qualquer forma, estudos mais recentes mostraram que o poder tem um efeito intensificador na personalidade. Então, se você já é corrupto, o poder traz à tona uma personalidade ainda mais corrupta. Porém, quando as pessoas são muito honestas e éticas, o poder as torna mais éticas. Então, se eu sou uma pessoa honesta, um grande espaço pode me tornar mais honesta? Não temos certeza disso. Em nossos estudos, medimos apenas a trapaça — queríamos ver se o aumento da sensação de poder aumentaria a probabilidade de as pessoas se envolverem nela. Mas o poder em si nem sempre é ruim. A energia é algo como a energia nuclear; ela pode ser usada para o bem ou para o mal. O poder pode realmente ajudá-lo a combater o estresse; o poder o torna mais confiante; o poder faz você se sentir mais focado em seus objetivos. E se você está canalizando isso da maneira certa, você obtém resultados muito positivos. As pessoas que trabalham em mesas menores ou dirigem Prius se sentem menos poderosas? Eu acho que, em geral, se você tem um espaço menor, você se sente impotente, especialmente em comparação com alguém em um espaço maior. Mas enquanto eu estava conduzindo o estudo, eu me perguntava: existe um limite para o quão impotente um ambiente contratado faz você se sentir? Se o seu espaço for extremamente, extremamente pequeno, você se sentirá tão frustrado que terá mais chances de trapacear? Não medimos isso, mas acho que espaços pequenos podem mudar você psicologicamente. Como você sabe que a conexão entre energia e grandes espaços não é apenas parte de uma mentalidade americana em que tudo que é maior é considerado melhor? Não medimos nem testamos esse efeito em todas as culturas, mas o tamanho está fundamentalmente relacionado ao poder e à impotência. Essa conexão foi encontrada em animais e humanos. No entanto, um estudo publicado recentemente descobriu que certas poses, como ter os pés em uma mesa e as mãos atrás da cabeça, não criam uma sensação de poder nas culturas do Leste Asiático, porque são inconsistentes com as normas de modéstia e humildade do Leste Asiático. Em geral, o efeito de posturas expansivas pode ser encontrado em várias culturas, mas será atenuado em culturas específicas. E quanto a outros ambientes, como salas? Como seria essa entrevista se estivéssemos em uma sala de conferências gigantesca com cadeiras enormes? Obviamente, com um espaço mais amplo, você sente que pode se espalhar mais, mas não sei se salas maiores ou menores poderiam realmente levar às coisas que o estudo descobriu. Você pode se sentir muito pequeno e intimidado se apenas dois de nós estivermos em uma grande sala de conferências e todas as cadeiras forem muito grandes. Então, o tamanho do espaço pode fazer você se sentir impotente. Se não podemos mudar a forma como nossa postura se adapta ao nosso espaço, estamos destinados a ser trapaceiros e mentirosos quando nos sentamos em cadeiras grandes? Acho importante observar como coisas comuns e aparentemente inócuas em sua vida, como os espaços em que você se senta, podem influenciar pensamentos, sentimentos e comportamentos. Também é importante pensar em como reduzir o comportamento corrupto entre os poderosos. Mas precisamos abordar as situações caso a caso. Em meu estudo, não queríamos que as pessoas em poses expansivas se sentissem mais confortáveis do que as pessoas em poses contrativas, então, como mencionei, não testamos o que acontece quando as restrições de espaço são extremas. Eles também podem incentivar o comportamento de traição. Eu não interpretaria as descobertas literalmente e diria que todos deveriam ter uma mesa pequena. A psicologia do poder é complexa, e o que reduz o comportamento corrupto entre pessoas comuns pode não funcionar para pessoas poderosas. Qual é o tamanho da sua mesa? Minha mesa está quase na média — acho que não faço uma pose expansiva com muita frequência. Normalmente não estou em uma pose contrativa, mas faço um pouco das duas coisas, dependendo de quando quero ser expansiva ou contrativa. Entrevista com Alison Williams

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