Ai Weiwei

Ai Weiwei é um artista multimídia e provocador cujo trabalho frequentemente desafiou o governo chinês. Seus tweets abertamente políticos e seu ativismo social (incluindo seu boicote às Olimpíadas de Pequim depois de ajudar a projetar seu famoso estádio Bird's Nest) podem ter levado a uma detenção de 81 dias no ano passado, embora a acusação oficial tenha sido de evasão fiscal. Ainda assim, ele continua defendendo a liberdade criativa e outros direitos humanos. Entrevistado por Brook Larmer Fotografia: Keith Bedford HBR: Seu trabalho abrange arte contemporânea, arquitetura, escultura, escrita e ativismo social. O que o obriga a cruzar disciplinas? Ar: Curiosidade. E eu fico entediado facilmente. Se algo não me diverte mais ou me atrai, eu desisto. Nunca planejei nenhuma parte da minha carreira, exceto ser artista. E fui empurrado para aquele canto porque achei que ser artista era a única maneira de ter um pouco de liberdade. Muito do seu trabalho é colaborativo. Por quê? Acho que só posso ser criativo em grupo. Tudo gira em torno da comunicação. Isso pode ajudá-lo a criar algo que não existiria se você estivesse trabalhando separadamente. Não é apenas um mais um, mas algo mais. Como você gerencia essas colaborações? O gerenciamento às vezes é muito complicado. Você precisa entender cada procedimento, todos os detalhes e fatores importantes. Mas às vezes pode ser muito solto. Você acabou de sugerir uma condição. Talvez você saiba vagamente o que está fazendo, mas durante o processo você percebe toda a ideia. Com sua empresa de arquitetura, você trabalhou muito: 60 edifícios em sete anos. Como você foi tão produtivo e por que parou? Tudo começou como um desafio pessoal. A arquitetura é muito prática. Há muito espaço para trabalhar. Talvez você também esteja interessado em questões estéticas ou filosóficas. Mas o processo pode ser bem complicado. Arquitetura é sobre sociedade e política, mas pode se tornar autoindulgente, o que não me interessa. Demora muito tempo e você precisa fazer muitos compromissos, ajustes. Eu fui muito egoísta, então deixei de lado. Sua arte e ativismo o colocaram em uma posição de liderança. Você se vê como um líder? Eu me vejo não como um líder, mas como alguém que inicia as coisas, encontra o problema ou provoca uma discussão. Você precisa estar sempre pronto para se engajar, disposto a participar. Quando eventos ou história acontecem, você só precisa estar atento e responder. O que faz com que as pessoas respondam tão fortemente a você? Eu sempre enfatizo valores comuns, verdades simples. Eu encorajo as pessoas a verem como elas podem alcançá-las. A maioria das pessoas, especialmente os jovens, tem a mesma sensação que eu, mas o próximo passo é agir. Você não precisa fazer muita coisa. Eu me sinto impotente o tempo todo, mas recupero minha energia fazendo uma diferença muito pequena que não vai me custar muito. Acho que muitas pessoas desistem porque não sabem como mudar um pouco para alcançar uma posição melhor. Você acha que a criatividade pode ser ensinada? A criatividade faz parte da natureza humana. Só pode ser ensinado. As crianças passam por um forte processo socioeducativo que impossibilita o desenvolvimento de um pensamento único. A competição é como um túnel do qual não há como escapar. Isso torna a sociedade simples e talvez até eficaz, mas não é humana. A destruição criativa é um tema importante para você. É como ser palhaço em uma peça de teatro. Você diz algo engraçado que força as pessoas a se olharem no espelho de forma diferente. Isso pode ser muito poderoso. Seu pai, o poeta Ai Qing, foi exilado por anos em campos de trabalho. O que você aprendeu com ele? Se eu aprendi alguma coisa com meu pai, foi sinceridade. Ele nunca soube se sobreviveria, mas quando limpou os banheiros, fez isso com perfeição. Isso lhe deu a mesma alegria que ele teve ao escrever uma bela linha de poesia. Hoje falamos sobre isso como uma tática de sobrevivência. Mas ele não tinha nenhum propósito além de tentar aproveitar o momento. Você usou essa lição durante sua detenção no ano passado? Pode ser um tipo de doença mental, mas esse foco pode dar alegria em qualquer situação. Mesmo na prisão, em condições muito ruins. Eu sei que você morou nos Estados Unidos por 12 anos, mas voltou para a China porque seu pai estava doente. Foi uma espécie de desculpa emocional. Eu não tinha nostalgia pela China, nenhuma conexão real aqui. Eu era como um animal, como um lobo, vagando pelas ruas de Nova York à noite, e pensei que fosse minha última parada na terra. Eu não sei. Alguma coisa interior pode ter me feito voltar. Naquela época, você não tinha dinheiro, nem diploma, nem carreira. Como você ganhou um senso de foco? Demorou vários anos. Eu não estava com pressa de me envolver. Eu jogava muito pôquer com meu irmão; minha mãe uma vez até chamou a polícia para nós. Passei muito tempo vagando pelos mercados de antiguidades, saindo com artistas. Eu estava apenas observando, não participando. Comecei a publicar alguns artigos clandestinos. Então abri o primeiro espaço artístico — China Art Archives and Warehouse. Naquela época, você não podia usar a palavra “galeria”. A polícia exigiu uma licença especial. Então, nós o chamamos de armazém, e eu comecei a aprender o sistema. Mas você está em constante conflito com as autoridades agora. Isso é um tipo de arte performática? Eu não argumentaria contra isso, mas não é uma arte que você possa apreciar. Na verdade, é sobre frustração. Na China, as pessoas se perguntam: “Ai Weiwei não está sendo condenado e ainda não foi morto. Por que ele não está aprendendo? Como isso o beneficia? Ele vende arte a preços mais altos ou recebe mais reconhecimento?” Até a polícia, quando estou lá dentro, me diz: “Você acha que depois de cinco anos seu preço pode ser dobrado”. Eu digo: “O preço já é tão alto, tenho vergonha”. Isso é criado pelo mercado no Ocidente. Eu não pensei conscientemente em uma maneira de lidar com isso. Eu não preciso de muito dinheiro. Sou criado pela mídia e pela internet, mas não tinha necessariamente nenhum desejo por isso. Você não estava familiarizado com a internet muito antes de 2005, quando Sina o convidou para começar um blog. Como isso mudou a maneira como você vive e trabalha? Era como sentir fome o tempo todo e depois abrir a porta para ver um banquete sem fim. Agora a porta está aberta para qualquer um. Há uma oportunidade que nunca tivemos antes, na qual todos podem estruturar seu conhecimento e expressão. Isso equilibra tudo. Você enviou mais de 60.000 tweets. Por que esse formulário curto combina com você? Ter pensamentos profundos e complicados é muito importante, mas os tweets podem ser poderosos. Eles são como poesia; apenas algumas palavras podem abrir toda uma discussão. Qual é a sua maior conquista? Sem saber o que estou fazendo. Até agora, não está claro, não foi planejado. Eu sempre percebo as consequências mais tarde. Qual é o seu maior fracasso? Eu não tenho muito propósito, então é difícil para mim pensar em fracasso. Mesmo quando fui preso, eu ainda aprendi muito. É um breve momento que temos na terra para curtir todo esse drama. O que mais você quer? Como você pode realmente falhar? Talvez meu maior fracasso seja pensar que você não pode falhar.

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