A maneira mais simples de reiniciar seu cérebro

Em um dia de folga, tirar uma soneca é um prazer pequeno, mas celestial. Cochilar em sua mesa não é, especialmente se um colega se deparar com você, mas às vezes a exaustão simplesmente toma conta. A pesquisa Sleep in America de 2008, conduzida pela National Sleep Foundation, descobriu que quase um terço dos adultos que trabalham pelo menos 30 horas por semana adormeceram ou ficam extremamente sonolentos no trabalho — comportamento que os empregadores geralmente desaprovam. Eles deveriam se acalmar? Talvez. Em uma economia baseada no conhecimento que depende de mentes perspicazes, alguns minutos de sono podem ser bons para os negócios. Alguns minutos de sono no trabalho podem ser bons para os negócios. Um relatório em junho de 2009 Anais da Academia Nacional de Ciências mostraram que uma soneca com sono REM (ou “sonho”) melhora a capacidade das pessoas de integrar informações não associadas para a resolução criativa de problemas, e estudo após estudo mostrou que o sono aumenta a memória. Se você memorizar uma lista de palavras e depois tirar uma soneca, você se lembrará de mais palavras do que se não tivesse dormido antes. Mesmo micronaps de seis minutos — sem incluir o tempo necessário para adormecer, que é cerca de cinco minutos se você estiver realmente cansado — fazem a diferença. Meus colegas e eu encontramos evidências de que um processamento importante da memória ocorre quando você adormece, durante a fase hipnagógica. É quando o cérebro parece estar “marcando” memórias de problemas não resolvidos para processamento posterior. Também descobrimos que cochilos podem ajudar as pessoas a separar a essência de novas informações de detalhes estranhos, e que dormir um pouco de sono REM as torna melhores em encontrar conexões entre palavras fracamente relacionadas — uma boa indicação de que cochilar estimula a criatividade. Porém, quando você precisa dormir, certas habilidades começam a diminuir. A discriminação visual, que permite que você classifique o que você vê, pode desaparecer ao longo de um dia. (Para saber mais sobre os efeitos negativos de dormir pouco, consulte” Déficit de sono: o assassino do desempenho,” HBR, outubro de 2006.) Uma soneca de 30 minutos pode interromper o esgotamento, e 60 a 90 minutos, incluindo um pouco de sono REM, melhorarão a discriminação visual. A evidência de que o sono ajuda na memória, no aprendizado e na acuidade mental vem de situações do mundo real, bem como de experimentos cuidadosamente elaborados. Por exemplo, em um estudo recente na Nova Zelândia, os controladores de tráfego aéreo que trabalhavam no turno da noite tiveram uma pontuação muito melhor nos testes de alerta e desempenho se tirassem uma soneca planejada de 40 minutos durante o turno. Outro exemplo: um consultor (e professor aposentado da Harvard Business School) que conheci em um voo “confessou” que a maneira mais produtiva de organizar seus pensamentos depois de passar dias conversando com executivos era deliberadamente se preparar para adormecer, com caneta e bloco de notas ao seu alcance, e esperar que uma solução surgisse em sua cabeça. Como uma organização implementa uma política pró-soneca? Algumas empresas têm salas de soneca; outras, como o Google, oferecem cápsulas de soneca que bloqueiam a luz e o som. O Google diz que seus módulos são uma extensão da política de horários flexíveis da empresa: as pessoas trabalham da maneira que melhor lhes convém. Se tudo isso parecer caro, você pode institucionalizar o cochilo sem gastar um centavo. Basta anunciar que não há problema em tirar cochilos rápidos porque eles tornam as pessoas mais produtivas. Experimente em uma divisão e veja o que acontece. Considerando os milhões de dólares gastos em programas para aumentar a produtividade, vale a pena fazer esse pequeno experimento de baixo custo.

A maneira mais simples de reiniciar seu cérebro

Resumo.

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