Christopher Meyer

Julia Kirby

El capitalismo, tal como se practica en los países ricos, ha llevado dos ideas brillantes demasiado lejos. La primera es la rentabilidad del capital (ROE), una forma de medir la creación de valor que ha conseguido eclipsar a muchas otras, y más amplias. La segunda es la competencia, que se ha convertido en un fin en sí misma y no como una herramienta para promover el crecimiento y la innovación.

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Capitalism remains the most powerful, flexible, and robust system for driving broad-based prosperity and enhancing quality of life. But keeping capitalism on track will depend on our ability to rethink the priorities that guide everyone in the system, from entrepreneurs to regulators to investors. In particular we will need to throttle back the headlong pursuits of competition and ROE, and that process begins with recognizing them for what they are: runaways. The runaway, a concept from evolutionary biology, is explained best by the peacock&#8217;s tail. That feature grew ever more flamboyant across the centuries thanks to a simple fact: Peahens showed preference for large-tailed mates. But after many generations the tail created a problem: It required more nutrients and was heavy, slowing down its owner and making him easier prey&#8212;eventually causing the peacock population to decline. Capitalism is on a similar runaway trajectory, say Meyer and Kirby, mostly because it has taken the ideas of competition and ROE&#8212;brilliant in their time&#8212;too far. By reining in these metrics and developing new ones more suited to today&#8217;s world, we can reformulate capitalism and break the runaway cycle.

Runaway Capitalism

Reimpresión: R1201C El capitalismo sigue siendo el sistema más poderoso, flexible y sólido para impulsar una prosperidad generalizada y mejorar la calidad de vida. Pero mantener el capitalismo en marcha dependerá de nuestra capacidad de repensar las prioridades que guían a todos los miembros del sistema, desde los emprendedores hasta los reguladores y los inversores. En particular, tendremos que reducir las vertiginosas actividades de la competencia y el ROE, y ese proceso comienza con reconocerlos por lo que son: fugitivos. El fugitivo, un concepto de la biología evolutiva, se explica mejor con la cola de pavo real. Ese rasgo se hizo cada vez más extravagante a lo largo de los siglos gracias a un simple hecho: los melocotones mostraban preferencia por sus parejas de cola grande. Pero después de muchas generaciones, la cola creó un problema: necesitaba más nutrientes y era pesada, lo que ralentizaba a su dueño y lo convertía en presa más fácil, lo que finalmente provocó que la población de pavos reales disminuyera. El capitalismo sigue una trayectoria desbocada similar, dicen Meyer y Kirby, sobre todo porque ha llevado las ideas de la competencia y Roe —brillantes en su época— demasiado lejos. Si controlamos estas métricas y desarrollamos otras nuevas que se adapten mejor al mundo actual, podemos reformular el capitalismo y romper el ciclo desbocado.

Capitalismo desbocado

Reprint: R1201C﻿ Capitalism remains the most powerful, flexible, and robust system for driving broad-based prosperity and enhancing quality of life. But keeping capitalism on track will depend on our ability to rethink the priorities that guide everyone in the system, from entrepreneurs to regulators to investors. In particular we will need to throttle back the headlong pursuits of competition and ROE, and that process begins with recognizing them for what they are: runaways. The runaway, a concept from evolutionary biology, is explained best by the peacock’s tail. That feature grew ever more flamboyant across the centuries thanks to a simple fact: Peahens showed preference for large-tailed mates. But after many generations the tail created a problem: It required more nutrients and was heavy, slowing down its owner and making him easier prey—eventually causing the peacock population to decline. Capitalism is on a similar runaway trajectory, say Meyer and Kirby, mostly because it has taken the ideas of competition and ROE—brilliant in their time—too far. By reining in these metrics and developing new ones more suited to today’s world, we can reformulate capitalism and break the runaway cycle.

Capitalismo desbocado

Resumen.

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