Munchausen no trabalho

Um transtorno psicológico particularmente perturbador é o Munchausen por procuração, no qual um cuidador exagera, fabrica ou induz doenças em outra pessoa a fim de receber elogios por depois ajudar a vítima. Uma patologia semelhante ocorre nos locais de trabalho quando os funcionários criam problemas organizacionais fictícios, apenas para resolvê-los. Esse comportamento, que chamo de Munchausen no trabalho (MAW), desperdiça tempo e recursos gerenciais e pode ameaçar o moral e a produtividade. Comecei a definir suas características depois de ficar impressionado com relatos do comportamento do MAW entre os membros da equipe ao longo de três anos estudando fatores que afetam o desempenho da equipe em mais de 30 empresas em todos os setores. Embora o MAW seja pouco frequente, a maioria dos gerentes experientes já o encontrou e reconhecem que ele pode ser altamente disruptivo. Considere este caso a partir de um Fortuna 100 empresas de serviços profissionais que eu estudei. “Philip” tinha a reputação de sua capacidade de fazer com que as pessoas trabalhassem juntas. Ele orgulhosamente compartilhava histórias de como, sob sua orientação, pessoas em conflitos vigorosos haviam reconstruído relações de trabalho produtivas. A alta gerência frequentemente o elogiava por essa habilidade, e ele foi uma das primeiras pessoas colocadas na equipe de qualquer cliente importante. Mas, com o tempo, descobriu-se que os conflitos que Philip resolveu com tanta habilidade foram criados por ele mesmo. A partir de informações coletadas de várias equipes, a gerência descobriu que, nos estágios iniciais de um projeto, antes que a equipe tivesse a chance de estabelecer relacionamentos saudáveis, Philip tinha como alvo indivíduos nos quais plantar as sementes do conflito. Em um caso, ele trabalhou sutilmente para convencer “Mary” de que “Tom” não queria trabalhar com ela e, pouco tempo depois, convenceu Tom de que Mary estava relutante em ser sua companheira de equipe. Em pouco tempo, uma relação disfuncional entre os dois se tornou óbvia para todos. Philip então resolveu habilmente o conflito, usando seu conhecimento interno de suas causas. As suspeitas da gerência sobre o comportamento de Philip foram confirmadas quando a dinâmica inicial da equipe melhorou depois que Philip foi removido das funções da equipe. Munchausen, no trabalho, abrange desde táticas altamente destrutivas, como a de Philip, até comportamentos incômodos que corroem silenciosamente a eficácia organizacional. Pode envolver simplesmente embelezar um problema real ou fazer parecer que um está no horizonte. Assim como resolver um problema criado por você mesmo pode gerar recompensas, o mesmo pode levar uma “crise” inflada ou prevista à atenção de outras pessoas. Alguns perpetradores do MAW — eu chamo esse tipo de “herói relutante” — retêm contribuições valiosas, mas discricionárias, no trabalho, a fim de gerar problemas que levarão outros a implorar que retornem ao trabalho. Por exemplo, um funcionário pode criar alguma dependência dentro da organização ao se voluntariar para orientar novos contratados e, em seguida, ameaçar desistir da função, citando obrigações concorrentes. O agressor não quer necessariamente se retirar, mas quer chamar a atenção para permanecer. É claro que os funcionários geralmente têm motivos legítimos para abandonar os deveres discricionários. Mas os perpetradores do MAW adotam um padrão regular e desestabilizador de comprometimento e retirada. Outro tipo, o “do-looper” (em homenagem às rotinas do computador que são executadas repetidamente se as condições forem adequadas), acende constantemente pequenas fogueiras e depois as apaga. A maior parte do ciclo envolve primeiro criar e depois remediar a escassez de suprimentos, informações ou outros recursos. Um idiota que encontrei era brilhante em corrigir erros de agência de viagens para seu chefe e era frequentemente elogiado por seus esforços. Eventualmente, descobriu-se que os erros que ele “consertou” nunca haviam realmente ocorrido. Muitos gerentes com quem falei acenam com a cabeça conscientemente quando descrevo o MAW. No entanto, o diagnóstico é difícil. Um gerente que suspeite de um funcionário da Munchausen no trabalho deve fazer as seguintes perguntas: O funcionário está desproporcionalmente envolvido na identificação e combate a incêndios? O funcionário é excepcionalmente resistente a ofertas de ajuda para resolver problemas que ele ou ela identificou? O funcionário desvia os esforços da gerência para entender a causa subjacente de um problema? Os fatos e os relatos dos colegas de trabalho estão em desacordo com as alegações do funcionário sobre a existência ou a gravidade de um problema? Problemas com um projeto, um cliente ou um processo, ou entre colegas, são frequentemente resolvidos na ausência do funcionário? As respostas “Sim” a essas perguntas não confirmam conclusivamente o MAW, é claro. Mas eles sinalizam que os gerentes podem querer ficar atentos a episódios repetidos e validar suas suspeitas com vários observadores. Se Munchausen no trabalho parece provável, os melhores remédios são reduzir a atenção e outras recompensas vinculadas às soluções e, de forma mais ampla, limitar as oportunidades dos perpetradores de criar problemas específicos.

Munchausen no trabalho

Resumo.

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